This book explores newly emerging communities and the new practices, knowledge, and power relations that can no longer be explained adequately by the conventional conception of community. In the early 1980s, Benedict Anderson coined the term "imagined communities" to examine the creation and global spread of the nation-state as a collective fiction constructed in the homogeneous and empty time of modernity. Set against this conceptual background, the present volume focuses on the processes of "imaging communities" to explore how people imagine and create their own sense of knowledge, power, and identity.
The essays in this volume consider the communal relations and properties of newly emerging or transforming communities, associations, and networks: the "imagined family" in shaping the modern Thai nation-state, the Asoke community of a new Buddhist movement, a Karen millenarian Buddhist community on the Thai-Myanmar border, networks of producers and sellers in the Night Bazaar of Chiang Mai, female factory workers in Lamphun, and HIV/AIDS self-help groups of northern Thailand.
Taken together, these case studies demonstrate the possibilities of new communities in Thailand and provide a key reference for both students and scholars concerned with a critical approach to sociology, history, development studies, Southeast Asian studies, and anthropology.
Shigeharu Tanabe is professor of anthropology at Otani University, Kyoto. He is the coeditor (with Charles F. Keyes) of Cultural Crisis and Social Memory: Modernity and Identity in Thailand and Laos.
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这本书的魅力在于其文本的复杂性和多义性,它拒绝给出任何单一的、可以被简单概括的“泰国经验”。作者似乎精心构建了一个多层次的叙事结构,每一层都从不同的角度审视着“身份”这个核心议题。我观察到,作者对语言的运用达到了炉火纯青的地步,他能精准地捕捉到泰语中那些微妙的敬语体系是如何反映社会层级,又是如何在现代媒体和社交网络中被解构和挪用的。这种对“言语行为”的关注,极大地丰富了我们对社会互动的理解。此外,书中对城市空间(如贫民窟的形成与重构)和乡村空间(如水资源分配的冲突)的对比描写,极具画面感。它并非在比较“好”与“坏”,而是在展示资源获取不平等是如何通过空间布局被固化和再生产的。阅读此书,就像是拿到了一把精密的解剖刀,用来剖析现代社会在特定地理和文化土壤上如何应对全球化的压力,以及个体如何在被赋予的结构中寻求能动性。这是一部需要被认真对待的学术巨著。
评分初读时,我差点被其中大量的学术术语和严谨的理论框架所劝退,但坚持下来后发现,这本书真正成功的地方在于,它成功地将高深的理论工具“接地气”了。它探讨的议题——例如贫富差距的扩大、跨国劳工的困境、以及民族主义叙事在不同政治派系间的争夺——都是我们当下社会高度关切的问题。作者并没有将泰国置于一个孤立的“东方案例”进行审视,而是将其定位在全球南方知识生产网络中的一个关键节点。特别是关于“中产阶级”如何通过消费文化和媒体参与,来构建一套区别于传统精英和底层民众的新身份认同的分析,让我耳目一新。这种基于物质文化和日常生活实践的社会分层研究,比空洞的意识形态批判要有力得多。全书的节奏把握得张弛有度,在严肃的理论探讨后,总能穿插一些极富洞察力的小故事或历史轶闻,有效地调节了读者的注意力。这部作品无疑是理解当代亚洲社会政治图景不可或缺的基石性文献。
评分翻开此书,我立刻被其磅礴的学术野心所吸引。它不是那种满足于描摹表象的旅游指南式读物,而是试图深入剖析泰国社会在后殖民时代,乃至在全球化冲击下,其内在的“精神结构”是如何重塑和适应的。作者对文化符号的解读,尤其独到深刻,例如对于“等级秩序”与“面子文化”在当代商业和政治生活中的变异,提供了极具启发性的见解。文字的密度很高,信息量巨大,需要反复咀嚼才能体会其间的精妙之处。它似乎运用了一种后结构主义的视角,解构了那些被泰国自身主流叙事奉为圭臬的“稳定”与“和谐”的表象,代之以一种充满张力与未竟对话的动态理解。阅读过程中,我多次停下来思考作者提出的论点:在快速的城市化进程中,传统权威的合法性是如何被侵蚀,又是如何以新的面貌重新获得支撑的?这种对“中心”与“边缘”之间权力流动的持续关注,使得全书的论述充满了内在的驱动力。对于任何希望超越教科书式认知的读者来说,这无疑是一次智识上的冒险。
评分这本厚重的著作,一入手便让人感受到它深沉的历史感与社会学的关怀。它仿佛带着一股潮湿的热带气息,将读者拉入一个由复杂的人际网络、错综的权力结构和变幻莫测的文化景观构筑而成的立体世界。作者的叙事笔触极为细腻,对于泰国社会中那些“看不见的线”——血缘、信仰、阶层乃至地方派系间的隐秘联系——进行了令人震撼的剖析。我尤其欣赏它在宏大叙事与微观案例之间的游走能力。当我们跟随作者的视角,观察一个偏远村庄的土地纠纷,或是曼谷精英阶层内部的权力倾轧时,都能清晰地看到,这些看似孤立的事件是如何被置于一个更广阔的、关于现代性建构与身份认同焦虑的框架之下的。书中的田野调查资料扎实得令人赞叹,那些鲜活的受访者口述,打破了传统学术写作的刻板,使理论的推演变得有血有肉,充满了人性的温度与矛盾。阅读此书,需要的不仅是专注,更是一种愿意深入泥泞、直面复杂性的勇气。它挑战了许多关于东南亚“悠闲”或“去政治化”的刻板印象,揭示了一个充满活力、斗争与深刻自我反思的国度图景。
评分说实话,这本书的阅读体验是充满挑战的,但绝对是值得的。它不像某些通俗读物那样追求流畅的阅读快感,而是更像在攀登一座知识的阶梯。开篇对于历史语境的铺陈略显繁复,对于非泰语文化背景的读者而言,可能需要提前做一些背景知识的准备,否则初读时可能会感到有些“迷失在迷宫中”。然而,一旦跨越了最初的门槛,其后展现出的对社会变迁的深刻洞察力便会牢牢抓住你。我特别喜欢它在处理宗教(佛教)与世俗政治关系时的谨慎与坦诚。作者没有简单地将宗教视为一种工具或阻碍,而是将其视为理解泰国人行动逻辑和价值排序的核心密码。那些关于地方精英如何巧妙地利用仪式和信仰来巩固其世俗权力的论述,简直是教科书级别的分析。它让你明白,在这个国度,公共领域和私人领域之间的界限远比我们想象的要模糊和具有弹性。全书的结论部分更是发人深省,它没有提供简单的答案,而是抛出了更多深刻的问题,激励读者继续在现实世界中寻找联系。
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