The Power of Money in Congressional Campaigns, 1880-2006

作者:Parker, David C. W.

页数:278

价格:348.00

isbn号码:9780806139036

用户评价

我最近沉迷于阅读一些关于美国进步主义时代社会改革运动的文献，特别是那些试图规范竞选财务的早期努力。那些进步主义者们，怀着一种近乎道德洁癖的理想主义，试图将政治从腐败的商业利益手中夺回来，还给普通民众。他们面对的阻力是惊人的，因为金钱已经深度嵌入了政党的基层结构，控制了报纸的宣传机器，甚至影响到了选民的投票行为——想象一下，在那个通讯不发达的年代，候选人的宣传材料、集会组织费用，很大程度上都依赖于富有的赞助商。我读到一个有趣的案例，关于某个州如何试图通过限制“匿名捐赠”来提高透明度，但很快就被那些有钱的利益集团找到了规避的方法，他们利用信托基金或者复杂的法律空壳来继续保持影响力。这种猫捉老鼠的游戏，揭示了一个深刻的悖论：当政治越来越需要大规模的资源动员时，限制资金流动似乎成了一项几乎不可能完成的任务。这些早期的失败和挫折，为后来的联邦法律制定留下了深刻的教训，也说明了金钱渗透政治的顽固性，它总能找到新的出口。

作为一个对美国宪法史略有涉猎的人，我对早期关于“言论自由”和“政治支出”之间界限的争论非常感兴趣。在20世纪中后期，最高法院的一些判例，比如围绕竞选支出限制的裁决，极大地重塑了政治筹款的格局。当时的论点往往将金钱投入类比为言论，认为限制捐款就是限制了表达意见的能力。我最近在看一些关于这个时期辩论的记录，那种法庭上的交锋火花四射，一方坚持认为一个贫穷的候选人无法有效对抗一个拥有无限广告资源的对手，因此需要公平的限制；另一方则坚持任何形式的限制都是对宪法的侵犯。这种根本性的理念冲突，远比简单的“谁给了钱”要复杂得多。它触及了美国政治哲学的核心：平等参与权与绝对的表达自由，究竟孰轻孰重？早期的金钱活动，虽然不像现在这样依赖电视广告，但其对信息流的控制，已经预示了未来围绕媒体和资金的持久斗争。

这本书的标题是《国会竞选中的金钱力量，1880-2006》，但我要评价的并不是这本书本身，而是我最近读到的一些关于美国政治资金历史的资料，它们触及了那个时代背景下的一些有趣侧面。我最近在研究19世纪末到20世纪初的政党机器如何运作，特别是那些地方性的政治“老板”是如何通过控制竞选资金来维持其权力的。那时候的政治献金远没有现在这样受到严格的联邦监管，很多交易都是在阴影中完成的，充满了人情世故和赤裸裸的利益交换。我看到有论述提到，当时的工业巨头们，比如铁路大亨或者钢铁厂主，他们对州和地方选举的影响力，往往比对联邦选举的影响力来得更直接、更有效率。他们提供的“支持”，本质上是一种投资，期望换来有利的法规或垄断地位。这种早期的金钱政治形态，很大程度上是基于个人关系网和地域性的经济利益，与后世那种全国性、高度职业化的竞选筹款活动有着天壤之别。有趣的是，尽管运作方式原始，但其对政策制定的渗透深度，似乎毫不逊色于今天那些复杂的PACs（政治行动委员会）。这种历史的对比，让我对“金钱影响政治”这一主题有了更具层次感的认识，它并非一个现代现象，而是一直伴随着美国民主的演进。

我在看一些关于区域经济差异如何映射到全国政治资金流向的比较研究。具体来说，我发现从1980年代开始，随着美国经济重心向西海岸和科技产业转移，政治捐赠的地理来源和产业构成也发生了显著变化。早期的政治资金可能更多地集中在传统工业州和华尔街；而到了90年代和新千年之初，硅谷、好莱坞以及新兴的生物技术产业，开始展现出惊人的政治筹款能量。这种资金来源的转变，必然会影响到立法议程的优先级——那些在特定地区或行业有重大利益的议题，会获得不成比例的关注和资源倾斜。我看到的数据清晰地描绘了这种资金的“重力”是如何随着经济热点而迁移的。这种结构性的资金流动，比任何单个的腐败丑闻都更能说明金钱如何塑造了立法环境的整体气候，它决定了国会首先关心什么，以及在多大程度上关心。

我最近在研究美国政党在20世纪70年代中期，也就是“水门事件”之后所经历的深刻结构性变化，特别是那些旨在引入更多民主和透明度的改革措施。那段时间，国会内部对于如何平衡竞选的必要开支与防止金钱腐蚀权力之间，进行了极其激烈的辩论。我注意到一个现象：当直接的、公开的贿赂行为被有效打击后，金钱的影响力并没有消失，而是变得更加间接和制度化了。比如，那些新兴的、专门服务于特定议题的“超级政治行动委员会”开始兴起，它们利用了法律的灰色地带，将资金投入到那些看似与候选人无关，但实则能极大提升其知名度和影响力的活动中去。这种“洗白”资金影响力的过程，非常值得玩味。它显示出，政治精英和资助者们总能以更巧妙的方式适应新的监管环境，将对政策的潜在干预，包装成合法的政治参与。这种适应性，是理解现代政治资金运作的关键。