The Matter of the Gods Religion and the Roman Empire

出版者:University of California Press

作者:Clifford Ando

页数:248

出版时间:2008-3-11

价格:GBP 43.95

装帧:Hardcover

isbn号码:9780520250833

具体描述

What did the Romans know about their gods? Why did they perform the rituals of their religion, and what motivated them to change those rituals? To these questions, Clifford Ando proposes simple answers: in contrast to ancient Christians, who had faith, Romans had knowledge, and their knowledge was empirical in orientation. In other words, the Romans acquired knowledge of the gods through observation of the world, and their rituals were maintained or modified in light of what they learned. After a preface and opening chapters that lay out this argument about knowledge and place it in context, "The Matter of the Gods" pursues a variety of themes essential to the study of religion in history.

用户评价

从专业角度来看，这本书在史料的筛选和运用上显得非常保守和被动。它似乎严格遵循着最传统、最不具争议性的史学观点，对于近年来在考古学和历史社会学领域涌现出的新解释和新发现，几乎采取了视而不见的态度。书中引用的二手资料，大多停留在上世纪中叶的经典著作，对于理解当代学术界对“罗马化”过程的再认识，它提供的帮助非常有限。举个例子，关于罗马军团中东方神秘宗教的传播，作者的论述仍然停留在老一套的“自上而下”的灌输模式，完全没有采纳近年来关于士兵群体内部文化互动和基层社会动员的新视角。这使得整本书读起来，有一种强烈的“时代滞后感”。它不是在参与当下的学术对话，而更像是一份对旧有知识的复述。对于一个追求前沿见解的读者来说，这本书的价值更多地体现在提供一些基础的、但已被广泛讨论过的背景信息上，而非提供任何突破性的见解或富有启发性的新史料解读。它像是一本被锁在旧图书馆深处的教科书，缺乏与现实的连接。

这本书，恕我直言，读起来真是一场折磨。作者似乎对历史的脉络缺乏基本的把握，叙事如同散落的珍珠，毫无章法可言。我试图去理解他试图构建的“神灵与帝国”之间的复杂关联，但每次都陷于无休止的细节堆砌和概念的模糊阐述之中。比如，书中关于早中期罗马宗教仪式演变的论述，简直是灾难。他花费了大量的篇幅去描绘一些祭品的种类和献祭的流程，仿佛在写一本烹饪手册，而不是严肃的学术著作。然而，一旦涉及到更深层次的——比如这些仪式如何真正影响了平民的社会结构，或者与元老院的权力博弈有何牵连——作者就立刻退缩了，用一堆模棱两可的假设草草带过。这让我感觉像是在翻阅一本只记载了“是什么”而完全忽略了“为什么”和“怎么样”的历史残篇。我期待的是一场深刻的、有洞察力的分析，结果得到的是一堆零散的、缺乏核心论点的观察。最终的感受是，我浪费了大量时间去试图拼凑一个作者自己都未能清晰勾勒出的全景图，实在是令人沮丧。那种“读完却不知所云”的体验，恐怕只有这本书才能完美诠释。

我不得不说，这本书在语言的驾驭上，展现了一种令人困惑的、近乎傲慢的晦涩。它不是那种需要深思熟虑才能理解的深刻，而是那种因为作者沉浸在自己构建的专业术语迷宫中而无法自拔的晦涩。初读几章时，我满怀希望，期待能看到对古典文献的精妙解读，但很快，我发现自己陷入了无休止的脚注和引文的泥潭。很多关键性的论点，本来可以用简洁明了的语言阐述清楚，却被包裹在冗长、句式复杂的长句里，仿佛作者在故意制造阅读障碍。更要命的是，这种语言上的矫饰并没有带来思想上的深度。相反，它常常掩盖了论证的薄弱之处。例如，书中对“天命”（*imperium*）概念的界定，反复在政治权威和神圣授权之间摇摆不定，没有给出一个明确的立场或有力的证据链支撑。读完一章，我常常需要回过头去重新梳理他到底想表达什么，这极大地打断了阅读的连贯性和沉浸感。对于一个希望深入了解罗马思想史的读者来说，这种阅读体验无疑是极度消耗精力的，让人质疑作者是否真的理解了他所研究的主题，还是仅仅在炫耀自己掌握了多少冷僻的拉丁词汇。

这本书在结构上的安排，简直是一场对读者耐心的无情考验。它仿佛是由一系列互不关联的、但都声称至关重要的“专题论文”强行缝合在一起的。例如，某一章节可能突然从对帝国晚期异教徒迫害的严肃分析，猛地跳跃到对某个地方行省民间信仰习俗的田野调查式描述，中间缺乏任何过渡性的桥梁或逻辑上的呼应。这种跳跃性使得全书的主线——即“神灵与帝国”如何相互塑造——变得极其模糊不清。我很难找到一个贯穿始终的、驱动叙事的历史动力。它更像是一本“罗马宗教与政治的奇闻异事集锦”，而不是一部有力的论著。当我试图寻找作者对基督教兴起在罗马政治稳定方面作用的综合性评估时，我发现这部分内容被分散在好几个不相关的章节末尾，而且每一次的论述角度都大相径庭，缺乏统一的结论。这种结构上的支离破碎，极大地削弱了作品的说服力和整体的学术价值，让读者感觉像是在走一个没有明确目的地的迷宫。

这本书的论证风格，可以说是极度倾向于描述而非分析，这使得它在试图解释“为何”和“如何”时显得力不从心。作者似乎对记录罗马人“做了什么”——例如，他们建造了哪些神庙，举行了哪些庆典——表现出极大的热情和细致入微的关注。然而，一旦触及这些行为背后的深层动机、社会心理基础，或者说，当需要将宗教现象置于更宏大的帝国权力结构中进行批判性审视时，作者的态度就变得非常审慎和保守。比如，他对皇帝崇拜的分析，更多地停留在仪式层面，描述了觐见和献祭的礼仪，却没有深入探讨这种崇拜是如何被精英阶层用来合法化统治、如何与地方政治势力进行权力交换的复杂动态过程。这种“只看表面，不触及核心”的写作倾向，最终导致全书虽然信息量庞大，但思想含量却显得单薄。它更像是一本详尽的“罗马宗教礼仪手册”，而不是一部关于“神灵与帝国”之间权力关系的深刻考察。读完之后，我清晰地记住了很多罗马的习俗，却依然对他们为何如此行事感到困惑，这是这本书最大的失败之处。