《中国经济的转型与增长:1978-2008年的经验研究》主要以经济增长理论的最新发展为基础，以中国改革开放30年以来经济发展为现实背景，研宄中国经济增长的动态特征、经济增长的内生变量以及经济增长的潜在动力和长期增长的决定因素。《中国经济的转型与增长:1978-2008年的经验研究》主要由导论和三篇内容组成。导论分析了中国经济增长的总量水平与现有格局，经济发展面临的主要问题与挑战，并就中国经济如何缓解结构性矛盾，推进经济发展方式加快转变，实现经济可持续发展进行概略性分析。《中国经济的转型与增长:1978-2008年的经验研究》第一篇研究体制转型与经济增长，主要关注的是体制转型对各经济部门所产生的激励效应。

中国的经济增长是一个政府和市场交织推动的过程，从一个宏观政策层面分析，政府的公共支出政策与金融市场发展尤其值得关注。为了能够更深入地挖掘这两方面因素对中国经济增长的影响，围绕着以上两大方面内容，《中国经济的转型与增长:1978-2008年的经验研究》第二篇研究公共支出、金融发展与经济增长，从中国公共支出规模与结构在改革以来时序变化的独特性出发，研究政府支出规模、结构变化对中国经济增长产生的影响。

尽管中国经济总量增长快速，但在制度演进中迅速增长的中国经济也面临着一系列矛盾，区域发展不平衡、不断拉大的收入分配差距、劳动力转移和资源环境约束等都是中国经济持续增长的制约性因素。为此，在第三篇，首先根据经济增长收敛性理论，对地区间经济增长的收敛状况进行了检验。一个基本的发现是我国地区间的经济增长不存在新古典的绝对收敛机制，而在控制投资率、投资效率、人力资本、技术水平以及工业化程度等变量后，我们则发现地区间条件收敛的机制不仅包括新古典的资本收益递减机制，还包括内生增长理论下技术收敛机制。这个发现促使我们并从劳动力流动角度研究我国的经济收敛性，分析了劳动力转移的规模与经济收敛的动态关系。另外，伴随着经济增长，社会经济结构也会出现一系列的转变，其中有两个基本的结构转变最为引人注目：一是工业化，二是城市化。围绕着这两个主题，我们对城市化和经济增长之间的关系，尤其是城市化对经济增长的两种作用机制进行了深入分析。《中国经济的转型与增长:1978-2008年的经验研究》最后还对中国经济增长的可持续性进行分析。