Life After Death

出版者:Doubleday Religion

作者:Alan F. Segal

页数:880

出版时间:2004-7-13

价格:USD 39.95

装帧:Hardcover

isbn号码:9780385422994

具体描述

A magisterial work of social history, Life After Death illuminates the many different ways ancient civilizations grappled with the question of what exactly happens to us after we die.

In a masterful exploration of how Western civilizations have defined the afterlife, Alan F. Segal weaves together biblical and literary scholarship, sociology, history, and philosophy. A renowned scholar, Segal examines the maps of the afterlife found in Western religious texts and reveals not only what various cultures believed but how their notions reflected their societies’ realities and ideals, and why those beliefs changed over time. He maintains that the afterlife is the mirror in which a society arranges its concept of the self. The composition process forJudaism, Christianity, and Islambegins in grief and ends in the victory of the self over death.

Arguing that in every religious tradition the afterlife represents the ultimate reward for the good, Segal combines historical and anthropological data with insights gleaned from religious and philosophical writings to explain the following mysteries: why the Egyptians insisted on an afterlife in heaven, while the body was embalmed in a tomb on earth; why the Babylonians viewed the dead as living in underground prisons; why the Hebrews remained silent about life after death during the period of the First Temple, yet embraced it in the Second Temple period (534 B.C.E. –70 C.E.); and why Christianity placed the afterlife in the center of its belief system. He discusses the inner dialogues and arguments within Judaism and Christianity, showing the underlying dynamic behind them, as well as the ideas that mark the differences between the two religions. In a thoughtful examination of the influence of biblical views of heaven and martyrdom on Islamic beliefs, he offers a fascinating perspective on the current troubling rise of Islamic fundamentalism.

In tracing the organic, historical relationships between sacred texts and communities of belief and comparing the visions of life after death that have emerged throughout history, Segal sheds a bright, revealing light on the intimate connections between notions of the afterlife, the societies that produced them, and the individual’s search for the ultimate meaning of life on earth.

用户评价

翻开这本书，我立刻被那种古老而又充满哲思的氛围所吸引。作者的笔触如同细腻的丝线，缓缓展开了一幅关于时间流逝与存在的宏大画卷。起初，我以为这会是一本探讨形而上学概念的枯燥读物，但很快，我发现自己置身于一个充满奇特意象和深刻隐喻的世界。叙事结构极其精妙，它不是线性的，更像是迷宫，每当你以为触及了某种答案时，它又会巧妙地把你引向一个新的困惑，这种阅读体验极其富有挑战性，但也正是这种不确定性，让人欲罢不能。我尤其欣赏作者对于“记忆的重量”这一主题的处理。那些关于遗忘和铭记的段落，仿佛直接叩问了我们内心深处对于“我是谁”的根本疑问。语言的运用达到了近乎诗歌的境界，大量的排比和反问句式，营造出一种既疏离又极度亲密的阅读张力。读完某一部分，我常常需要停下来，让那些密集的意象在我脑海中沉淀许久。它不是那种能让你在一天内快速消费完的作品，它需要你投入时间，甚至需要你带着某种特定的心境去与之对话。如果你期待一个清晰、明确的结论，这本书可能会让你失望；但如果你渴望在文字的海洋中进行一场精神上的漂流，去体验认知边界被不断推挤的快感，那么你绝对不能错过。它更像是一面镜子，映照出的是读者自身的困惑与探索的欲望。

坦白说，初读这本书时，我感到了一丝困惑，但这种困惑是带着兴奋的。作者似乎对传统的故事逻辑抱着一种解构的态度，情节的发展充满了非线性叙事和循环往复的结构，这迫使我不得不时刻保持警惕，不断地在脑海中重组事件的脉络。如果说，有些小说是让你跟着主角走，那么这本书更像是把你扔进一个复杂的哲学谜题中，让你自己去寻找通往核心的路径。其中关于“时间观”的探讨，尤其让我深思。作者似乎认为时间不是一条河流，而更像是一个不断重叠的织物，过去、现在和未来在某些特定的“节点”上会发生相互渗透。我喜欢作者那种不加解释、直接抛出复杂概念的自信。他信任读者的智力，相信我们有能力去自行填补那些留白的逻辑空缺。这种叙事策略，让阅读过程充满了“发现”的乐趣，每一次理解了某个看似破碎的片段之间的联系时，都会带来一种豁然开朗的巨大满足感。这本书对于那些厌倦了陈词滥调和可预测情节的读者来说，无疑是一股清流，它要求你付出思考，但回报你的，是一种对世界理解方式的微妙重塑。

这本书的语言风格是那种极其冷峻、精准，却又暗流涌动的类型。它不依赖于华丽的辞藻堆砌来制造效果，而是通过极其克制的用词，达到一种强大的情感冲击力。我常常惊叹于作者如何能用最简单的词汇，描绘出最复杂的人类情感状态。比如，书中描述一种深刻的失落感时，作者只用了几行文字，聚焦于一个人物如何笨拙地收拾桌子上的一件旧物，但那种无声的悲伤，却比任何大段的哭诉都更具穿透力。全书笼罩着一种清冷而疏离的基调，仿佛作者站在一个极高的地方俯瞰芸芸众生，带着一种冷静的悲悯。这使得这本书在处理严肃主题时，避免了陷入感伤的泥潭，而是提供了一种更具思辨性的视角。对于文本的细微之处，作者的把控近乎苛刻，每一个逗号、每一个分号的位置，似乎都经过了深思熟虑，对整体的节奏起到了关键性的作用。它不是那种能让你笑出声或痛哭流涕的小说，它更像是一场需要静心冥想的文字仪式，让你在安静中感受到内心的震颤。

我必须承认，这本书的阅读门槛不低，它需要读者具备一定的耐心和对文学形式的开放性。它没有传统意义上的主要冲突或清晰的英雄旅程，它的核心驱动力来自于知识的探索和对存在的拷问。作者似乎热衷于在文本中嵌入大量的文化典故和哲学引述，这些元素的交织，使得阅读体验变得异常丰富和多层次。每一次重读，我都能从不同的角度切入，发现之前被我忽略的微妙联系，这显示出作者构建文本的深厚功力。它不像是一本写出来的书，更像是一个精心设计的结构，等着你去拆解和重构。我最欣赏它的一点在于，它成功地将极端的个人体验，融入到了一个看似普遍的、关于“如何存在”的宏大命题之中。那些关于个体在面对未知时的无力和挣扎，被描绘得极其真实可信，即便周围的环境和事件是如此的超验。这本书真正做到了“言有尽而意无穷”，读完之后，合上书页，故事似乎并没有真正结束，而是延续到了我日常的思考之中，这才是真正伟大的作品的标志。

这本书的叙事节奏令人印象深刻，它如同一个老练的音乐家在演奏一部复杂的交响乐，时而如微风拂过，轻柔得几乎察觉不到，时而又如同强烈的鼓点，猛烈地敲击着读者的心房。我读到一半时，几乎完全沉浸在作者构建的那个独特的“灰色地带”——一个介于现实与想象之间的模糊地带。作者对环境和场景的描绘，达到了令人惊叹的细致程度，那些关于光影、纹理和气味的描写，简直可以被翻译成高分辨率的画面。例如，书中描述一片废弃的图书馆的段落，那种尘埃的味道、纸张腐朽的霉味，都仿佛穿透了纸面直抵我的鼻腔。更引人注目的是人物心理的刻画，那些角色的挣扎、犹豫和最终的顿悟，都处理得极其微妙，没有一句废话，一切都蕴含在他们行动的选择和沉默的对白之中。我特别喜欢作者使用了一种非常规的视角转换，有时候，视角会从一个宏大的宇宙视角骤然缩回到一个微观的、近乎细胞层面的观察，这种跳跃感非但没有造成阅读障碍，反而极大地拓宽了故事的维度，让人感受到叙事者掌控力的强大。这本书需要的不仅仅是阅读，更是一种沉浸式的体验，它强迫你放慢呼吸，去感受文字背后的重量与呼吸感。