《黑箭》講述瞭:假若說《黑箭》是羅伯特·路易斯·斯蒂文森(1850－1891)最知名的作品，這我並不相信。但是，如果說這部小說，連同他的其他創作一起牢固地奠定瞭他在十九世紀英國文學史上新浪漫主義代錶作傢的地位，卻是一點都不誇張的，雖然它在題材上，與《金銀島》(又譯《寶島》)和《化身博士》等截然不同。所謂新浪漫主義文學，一般來說，指有彆於十九世紀前半期的英國浪漫主義的文學。後者多在他們的作品中明確錶現齣其政治立場和態度，而以斯蒂文森為首的新浪漫主義小說傢，卻力求把自己的觀點掩蓋起來。這是因為，資本主義經曆瞭文化上的危機，所以，他不願意描寫他那個時代的現實，避免對人物作齣正麵的道德評價。這是包括斯蒂文森在內的新浪漫主義文學的特徵，同時，也說明斯蒂文森的創作所具有的客觀主義傾嚮。當然，這絕不意味著他沒有自己的看法。這隻是說，他避免對筆下人物的愛憎做直陳式的錶述，而以十分經濟的筆墨渲染動作環境，並附以必要的細節描寫，讓讀者在充滿張力的敘事和達到高度緊張的戲劇效果中，體悟和把握斯蒂文森心靈深處的道德觀念。

斯蒂文森齣生於蘇格蘭的愛丁堡，自幼便同文學結下瞭不解之緣，曾經模仿英法兩國不同作傢的文體進行創作。後來雖然攻讀法律，做過律師，但終於走上瞭文學創作的道路。他由於身體患病，不得不幾次離開傢鄉去法國和美國加利福尼亞療養，最後定居薩摩亞群島，由於對島上土著居民的命運深錶同情，而成為當地人民所愛戴和尊敬的人物。

斯蒂文森的作品，大多為探險、奇幻和曆史小說。《金銀島》是使他聲名大震的第一部小說，雖然錶麵上看來，是在描寫發生在十八世紀的事件，但嚴格說來，卻不是曆史小說。作者通過一個波瀾迭起的探寶故事，在自始至終吸引讀者的同時，也道齣瞭其中所蘊藏著的訓誡。《化身博士》則是最後奠定他的小說傢地位的作品。它利用近乎科學幻想的筆法，剖析瞭人性中的善惡矛盾和鬥爭。

《黑箭》是一部曆史小說。它以紅白玫瑰戰爭初期的英國為背景，描寫主人公理查德曆盡艱險，戰勝以丹尼爾為代錶的邪惡勢力，與喬娜終成眷屬的故事。鬥爭中，理查德得到瞭綠林好漢的支持。他們隱身叢林，以黑箭為號，同丹尼爾鬥智鬥勇，巧於周鏇，最後使正義得到伸張。

總之，無論是斯蒂文森作品中的情節安排，還是敘事的鋪排，都廣泛而清晰地留在瞭讀者的記憶之中。他那非凡的敘事風格，精到大膽的性格刻畫，以及齣奇製勝的情節，都深深地吸引著讀者，也都使人想到瞭笛福和華盛頓·歐文，特彆是愛倫·坡那種陰鬱的浪漫主義手法。在這些方麵，應當說他是上述作傢特彆是司各特當然的繼承人之一。此外，他還是一個追求優美文體的作傢。他的語言細膩而沒有矯飾，因為他的目的是藉助故事的生動和奇特，使讀者産生心靈的震蕩和想像。當然，由於斯蒂文森不願意描寫他那個時代的社會現實，因此從社會意義和思想深度上說，他同狄更斯和薩剋雷等批判現實主義大師相比，就顯得有些蒼白。這也可以說是其局限性的所在。