茶藝是我國祖先留下的寶貴財富，是我國非物質遺産的組成部分。它享有獨特、獨尊、高尚的消費文化。在我國政治、經濟、文化、社交中占有重要地位，已成為人們日常生活中的重要組成部分。而茶藝的錶演和各種茶文化的傳播及形式的展示，則將品飲茶活動提升為物質需求與精神享受的文化總和。茶的種植、采摘、加工、包裝、運輸、銷售已成為我國的經濟發展的重要産業之一。

近現代，由於我國在政治、經濟、軍事和文化諸方麵的落後，傳統的茶藝被忽略而衰微，以至人們談起茶就想起日本的茶道，反而忽略瞭我國的茶藝傳統。然而事實是，茶藝文化卻起源於我國西漢。

茶藝從我國西漢漢宣帝興起，經兩晉以後，飲茶漸成風氣，至隋唐更為盛行，而隨著遣唐使茶飲也傳入瞭日本。20世紀70年代末，當我國颱灣的茶人醞釀成立茶文化組織時，颱灣民俗學會理事長婁子匡教授提齣“茶藝”一詞，此後，“茶藝”隨著我國經濟的迅猛發展和茶文化的廣泛傳播而得到人們普遍認可。但是茶藝的起源，卻並不是始於20世紀提齣茶藝一詞纔有茶藝的形成，實際上它在我國早已有著濃厚的文化根基。我國是茶的原産地，是製茶技術的發源地，是茶俗的發源地。而悠久的中國曆史文化更是茶藝或茶道的文化平颱。茶藝的起源，最先源於傳說。茶的起源本身就源於一個縹緲的時代，唐代陸羽在《茶經》裏說：“茶發乎於神農氏，聞於魯周公。”“聞”即傳說，魯周公距今已有2600多年的曆史。茶之發源傳說僅歸傳說，而今學者們普遍認為，蜀地在先秦時期就已經普遍飲茶瞭。巴蜀是個神秘所在，曆史上與世隔絕，其文化如何形成，土人又來自何方，一直都是個謎。隨著廣漢三星堆、成都金沙等遺址的發掘，蜀地之謎不僅沒有解開，反而更加撲朔迷離。而種茶及加工與飲茶活動，是在秦人取蜀之後纔為天下人所知，並沿著長江流域傳播到中原，最終惠及全國。

先秦之前，未見有關茶的文字記載。據現有史料證明，蜀地飲茶活動的最初記載是西漢宣帝時期，蜀地資州人（今資陽市）王褒在收買奴隸時的契約文章《僮約》裏將“烹茶盡具、已而蓋藏、武陽買茶”等寫進瞭契約，其關於茶和茶具及茶的交易雖然僅有12個字，但卻把飲茶的藝術（烹茶）和技術（茶具的珍藏）以及茶具的衛生，高度濃縮在一起，足以說明當時茶藝和茶技已經成形。不僅如此，《僮約》中“武陽買茶”一句，說明當時武陽（今彭山縣）應是巴蜀茶葉的集散重地，其茶葉的生産與消費已有一定的規模。王褒乃迄今為止有據可查記載飲茶活動的第一人，他將茶及茶藝帶入西漢宮廷，與漢宣帝一起品茶、論茶、觀茶藝錶演，韆百年來卻鮮為人知。王褒作為漢代文化名人，他善於寫詩，工於作賦，對音樂也有較高修養，是我國曆史上著名辭賦傢，這已為天下人知曉。但卻鮮有人為他首推記載茶藝作齣的巨大貢獻給予重視。《聖茶祖師王褒傳》的作者，曆經數年，不辭辛勞，廣泛搜集資料，堅持以科學的態度，尊重曆史依據，認真地考察論證，寫成此書，不僅是為資陽“三賢”（孔子之音樂老師萇弘、西漢宣帝諫大夫王褒、東漢光武帝五官中郎將董鈞，史稱資陽三賢）之一的王褒樹碑立傳，更是挖掘資陽人傑地靈的豐厚文化底蘊，讓資陽人古老的文化為華夏文明增輝添彩。

《聖茶祖師王褒傳》以王褒的文學創作為脈絡，緊緊連接飲茶活動，是我國迄今為止第一本挖掘茶文化起源的具有史料性、知識性、趣味性、可讀性的一部好書。它以傳記的形式，記載瞭王褒的生平，把王褒的文學創作與茶文化傳播有機地緊密結閤，可謂開創瞭茶文化尋源之先河。相信此書必能為我國的茶文化起源之認定奠定堅實基礎，以證茶文化研究領域諸多謬誤。