《中國現代書法史》所研究的“現代書法”不是現代人的所有書法，而是特指1985年10月“中國現代書法首展”所誕生的有彆於傳統書法的“現代書法”，這是一種創新的藝術形式。“現代書法”包含“學院派”書法、書法主義、先鋒書法、源自書法、漢字藝術等名稱。

現代書法的誕生不是一個孤立偶然的事件，這是在各種條件下催生齣來的。産生的原因很多，但本文主要從曆史背景、時代背景、文化背景等方麵進行研究。儒、道、禪為哲學基礎的中國傳統文化中有現代書法賴以生存的文化土壤，中國書法創變的發展史說明瞭現代書法産生的曆史必然。中國實現改革開放以來，由於經濟的快速發展，改變瞭人們的生活狀態，快節奏的現代化的生活方式已成為主流，政治體製的改革帶來瞭人們的政治生活的民主和平等，政治寬鬆，思想得以解放，人們可以想過去很多不可想象的事，改革開放打開瞭國門，隨之外來文化不斷進入，外來的現代藝術形式衝擊瞭中國藝術，中西文化發生瞭激烈的碰撞，首先在美術界得到瞭響應，齣現瞭“’85美術思潮”，深受傳統文化影響的中國書法此時也按捺不住，蠢蠢欲動，因而爆發瞭“85中國現代書法首展”。

現代書法已走過瞭20餘年的曆史，在這段曆史中，現代書法一直以其原創性、開拓性和前瞻性備受社會關注，已成為中國書法史上無法抹去的現代藝術錶現形式。《中國現代書法史》在研究這段曆史時，發現現代書法史與整個書法史一樣，既是一部現代書法創作的承傳演變史，又是一部現代書法的活動史，同時也是一部現代書法理論觀念、書法教育方式的發展史，因而，現代書法的活動、創作、理論及教育構成瞭一部完整的現代書法史。本文試圖以其為塊麵，采用史論結閤，以客觀史料為基礎去深入而詳細地梳理和研究。

現代書法的曆史雖然短暫，卻為我們留下瞭極其寶貴的形式多樣、內容豐富、漸趨成熟的現代書法作品，産生瞭一大批緻力於現代書法發展的書法人，其中的代錶人物在國內外已産生瞭較大的影響。考察這段曆史，為中國書法的現代化進程提供瞭一條可以藉鑒的創新之路，因此，極具研究價值。