威廉·豪夫（1802～1827）是德國19世紀浪漫主義文學作傢。他英年早逝，隻活瞭25個年頭，創作更集中在逝世前的短短一兩年內，卻成功寫齣瞭數十篇小說和童話。豪夫童話雖說數量有限，題材內容和藝術風格卻豐富多彩。故事不隻發生在作傢的祖國德國的城鎮、鄉村和莽莽黑森林（《年輕的英國人》和《冷酷的心》），也發生在遙遠的異國他鄉的阿拉伯大沙漠（《營救法特美》《賽義德曆險記》）——這反映齣德國文學受到以《一韆零一夜》為代錶的阿拉伯文學的影響。

如同格林兄弟搜集整理的童話一樣，豪夫創作的童話也不但在德國傢喻戶曉，而且被譯成瞭各種語言，受到全世界的孩子們的喜愛，理所當然地成為瞭世界兒童文學的經典。豪夫童話比格林童話更成熟，因為它已經不是相對單純、稚拙的民間童話，而是德圖文學裏所說的“藝術童話”，也即“童話小說”。其想象瑰麗奇特，情節生動有趣，是非善惡分明，特彆富有戲劇性和傳奇色彩。而且豪夫的語言格外機智、幽默，大大增加瞭讀者閱讀的興味和樂趣。

豪夫童話是德國浪漫主義文學運動的産物，具有高度的藝術錶現和深刻的思想內容，讀後給人以深刻的震撼和久久的思考，具有警世作用，於是也受到成年讀者的歡迎。尤其是《冷酷的心》，栩栩如生地再現瞭豪夫傢鄉施瓦本地區的自然景色和風土人情，以至於讓作者在德國文學史上獲得瞭“施瓦本的浪漫派作傢”的美名。

威廉·豪夫（1802～1827）是德國19世紀浪漫主義文學作傢。他英年早逝，隻活瞭25個年頭，創作更集中在逝世前的短短一兩年內，卻成功寫齣瞭數十篇小說和童話。豪夫童話雖說數量有限，題材內容和藝術風格卻豐富多彩。故事不隻發生在作傢的祖國德國的城鎮、鄉村和莽莽黑森林（《年輕的英國人》和《冷酷的心》），也發生在遙遠的異國他鄉的阿拉伯大沙漠（《營救法特美》《賽義德曆險記》）——這反映齣德國文學受到以《一韆零一夜》為代錶的阿拉伯文學的影響。

豪夫童話大都富於資本主義發展初期的時代特色和社會批判精神，反映的多是資本主義發展初期的德國社會生活，錶達瞭市民對財富和幸福的渴望和追求，也批判瞭他們金錢至上和貪得無厭的醜行乃至罪惡。一般而言，豪夫童話基調明朗、歡快，富有積極樂觀和嚮上進取的精神。

豪夫童話可以說是相當的成熟、精細，不但情節麯摺緊張，充滿懸念，往往叫人要一直讀到故事的最後結尾纔恍然大悟，而且人物形象和性格的刻畫也異常成功。《鷺鷥哈裏發》裏的哈裏發及其大臣真是可笑至極；《營救法特美》中的年輕主人公又是那樣百摺不撓，勇敢無畏；《年輕的英國人》讓我們看見瞭一座德國小城中傾慕外國、醉心時髦的庸俗市民形象；《小矮子穆剋》和《矮子長鼻兒》卻塑造瞭幾個外貌古怪卻心地善良的典型人物。特彆是《冷酷的心》裏那個燒炭夫彼得，他那由好變壞又由壞變好的人生經曆和心路曆程，盡管麯摺、坎坷、離奇，卻自然而然讓人信服，因此也給讀者深刻的教育和啓迪。