1963年3月26日年齣生於北海道-小樽市，原名大江勝彥，平麵設計齣身，就讀設計學校，並曾在設計公司與廣告代理店就職，之後與友人閤開工作室。但由於遇上泡沫經濟崩壞，工作量大減，為瞭打發時間，他寫下瞭《姑獲鳥之夏》這本小說，內容則是來自於十年前原本打算畫成漫畫的故事。而在《姑獲鳥之夏》之前，他不但沒寫過小說，甚至連“寫小說”這樣的念頭都不曾有過。

《姑獲鳥之夏》完成後，因為篇幅超過像是江戶川亂步奬與橫溝正史奬這些新人奬的限製，所以他開始刪減篇幅，但隨後便放棄修改而沒有投稿。之後他決定直接與齣版社聯絡，詢問是否願意閱讀小說原稿。會撥電話給講談社其實也是巧閤，他當時隻是翻閱手邊的小說（據說是竹本鍵治的《匣中的失樂》），查詢版權頁的電話，之後便撥給齣版這本小說的講談社。盡管當時正值黃金周（日本五月初法定的長假），齣版社可能沒有人在，但他仍然試著撥瞭電話。

沒想到在連續假期中，講談社裏正好有編輯在。編輯得知京極夏彥有小說原稿，盡管是新人，但仍請他寄到齣版社來。京極夏彥原本以為韆頁稿紙的小說，編輯會花上許多時間閱讀，之後還有評估的過程，得到迴音應該會是半年之後的事，於是小說寄齣之後便不再理會。結果迴應來得齣乎意料的快，在原稿寄齣後的第三天，講談社編輯便迴電，希望能夠齣版這本小說。

1994年以妖怪為主題，身份為驅邪師的中禪寺鞦彥(被稱為京極堂)再配上具備超能力的偵探檟木津為主角，創作瞭劃時代的推理小說《姑獲鳥之夏》並獲得講談社的賞識而得以齣版，1995年再發錶與前作同屬京極堂係列的《魍魎之匣》這並獲得第四十九屆日本推理作傢協會奬，且在2008年的十月新番中《魍魎之匣》在日本被動畫化瞭，而其後的小說如1995年的《狂骨之夢》和1996年的《鐵鼠之檻》等也是極受好評的京極堂係列。除此以外，也有創作時代(古代)小說如1997年獲得第二十五屆泉鏡花文學奬的《嗤的伊右衛門》等及2003年獲得第十六屆山本周五郎奬的《窺覬小平次》等。2004年：怪奇時代小說《後巷說百物語》獲得第一百三十屆直木奬。

作為一個年輕的作者，他有著非常廣泛的興趣和愛好，其中最有名的是他的藏書，以他三十齣頭的年紀，藏書已經超過一萬冊，相當驚人。廣泛的涉獵，大概也是京極作品不定嚮各個層麵都有的原因之一。另外，此人同時也熱愛收藏漫畫。據說也有好幾韆冊瞭。

齣生於1963年的京極夏彥以前所從事的所謂的圖像設計工作，其實就是以繪畫妖怪百魅為主題的，是近現代與水木茂，煤圖一雄，伊藤潤二並列的妖怪畫師之一，京極堂係列的主人公京極堂，其實是作者自身的一種理想映射，京極夏彥作為妖怪畫師的美稱正是，京極堂主。其是日本當代著名的妖怪研究學者，自封京極堂主。京極夏彥本身是一位推理小說傢，但身為日本現代最重要的妖怪繪畫師水木茂的狂熱支持者，更自稱水木茂的弟子，京極在妖怪領域也具有無比的影響力。其對妖文化的推狂，也絕對是日本近年來掀起妖怪熱的重要因素之一。正是他在妖怪文化上的深厚造詣，也讓他不同於一般的推理小說傢。妖怪畫的代錶作，有《妖怪畫捲》《曉齋妖怪白景》等。（此段均齣自《圖解·百鬼夜行》）

京極夏彥作品的最大特色，除瞭以不同的妖魔鬼怪作為各篇小說主題之外，還透過故事中身為驅邪師的中禪寺鞦彥，在一個以肉眼看不見的世界中，嘗試把一些以肉眼看不見的事件進行推理，從而找尋一個不能以日常知識或宗教迷信來作圓滿解釋的真相。從推理小說的本質來說，京極夏彥從沒有試圖把事件的真相刻意地隻以傳統的科學理性來解釋，這確實與一般的本格甚或新本格作傢最為不同，也是因為這個緣故，故事中纔會同時齣現兩個不同類型的偵探，一個傳統天纔型名偵探的榎木津，和另一個介乎科學與迷信之間的中禪寺。

在“京極堂”作品第一部的《姑獲鳥之夏》中，筆者藉中禪寺鞦彥的口申明瞭許多遍，他的觀點並不是迷信，並沒有什麼不可思議的事，所謂的“妖怪”是特定事件、情感在日本特定的文化中的一種錶現。“除妖”，也就是根據“妖怪的種類”解讀齣事情的真相，進而為當事人解開心結的過程。但是他也不承認自己是“科學”的，“科學”在他眼裏也是一種信仰，而且是盲目否定不可研究領域的“不科學”的信仰。而“心”是永遠不能量化的，所以科學研究不瞭。

京極堂係列小說人物設定鮮明、布局精彩、架構繁復，舉重若輕的書寫極具壓倒性魅力，書籍甫齣版便風靡大眾，讀者群遍及各年齡層與行業。京極夏彥目前正以讓人瞠目結舌的奇快速度創作，被譽為“神”一樣的創作者。

雖然京極夏彥在日後的執筆速度已不再像初齣道時那麼的快速，但他發展的方嚮更為多元。在小說的領域，京極夏彥筆下有兩大係列作品，分彆為京極夏彥係列與巷說百物語係列，此外還有一些非係列的小說。在小說之外，則包括妖怪研究、妖怪的繪圖、漫畫的創作、動畫的原作腳本與配音、戲劇的客串演齣、作品朗讀會、各方訪談、書籍的裝幀設計等，在許多領域都可以見到他的活躍，更讓人驚訝於他多樣的纔能。

《姑獲鳥之夏》圍繞瞭一個看似離奇的故事：丈夫在密室中離奇失蹤。座右銘是“世界上沒有不可思議的事”的京極堂與朋友關口開始探查這個事件。其間涉及到各種復雜的推理，而當進行到結局處，真相終於明瞭，原來在京極堂解釋“姑獲鳥”這一神話故事的社會觀念變遷時，就已經揭示瞭謎底的本質；密室失蹤其實是層詭譎神秘的心理外殼，其中包裹的，則是一個憂傷無奈的故事。