《海洋資源保護法律製度研究》講述瞭海洋是資源的寶庫，是人類賴以生存和發展的自然環境的一個重要的組成部分。依據法律地位的不同，海洋可劃分為內水、領海、毗連區、群島水域、專屬經濟區、大陸架、公海、國際海底區域、用於國際航行的海峽。本文從地域分布的視角把地球上的自然資源分為兩類，即陸地資源與海洋資源。海洋資源是指海洋空間所存在的一切資源，是海洋中各種類型資源的一種總的稱呼，屬於復閤型的資源係統，是一個集閤概念。海洋資源具有自然性、稀缺性或有限性、整體性、多用性或多宜性、區域性等特點。海洋資源有多種分類方法。

根據賦存的地理位置，海洋資源大體分為兩類，即海域資源和海島資源。內水、領海、毗連區、專屬經濟區、大陸架賦存的自然資源都歸於海域的範疇；海岸帶與海洋灘塗資源也大部分歸屬於海域資源；公海與國際海底區域從廣義上講，也是一種“海域”，依據“公海自由”理論，其資源不屬於任何一個主權國傢管轄，對該範圍海洋資源的開發、利用和保護問題，由《聯閤國海洋法公約》調整，是本文與國際海洋法交叉研究的部分，不是本文研究的重點。所以，海洋資源在地理位置上主要分布於海域與海島，本文研究的範圍主要就是海域資源與海島資源的保護問題。但從重要性講，兩者之中更側重於對海域資源的研究。海域不僅是各種自然資源的載體，而且其本身就是一種資源，是一種與土地資源相對應的自然資源。海島與海洋互相依存，不可分割，又各有其資源和生態特殊性。海島資源既不同於陸域資源，也不同於海域資源，兼有陸域資源、海域資源和海陸結閤的雙重特性。

海洋資源保護非常必要。一方麵這是吸取陸地資源已經破壞嚴重、生態難以恢復的曆史教訓産生的必然選擇。另一方麵，海洋資源開發利用的現狀使得我們有必要重新審視現行海洋資源保護與管理的製度體係，更加重視海洋資源的保護問題。

海洋資源保護法律製度是調整在海洋資源保護過程中所産生的社會關係的法律規範組閤，是海洋資源閤理利用與保護的法律製度化。與海洋資源法律製度密切相關的理論包括物權理論、資源價值理論、生態安全理論、行政權理論等，構建完善的海洋資源保護法律製度係統，必須藉助這些理論學說與觀點。海洋資源保護法律製度體係是由多項法律製度組成的係統，這些法律製度包括海洋資源權屬法律製度、海洋資源安全法律製度、海洋資源可持續利用法律製度和海洋綜閤管理法律製度。