Discovering American Culture

作者:Delk, Cheryl L.

页数:160

出版时间:2008-4

价格:$ 27.06

isbn号码:9780472032341

具体描述

The second edition of" Discovering American Culture" teaches students how to talk about another culture and then introduces them to the American personality and aspects of the culture that many Americans share. In addition to an introduction to the study of culture, topical chapters on life in the United States include communication, the education system, the workplace, and family life. A chapter on sports and fitness has been added (replacing one on shopping). Lessons in this book will help students identify dominant American values and their role in American society; comprehend different aspects of the patterns of living among Americans; and understand American culture in terms of values, behaviors, and beliefs. Each chapter contains activities for vocabulary development, improving listening, reading comprehension, and writing skills. Features of the 2nd Edition are: - Updated readings and updated visual and content information - Academic strategies highlighted in language boxes- Language objectives, now in the student textbook- Vocabulary from the Academic Word List

用户评价

这本书的封面设计着实抓人眼球，那种复古的色调和简洁的排版，一看就让人对即将翻开的内容充满了好奇与期待。我一拿到手，就被那种厚重扎实的纸质感所吸引，这绝对不是那种廉价的快餐读物能比拟的。然而，在阅读了几章之后，我发现这本书在介绍“美国文化”这个宏大主题时，似乎采取了一种非常碎片化的叙事方式。它涉及了从好莱坞黄金时代的电影工业，到爵士乐的兴起，再到20世纪中期郊区生活的变迁，内容驳杂而丰富，但缺乏一条清晰、连贯的主线来串联起这些看似独立的文化现象。我原本期望能看到一个更具理论深度的分析，比如对“美国梦”的起源、演变及其在不同社会阶层中的不同诠释进行深入剖析，或者至少能有一个明确的论点来支撑作者选择这些特定文化切片的理由。遗憾的是，这本书更像是一本精美的文化速览手册，它罗列了大量的文化符号和历史事件，但很少深入挖掘这些符号背后的深层社会动因和哲学基础。读完之后，我感觉自己像是参观了一个非常漂亮的文化博物馆，看到了很多展品，但对于这些展品如何共同构建出一个完整的文化体系，我的理解依然是模糊的，需要自己回去做大量的背景知识补充。

这本书在结构编排上，似乎更倾向于一种主题式的并置而非线性的发展。它将美国文化拆分成了“信仰与体制”、“艺术与娱乐”、“消费与身份”等几个板块，每个板块内部又包含若干个独立的小章节。这种结构的好处在于，读者可以根据自己的兴趣点选择性阅读，不必被固定的时间线所束缚。但对于初次接触美国文化研究的读者来说，这种缺乏时间轴引导的并置，反而容易造成认知上的混乱。比如，书中对两次世界大战对美国文化心态转变的影响，只是零散地出现在不同的主题章节中，没有一个集中、有力的论述来展示这种历史转折点是如何统一影响了艺术创作、社会价值观和政治态度的。我更希望这本书能有一个更清晰的脉络，例如，从建国初期的清教徒精神开始，逐步追踪核心价值观如何在工业化、城市化和全球化的进程中被不断地修正、挑战和重塑。目前的阅读体验，更像是在一个巨大的文化迷宫中穿行，虽然风景各异，但出口和入口在哪里，始终有些迷茫。

这本书的语言风格出乎我的意料，它不像我预期的那样采用严谨的学术论述腔调，反而充满了那种老派的、略带感伤的散文笔法。作者似乎更偏爱使用大量生动的比喻和细腻的个人观察，而非冷峻的数据和历史考据。比如，在描述美国独立精神的形成时，作者花了大量的篇幅去描绘边疆生活带来的那种“无拘无束的孤独感”，用词华丽，画面感极强，仿佛能闻到干草和尘土的味道。这种文风对于提升阅读的愉悦度无疑是有帮助的，在那些枯燥的历史节点上，这些优美的文字确实能让人精神一振。但是，这种过度依赖文学修饰的倾向，也使得一些关键概念的界定变得模糊不清。例如，书中多次提到“个人主义的悖论”，但这个“悖论”究竟是如何在社会结构和法律框架下运作的，并没有得到足够的阐释，更像是作者的一种抒情表达。我希望这本书能提供更清晰的定义和更明确的论证路径，而不是仅仅停留在对文化现象的唯美描绘上，毕竟，对于一本试图解释一个国家的文化特性之作，清晰的逻辑框架比华丽的辞藻更为重要。

我必须承认，这本书在视觉呈现上确实达到了一个很高的水准。插图的选择非常讲究，那些老照片、艺术作品的复刻，无一不精心地服务于文字所描述的那个特定时代背景。每一次翻页，都像是一次穿越时空的旅行，尤其是在涉及20世纪中叶的消费主义兴起那部分，那些色彩鲜艳的广告海报和家庭生活照，极具冲击力，让人不禁反思现代生活的起源。然而，当我试图将这些视觉信息与作者的论点进行深度关联时，却常常感到力不从心。很多时候，插图似乎更像是一种装饰性的填充，而非论证的有机组成部分。例如，当谈及美国多元文化背景下的种族张力时，我期待看到更多关于不同族裔群体在文化表达上相互影响、冲突与融合的视觉证据或数据图表，以支撑起这种复杂性的论述。但取而代之的，是更多关于白人中产阶级家庭生活的温馨场景。这让我不禁怀疑，作者在构建“美国文化”这个整体概念时，是不是不自觉地将焦点过度集中在了某一个特定群体身上，从而牺牲了对文化多样性细微差别的捕捉能力。

我注意到，作者在引用外部资料和研究成果时，显得相对保守。书中大部分的观点似乎都根植于作者自身的观察和一些广为人知的历史叙述，而对于近几十年来，特别是数字时代以来，美国文化发生的深刻变革，探讨得相对不足。例如，社交媒体如何重塑了公共话语权、身份认同的流变性，以及虚拟社区对传统社群结构的冲击等议题，在书中几乎是缺失的。这使得这本书读起来，仿佛定格在了上个世纪的某个时间点，缺乏对当代美国文化活力的捕捉和批判性审视。一本面向现代读者的文化导论，其视野理应涵盖当下正在发生的一切。我非常期待作者能引入更多关于流行文化、技术哲学以及跨文化交流最新的学术观点，用更具前瞻性的视角去解构当前的文化图景。目前的论述虽然扎实，但总给人一种“太慢”的感觉，未能跟上文化演变的速度，因此，其对“当下”美国文化的解释力是存疑的。

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