萊布尼茨，德國哲學傢、數學傢，曆史上少見的通纔，被譽為十七世紀的亞裏士多德。他本人是一名律師，經常往返於各大城鎮，他許多的公式都是在顛簸的馬車上完成的，他也自稱具有男爵的貴族身份。萊布尼茨在數學史和哲學史上都占有重要地位。在數學上，他和牛頓先後獨立發明瞭微積分，而且他所使用的微積分的數學符號被更廣泛的使用，萊布尼茨所發明的符號被普遍認為更綜閤，適用範圍更加廣泛。萊布尼茨還對二進製的發展做齣瞭貢獻。在哲學上，萊布尼茨的樂觀主義最為著名；他認為，“我們的宇宙，在某種意義上是上帝所創造的最好的一個”。他和笛卡爾、巴魯赫·斯賓諾莎被認為是十七世紀三位最偉大的理性主義哲學傢。萊布尼茨在哲學方麵的工作在預見瞭現代邏輯學和分析哲學誕生的同時，也顯然深受經院哲學傳統的影響，更多地應用第一性原理或先驗定義，而不是實驗證據來推導以得到結論。萊布尼茨在政治學、法學、倫理學、神學、哲學、曆史學、語言學諸多方嚮都留下瞭著作。

萊布尼茨不僅是西方近代大陸理性派認識論的主要代錶人物或主要代錶人物之一，而且還是西方近代經驗論和大陸理性論的集大成者。其認識論思想在西方認識論史上享有極其重要的曆史地位。毋庸諱言，萊布尼茨的認識論思想在其《人類理智新論》中得到瞭相當全麵的闡述，但無論是在《人類理智新論》寫作之前，還是在《人類理智新論》寫作之後，萊布尼茨都極其重視認識論研究，寫下瞭一係列重要論著。可以說，本文集是我們全麵瞭解和理解萊布尼茨認識論思想的又一個重要窗口。

本文集收錄瞭萊布尼茨1670-1715年間著述的19篇闡述其認識論思想的短著和書信。其內容主要包含下述三個方麵：（1）萊布尼茨的天賦觀念學說：一方麵，修正瞭笛卡爾的“三類觀念”說，使得天賦觀念得以覆蓋整個觀念世界，另一方麵，修正瞭柏拉圖的迴憶說，將“機緣說”與“起源說”嚴格區分開來，剔除瞭混進柏拉圖迴憶說的經驗論雜質，從而使其成為西方哲學史上天賦觀念學說中最純粹、最徹底的形態。（2）萊布尼茨的大知覺理論：萊布尼茨的知覺理論是一門涵蓋我們認識全過程且具有本體論意蘊的大知覺理論。萊布尼茨不僅斷言我們人具有統覺（其統覺學說極大地影響瞭康德），而且還斷言不僅動物有知覺，即使植物和無機物也有知覺能力，並將知覺視為所有實體的基本規定性，是笛卡爾“我思故我在”、乃至蘇格拉底“認識你自己”思想的一個重要發展。（3）萊布尼茨的真理學說：在西方哲學史上，萊布尼茨第一個提齣瞭與人的自由和自由選擇相關的偶然真理學說。