「屍體堆滿所有地方，從醫院太平間滿到走廊，從殯儀館滿到街上，甚至在家裏堆積。流感讓整個費城崩潰，街道成為鬼域……」史上最兇猛的感冒病毒殺害了上億人類，這數字不僅高於歷年來命喪愛滋病的人數總和，更遠超過中世紀黑死病所造成的死亡總數。歷史學家約翰‧M‧巴瑞透過史實和數字，重現1918年瘟疫的慘況。書中述及傳統醫學演進至現代化醫藥科學的重要里程碑，以及當年研究人員的信仰和價值觀、研究態度和方法。不同的故事主軸交錯進行，對人類在嚴苛考驗下的反應作極為精彩的描寫，有廣博的專業觀點，也有深入的研究探討，同時點出當時政府的失職無能，要現代人引以為鑑。

媒體推薦

「對一場改變美國和世界的毀滅性瘟疫中所發生的事件和相關人員，有才華揚溢令人信服的描寫。當今天人類面對新式流行疾病時，這本書更具重大意義。」

－－史蒂芬‧洛森柏格博士（Dr. Steven A. Rosenberg）美國國癌症研究所外科主任

「歷史巨獻……慧眼獨具……觀點明確……巴瑞這本書不只對一九一八年發生的事作精采的描述，更是權威性的報導，促使讀者從科學上、政治上、和文化上作道德層面的思索……巴瑞作品的特色之一是，不侷限於醫學事實和數字……他的風格總是在關懷人類，對道德和政治不假辭色……巴瑞寫下這本書真是一大貢獻。」

－－《芝加哥論壇報》

「這是一位哲思深沉的傑出作家……我喜歡這本書像聚光燈般呈現出科學研究活動和科學家，它的內容不只是書名所提而已。我們沒有冷酷的統計數字和死亡報表以供思索，但我們仍被引進一個被遺忘的世界，看到醫藥科學裏的人類性格……聰慧令人讚賞。」

－－《美國醫藥協會會刊》

「這本書讀起來有時像偵探小說，有時又像科幻小說……對於疾病、恐懼、愚昧、科學研究、和偶爾出現英雄主義的描寫令人著迷又害怕……它光是談論一九一八年感冒大流行的因果就非常引人入勝，但它的內涵不只於此……最後作者巴瑞將我們帶回現實世界，檢視我們得到的啟示。」

－－《夏洛特觀察報》

「可讀性極高……幾條主軸縱橫交織成的故事，包括有史以來最厲害的瘟疫，和二十世紀的醫藥科學發展史……對於感冒病毒攻擊人體的解說如此透澈，使得讀者對接下來發生的事件能有充份的理解……對科學史而言，本書有其不可磨滅的價值。它訴說面對龐大壓力時，人性呈現的怯懦和勇氣，也訴說組織機構在時代的道德觀之下，如何因勢興起或是淒涼殞落……是我們現代人應該深思的教訓。」

－－《西雅圖時報》

「權威性……發人深思……不凡的文學技巧…讓人印象深的新知…獨特的重複造句風格有如華格納的主旋律……感冒本身就是人類最無可避免的感染之一。感冒病毒在鳥類、豬隻、和人類之間不斷循環突變，使得每一季都產生新的討戰……他要帶給我們的觀點很清楚。」

－－《紐約書評》

「切中時忌，令人感嘆。」

－－《波士頓環球報》

「巴瑞是寫作天神…他用當時科學家的觀點，帶我們體會那股緊張、失望、和悲傷……我自己深深為它著迷，重覆讀了兩遍…巴瑞的作品……幫我們瞭解病毒科學…這本書是個警鍾。」

－－《自然雜誌》

「有不可思識的催眠魔力和恐怖……清晰有力的文體……堅實流暢的故事，是個歷史著作及警訊。」

－－《天意報導》（The Providence Journal）

「精彩的歷史……本書是本經典作品。」

－－《佩頓魯滋建言報》（Baton Rouge Advocate）

「一本醫學驚悚讀物……結合通俗歷史和通俗科學，讓人連想起大衛‧麥卡羅描寫約翰鎮大洪水、巴拿馬運河施工、和建造布魯克林大橋的偉大作品。自從該作者的Rising Tide: The Great Mississippi Flood of 1927 and How It Changed America之後，本書可謂這類揉合多種素材的著作中最有趣的。」

－－《阿肯蕯斯時報》

「巴瑞先生的與眾不同之處在於他的深入事件，及處理科學和政治如何與疾病的散佈連動……讓人著迷……故事生動……細節處理精湛。

－－《達拉斯晨報》

「殺人魔故事處理得引人入勝……與理查‧彼得生的名著「伊波拉浩劫」同樣令人毛骨悚然。作者對疾病的追蹤……有如維加（美國名攝影師）的運鏡。」

－－《克科斯評論》之星光書評

「巴瑞把流行疫病寫進醫學、國家、和世界歷史中……他以深入的研究加上精辟的寫作，提出一個明顯的問題：同樣的事會不會再度發生？答案是，當然會。」

－－《洛杉磯時報》

「巴瑞深刻洞察科學的本質……現代科學在面對傳染病挑戰時，相同的態勢令人極為不安，加上當今社會對於戰爭和恐怖攻擊的悲慘經驗，使本書變得非讀不可……今昔環境的如此相似令人警愓……扣人心弦。」

－－前美國微生物學會主席羅蘭‧亞特拉斯發表於《學會新聞報》

「駭人之至……一九一八年經驗的意義無與倫比。」

－－《新聞週刊》

「一部讓人著迷的書，每一頁都引人入勝。」

－－《書單半月刊》（Booklist）之星光書評

本書目錄

推薦序

序

第一部　鬥士

第二部　突變群

第三部　起火

第四部　災難開始

第五部　燎原

第六部　瘟疫

第七部　競賽

第八部　鐘聲響起

第九部　遺毒

第十部　比賽結束

結語