The Federal Deficit

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价格:45.00

isbn号码:9780824207120

具体描述

PREFACE For much of its modern history, the U.S. government has spentmore money than it has taken in. This situation, called deficitfinancing or deficit sperzding, is a term economically neutral butpolitically opprobrious. Conservatives have long held that liberals,whom they see as advocates of increasing government's size andcost, recklessly add to the natio~al debt by policies of "tax and tax,spend and spend." Liberals, while believing in the value of cre-ative, often expensive government programs, have striven to ap-pear fiscally prudent, and have often welcomed or initiatednational budget-balancing schemes: The fairly rigid political alignment over the question of deficitfinancing broke apart during the early 1980s, in the face of thehuge deficits included in the successive budgets of President Ron- aid Reagan. Reagan is generally regarded as the most conservative president in five decades, and his early political career was founded on balanced budgets as the cornerstone of fiscal responsi- bility. Since 1981, questions of budget balancing and debt mainte- nance have occupied business people, economists, and politicians)blem may be succinctly illustratecby the table on the following page. Two disturbing trends are evident. (1) The deficit has grownat an unprecedentedly rapid rate since the 1970s. (2) Although thefluctuation between surplus and deficit was fairly steady between1915 and 1970, the amount of interest payable on the public debthas never ceased growing, because the aggregate debt itself hasnever ceased growing. Each fiscal year's deficit is added to the na-tional debt, which in 1983 amounted to $1.377 trillion. In themonth of December 1984 alone, for example, the federal govern-ment had to spend $22 billion on interest to service the debt. Theseinterest payments will probably continue to rise, because only abudget surplus--an eventuality not even contemplated in mid-1985--can reduce the national debt, and then only if Washington

用户评价

说实话，这本书的厚度和严肃性一度让我有些却步，我担心自己会迷失在经济术语的海洋里。然而，作者似乎深谙读者的心理，他巧妙地将那些最枯燥的图表和数据，嵌入到了引人入胜的政策制定者的内心独白之中。阅读过程中，我仿佛能听到国会山里那些低沉的争论声，感受到预算委员会会议室里的空气似乎都凝固了。作者对财政政策工具的细致区分，比如区分“结构性赤字”和“周期性赤字”，不是为了炫耀学识，而是为了让读者理解，哪些问题需要结构性的社会改革，哪些问题可以通过经济复苏自然消化。这种层层递进的讲解方式，让原本看似遥不可及的宏观问题，变得可以被追踪、可以被理解，甚至可以说，让人产生了一种“我也能看懂”的掌控感。它就像是为初学者量身定制的一套深度导览手册，同时又足够深刻，足以让资深人士重新审视自己的基本假设。

这本书的封面设计着实吸引人，那种深沉的蓝色调配上略显复古的字体，立刻让人联想到严肃的政策辩论和华尔街的内部会议。我本来是抱着一种“学习知识”的态度翻开的，但很快就被作者清晰的逻辑和极富感染力的叙事方式抓住了。他没有像许多经济学著作那样堆砌晦涩难懂的公式，而是将那些复杂的财政数据和历史背景，编织成了一个个引人入胜的故事。特别是关于上世纪八十年代赤字飙升那一部分的描写，简直就像在读一部关于权力博弈的政治惊悚片。作者对于不同政治光谱如何看待财政平衡的分析尤其深刻，他没有简单地指责任何一方，而是细致地剖析了每一项决策背后的政治动机和短期收益，这让我对“两党共识”这个词有了更具批判性的理解。阅读过程中，我多次停下来，对照着自己查阅的一些历史文件，发现作者在引用数据和案例时都做足了功课，准确性和详实度令人印象深刻。这本书不仅仅是在陈述事实，更像是在引导你进行一场深入的智力探险，去挖掘那些隐藏在宏大叙事之下的微观影响。

我通常对这类题材的书籍持保留态度，总觉得它们要么过于学院派以至于让人昏昏欲睡，要么就是充满了意识形态的偏见。然而，这本书以一种近乎冷静的超然姿态，将复杂问题的各个棱面都展示了出来。书中对赤字规模的测算方法进行了详尽的比较分析，甚至追溯到了亚当·斯密时代的早期观点，这种跨越时空的对话感非常迷人。作者在描述那些影响赤字走向的重大事件时，从不回避其中的灰色地带；比如在描述某个减税法案通过时，他没有简单地贴上“错误”的标签，而是详细阐述了支持者们基于何种经济模型做出的乐观预期，随后再用实际数据来佐证预期的偏差。这种平衡的视角，使得这本书成为了一个极佳的参考工具，而不是一本宣传册。对我个人而言，最大的收获在于它重塑了我对“财政健康”的定义，它不再是一个静态的指标，而是一个需要持续动态管理的复杂系统，充满了利益的拉扯和预期的博弈。

这本书最独特的地方在于其叙事的时间跨度和空间感。它不仅横跨了数十年美国财政政策的历史演变，更将“赤字”这个抽象的概念，具象化为从个体税单到全球金融市场的多重影响网络。我尤其欣赏作者在探讨技术性问题时，所展现出的一种近乎文学性的笔触。例如，他描述债务螺旋上升的风险时，用到了“时间加速器”这样一个形象的比喻，瞬间将抽象的复利效应转化为了迫在眉睫的威胁感。书中对于不同历史时期，如战时开支、福利扩张与经济衰退对赤字的不同贡献率的对比分析，非常清晰有力。它不是一本提供“万能解药”的书，这一点非常难得；它坦诚地指出，每一个解决方案都有其内在的成本和政治代价。读完后，我不再满足于听到新闻里关于“财政悬崖”的简单报道，而是开始追问，这个悬崖究竟是如何一步步被建造起来的，以及我们脚下的每一步都在如何影响最终的着陆方式。这是一种由浅入深、由表及里的阅读体验，令人回味无穷。

读完这本书，我感觉自己的世界观在某些方面被彻底颠覆了。我一直以为，宏观经济的运作主要依赖于中央银行的利率调整和全球贸易平衡，但这本书却以一种近乎手术刀般精准的笔触，将“财政赤字”这个常被忽略的幽灵，提升到了与货币政策同等重要的地位。作者对于“代际公平”的探讨尤其让我感到震撼，他用非常直观的比喻，描绘了我们这一代人正在如何透支子孙后代的财政空间。这种叙事策略，远比干巴巴的数字罗列更具情感冲击力。我尤其欣赏作者的写作节奏感，他知道什么时候该放慢脚步，深入剖析一个关键的经济学原理（比如“挤出效应”是如何在实践中运作的），什么时候又该加快速度，跳转到最新的立法辩论现场，展示政策的即时后果。全书的论证结构如同精密的钟表，每一个齿轮——无论是历史回顾、理论阐释还是现实案例——都紧密咬合，共同推动着结论的必然性。这本书的阅读体验，与其说是学习，不如说是一场持续性的思想碰撞，让人不得不直面那些不愿面对的经济真相。