New York City's Best Public Middle Schools

作者:Hemphill, Clara

页数:256

出版时间:2008-8

价格:$ 28.19

isbn号码:9780807749104

用户评价

这本书的结构安排，坦白说，非常严谨，像是教科书的翻版，每一个章节都对应着不同的行政区或教育委员会的划分。这对于需要快速定位信息的家长来说，无疑是极大的便利。我特别留意了它介绍“申请流程”的那部分内容。纽约的入学流程本身就是一场迷宫，充满了各种DDL（截止日期）和身份认证的陷阱。这本书把这些流程梳理得井井有条，从居住证明到推荐信的准备，甚至连面试时的注意事项都写得非常细致，比如“眼神接触要保持在三秒以上”这类微小的细节。但这恰恰暴露了它的局限性——它关注的是“如何赢”，而不是“为何要赢”。我希望看到的是关于教育哲学的讨论，是关于如何培养一个具有批判性思维的公民的探讨。当所有的精力都集中在如何通过筛选机制，如何填补完美的申请表时，教育的本质就被压缩成了一系列需要被攻克的关卡。我阅读这些流程介绍时，脑海中浮现的画面是无数家长在深夜里焦头烂额地准备材料，而不是孩子们在教室里充满好奇地探索世界。这本书更像是一份高质量的“生存手册”，而不是一本激发思考的“启蒙读物”。

这本书，说实话，我是在一个深夜冲动之下从网上订购的。当时的想法很简单，我对纽约的生活充满好奇，尤其是那种“精英教育”的脉络，总觉得能从中窥见这个城市运转的某种底层逻辑。收到实体书的时候，沉甸甸的手感还挺让人踏实的，封面设计简洁大气，就是那种典型的美国城市指南风格，带着一股务实的冷峻感。我原本期待的是那种深入的、带有社会学色彩的分析，剖析不同族裔、不同收入阶层在争夺优质公立教育资源时的博弈和策略，毕竟“最佳”这个词本身就充满了诱惑和争议。然而，当我翻开第一页，那种期待就开始慢慢转向一种更偏向实用工具书的感受。它似乎更专注于梳理那些硬性的数据、评分体系、以及那些常年排名前列的学校的具体信息。这就像你拿着一张详细的地图去寻找一个传说中的宝藏，地图很清晰，但宝藏的价值和背后的故事，可能需要你自己去发掘。我对其中描述的某些学校的升学率数据感到震惊，但也隐隐觉得，这种“排名”的背后可能遗漏了太多教育的本质——比如，一个孩子真正的兴趣和天赋是否能在这套高效筛选机制中找到喘息的空间？那种对标准化的极致追求，会不会扼杀了教育本该有的那种野性和创造力？读完前三分之一，我感觉我更像是一个在进行严格数据分析的投资顾问，而不是一个对城市文化充满浪漫幻想的观察者。

这本书给我最深刻的印象，或许是它所展现出的那种美国社会对于“可量化成功”的集体崇拜。它将教育资源视为一种有限的、需要被精确分配和争夺的商品。在描述学校硬件设施和师资力量时，语言充满了精确的数字和对比，这无疑是令人信服的，因为数据很少说谎。然而，教育的成功，往往体现在那些难以量化的品质上：韧性、同理心、对未知的好奇心。我翻阅了关于“特殊才能项目”的介绍，看到它们如何筛选出符合特定标准的孩子，但关于这些项目如何真正激发了孩子的内在驱动力，如何帮助那些有学习障碍的孩子找到自己的节奏，这些内容却显得非常模糊，仿佛只是点缀在主菜旁的小配菜。这本书的价值毋庸置疑，它提供了一个理解纽约顶尖公立教育竞争格局的清晰框架。但作为一名对教育抱有理想主义色彩的读者，我更希望看到的是教育如何抵御这种被市场化的强大引力，如何保护教育过程本身的复杂性和神圣性。这本书无疑是成功的指南，但它也让我更清晰地看到了，在追逐“最佳”的过程中，我们可能正在失去什么。

老实说，我拿到这本书时，心里其实是抱着一种近乎挑剔的审视态度的。纽约的教育体系，用“复杂”来形容都算是保守了，它混合了政治的角力、社区的自治、以及无休止的财政预算斗争。我关注的重点在于，这本书如何处理那些“灰色地带”。比如，那些所谓的“好学校”，它们是如何巧妙地利用选区划分、特殊招生政策或者仅仅是强大的家长委员会来巩固其地位的？我仔细研究了其中几页关于布鲁克林某片区域的学校对比，那里的描述非常客观，列出了每所学校的师生比例、AP课程开设数量，甚至还有图书馆藏书量。但这种客观性，反而让我感到一丝寒意。它把教育变成了一场精确的数学计算，成功与否可以被量化，被打包，然后进行交易。我一直在寻找那种对系统性不公的揭露，对那些被“最佳”光环排除在外的孩子和社区的关注，但这本书似乎选择了另一条路径——它更像是一本给那些已经准备好“入场”的家长提供的“作弊码”，而不是一本批判性的深度报告。它的语言风格极其平实，几乎没有使用任何煽情的词汇，所有的论断都建立在可查证的数字之上，这种冷静到近乎冷酷的叙事，让我开始怀疑，当教育被如此极致地工具化后，我们是否还拥有谈论“育人”这个更高目标的余地。

我借阅这本书的时候，正值纽约秋季，窗外的街道上树叶正黄，带着一种萧瑟的美感，而书中的内容却充满了竞争的炽热。我尝试从这本书中寻找一些关于“社区学校”的复兴或者新型教育模式的介绍，毕竟，公立教育的魅力，很大程度上在于它对所有人的承诺，无论背景如何。然而，这本书似乎更倾向于那些已经有明确“品牌效应”的学校。它对那些在特定社区中扮演着粘合剂角色的、默默耕耘但排名并不靠前的学校着墨甚少。这让我产生了一种强烈的疏离感：这本书仿佛是写给那些已经站在赛道上的竞争者看的，而不是写给那些正在摸索如何进入赛场的人。它的视角是自上而下的，是自外而内的审视，缺乏那种深入到教室内部、与师生进行真诚对话的温暖视角。我甚至觉得，如果把它放在一个完全不了解纽约教育体系的人面前，他可能会误以为整个纽约的教育水平就是由这几十所顶尖学校所构成的。它对于那种教育中的“人情味”和地方性的变通，记录得过于单薄，使得整本书的质感，虽然精致，却略显干燥。