A History of World Societies

出版者:Bedford/St. Martin's

作者:John P. McKay

页数:0

出版时间:2006-10-20

价格:0

装帧:Hardcover

isbn号码:9780312683283

用户评价

这本书的论证风格简直是“反直觉”的典范，完全颠覆了我对传统历史叙事的认知。它似乎刻意避开了那些我们耳熟能详的“大事件”和“关键人物”作为叙事主轴，转而将焦点放在了“看不见的手”——那些长期的、缓慢演变的社会力量和物质基础之上。如果你期待在这里读到关于罗马帝国衰亡的宏大军事分析，或者工业革命如何被简练概括，那你注定会失望。作者更愿意花费数页篇幅去探讨某种特定作物品种的传播对人口结构产生的微妙影响，或者某一地区气候变暖对社会组织形式的潜移默化重塑。这种“自下而上”的史学路径，虽然在学术界极受推崇，因为它揭示了历史更深层的驱动力，但对于初次接触世界史体系的读者而言，门槛高得吓人。我感觉自己像个初级考古学家，不断地在泥土中挖掘碎片，却很难一眼看出这些碎片组合起来究竟是一座宫殿还是一座神庙。书中的语言也带着浓厚的学术腔调，充斥着大量的专业术语和概念界定，阅读起来缺乏那种引人入胜的故事性，更像是在啃一份极其详尽的学术报告，需要极大的耐心和专业背景才能领会其精髓所在。

这本书的阅读体验，坦率地说，是一种“碎片化审美”的考验。它没有给我那种一气呵成的史诗感，反而更像是一场穿越时空的博物馆导览，导览员（作者）热情洋溢地介绍着每一个展品的年代、材质和用途，却很少将它们悬挂在一条统一的叙事线上。不同社会形态之间的比较分析，往往需要我自己去完成。比如，它会详细描述古希腊城邦的公民权演变，接着跳到中国魏晋南北朝的门阀制度，中间几乎没有进行过明确的、结构化的对比，迫使读者必须自己去思考：这两种权力结构是如何应对相似的社会压力，又是如何走向截然不同的命运的？这种“留白”的写作手法，虽然可以激发读者的主动思考，但对于追求清晰逻辑指引的读者来说，无疑是一种折磨。我感觉自己像是在一个巨大的图书馆里，每一本书的某一章节都充满了智慧的火花，但如何将这些火花组织成一张完整的星图，全靠我自己的摸索。这使得该书更适合已经对世界史有相当了解，希望深化特定领域理解的专业人士，而非作为初学者入门的教材。

我必须承认，这本书在某些特定议题上的深度是令人叹服的，但这种深度往往是以牺牲广度和平衡性为代价的。举个例子，对于十六世纪到十八世纪的全球贸易网络的讨论，作者将笔墨的绝大部分倾注在了某一特定香料的物流链条分析上，详细描绘了从种植园到最终消费者的每一个环节的利润分配和劳动力构成。这种微观层面的洞察力是惊人的，它让你真切地感受到历史的重量和复杂性。然而，当涉及到同期其他大洲的社会变革时，描述就显得相当单薄和草率了。比如，在讨论全球性的思想解放运动时，书中对美洲原住民社会在面对新旧世界冲击时的内部动态几乎是一笔带过，仿佛他们的历史进程可以简单地归类为被动接受者。这种处理方式让我感到一种深深的“偏向性”，历史的画卷被压缩了，重要的侧面被阴影覆盖。当我合上书本，脑海中浮现的依然是一个由作者偏好的议题主导的、片面的“世界图景”，而不是一个真正多元、相互作用的全球体系。它更像是某个特定学派对世界历史的严肃“提案”，而非全面的“记录”。

这本书，说实话，我一开始拿到手的时候，内心是充满期待的，毕竟书名听起来就气势磅礴，涵盖了“世界社会”的历史，这可不是一个小项目。我本以为会是一部梳理清晰、脉络分明的通史巨著，能帮我构建起一个宏大而坚实的历史框架。然而，阅读过程却像是在一片广袤而有些迷雾笼罩的土地上徒步行走。作者似乎更热衷于深入挖掘那些特定文化或地理区域在特定时间段内的社会结构、宗教信仰的演变，以及生产力的微观细节。比如，它用了大量的篇幅去描绘中世纪欧洲某个小村庄的土地分配制度，或是古代美索不达米亚泥板文书上记录的税收细则。这些细节固然珍贵，对于研究特定断代史的学者来说无疑是宝藏，但对于一个想要建立“世界史”整体概念的普通读者来说，叙事的跳跃性和区域间的衔接性就显得有些生硬和突兀。你读完东亚的某个朝代更迭，还没来得及消化，它就倏忽间转到了南美洲某个前哥伦布时期文明的祭祀仪式，中间缺乏足够的过渡和比较性的分析。我常常需要频繁地在前后章节间穿梭，试图自己去拼凑出一条贯穿全球的时间线索，这极大地消耗了我的精力，也让“世界社会”的整体感始终处于一种模糊和破碎的状态。它更像是一系列高质量的专题论文集，而非一部流畅的、指导性的通史读物。

我花了相当长的时间才消化完这本书，从中获得的感受是复杂的，它与其说是一本“历史书”，不如说是一部关于“人类社会如何组织自身的可能性”的百科全书式研究。作者似乎对任何形式的“普遍性历史”持有一种审慎的，甚至可以说是反叛的态度。他拒绝用单一的线性进步论来解释所有人类社会的演变轨迹。书中对技术进步与社会福祉之间的非必然联系进行了深入探讨，展示了高度发达的物质生产力有时反而会带来更严苛的社会控制和更不平等的财富分配。这种对“进步”概念的解构和对权力运作机制的持续追问，是本书最引人深思的部分。然而，这种对简单答案的规避，也使得全书的基调显得有些晦涩和沉重。它很少提供慰藉或清晰的结论，而是不断地抛出新的悖论和问题。读完之后，我没有感到历史的豁然开朗，反而是对人类社会复杂性、矛盾性和潜在风险有了更深一层的认识，这是一种收获，但绝不是轻松愉快的阅读体验，更像是一次严肃的学术对话，需要读者保持高度的警觉和批判性思维才能参与其中。