Musicologue, musicographe et journaliste musical, Nicolas Derny est licencié en Histoire de l’Art et Archéologie (spécialisation musicologie) de l’Université Libre de Bruxelles. Il collabore régulièrement au magazine belge Crescendo ainsi qu’avec divers labels discographiques. Ses recherches musicologiques, orientées vers l’esthétique et l’analyse musicale, s’articulent principalement autour du post-romantisme germanique, de l’Ecole Nationale Tchèque et de la relation entre littérature, philosophie et musique.

En mars 1916, eut lieu, sous ma direction, la création de L'Anneau de Polykrate et de Violanta

d’Erich Wolfgang Korngold, œuvres qui témoignaient de dons musicaux et dramatiques étonnants.

Le compositeur, fils du critique musical Julius Korngold, m'était naturellement connu de Vienne. [...] C'était Mahler qui m’avait parlé le premier de cet enfant de six ou sept ans [...] dont les dispositions musicales, la maturité précoce lui avaient fait grande impression. [...] Avec Rosé [...], j'avais donné la première exécution d’un trio tout à fait intéressant et d'une harmonie audacieuse; quant aux deux opéras en un acte, que j’avais entendu jouer à ravir au piano par le compositeur âgé de dix-huit ans, ils m'avaient semblé si pleins de musique et si authentiques en même temps dans leur flamme dramatique, que je les avais aussitôt acceptés pour Munich. Le succès fut considérable et j’étais très heureux de pouvoir servir un talent si marqué.