Society without God

出版者:NYU Press

作者:Phil Zuckerman

页数:240

出版时间:2008-10-1

价格:GBP 71.00

装帧:Hardcover

isbn号码:9780814797143

具体描述

Before he began his recent travels, it seemed to Phil Zuckerman as if humans all over the globe were "getting religion" - praising deities, performing holy rites, and soberly defending the world from sin. But most residents of Denmark and Sweden, he found, don't worship any god at all, don't pray, and don't give much credence to religious dogma of any kind. Instead of being bastions of sin and corruption, however, as the Christian Right has suggested a godless society would be, these countries are filled with residents who score at the very top of the "happiness index" and enjoy their healthy societies, which boast some of the lowest rates of violent crime in the world (along with some of the lowest levels of corruption), excellent educational systems, strong economies, well-supported arts, free health care, egalitarian social policies, outstanding bike paths, and great beer. Zuckerman formally interviewed nearly 150 Danes and Swedes of all ages and educational backgrounds over the course of fourteen months, beginning in 2005. He was particularly interested in the worldviews of people who live their lives without religious orientation. How do they think about and cope with death? Are they worried about an afterlife? What he found is that nearly all of his interviewees live their lives without much fear of the Grim Reaper or worries about the hereafter. This led him to wonder how and why it is that certain societies are nonreligious in a world that seems to be marked by increasing religiosity. Drawing on prominent sociological theories and his own extensive research, Zuckerman ventures some interesting answers. This fascinating approach directly counters the claims of outspoken, conservative American Christians who argue that a society without God would be hell on earth. It is crucial, Zuckerman believes, for Americans to know that "society without God is not only possible, but it can be quite civil and pleasant."

用户评价

这部作品，我得说，它在描绘人类社会结构与信仰缺失的深层关联上，展现出了一种近乎冷峻的洞察力。作者似乎并未急于给出任何结论性的道德评判，而是像一位经验丰富的社会学家，用手术刀般精确的笔触，剖开了后现代语境下，传统价值体系崩塌后留下的真空地带。书中对集体规范和个体行为模式之间微妙张力的探讨，尤其引人入胜。它并没有简单地将“无神论”等同于“道德沦丧”，反而细腻地捕捉了在缺乏超验约束力的情况下，人们如何通过建构新的世俗契约、或者在无序中寻求新的权力中心来维持某种形式的社会“稳定”。我特别欣赏作者对“意义危机”这一主题的挖掘，它不是哲学上的空谈，而是具体展现在城市生活、人际交往乃至消费主义浪潮中的点滴细节里，让人在阅读时，会不自觉地代入自己对周遭现实的困惑与迷茫，那种无处安放的精神漂浮感，被刻画得淋漓尽致。全书的叙事节奏是沉稳而内敛的，没有太多戏剧性的情节冲突，但其思想的重量却足以压倒一切喧嚣，需要读者静下心来，反复咀嚼。

这部作品的独特之处在于它的大胆假设和对人类理性局限性的深刻质疑。它不像某些同类题材那样，沉溺于对乌托邦或反乌托邦的简单描绘，而是更关注于“过渡期”——那个信仰真空地带最不稳定的阶段。作者的笔触极其富有画面感，即便是探讨抽象的社会学理论，也总能通过生动的场景和人物侧写将其具象化。我被其中关于“责任感”的探讨深深吸引：当个体不再需要对一个超越性的权威负责时，责任的边界是如何界定和转移的？书中提出的几种可能的后果，从极端的个人主义到新型的集体服从，都描绘得入木三分，让人不寒而栗。它迫使你直面一个问题：我们引以为傲的现代性，其根基究竟有多牢固？阅读过程需要极大的专注力，因为作者的论证链条极其复杂，每一个论点都建立在前一个论点之上，稍有不慎就会跟不上思路，但这正是它引人入胜的地方，它提供了一种智力上的挑战，而非简单的消遣。

这本书的语言风格充满了古典的重量感和现代的讽刺意味，如同在阅读一卷用现代术语写就的古代史诗，充满了对人性深层驱动力的挖掘。它超越了简单的社会学或政治学分析，触及到了形而上的领域，探讨的是“意义”本身的结构性缺失。我所感受到的最强烈的冲击，来自于作者对“公共领域”衰落的描绘。在缺乏统一的、被普遍接受的价值框架之后，公共讨论如何演变为一系列互不相干的、充满敌意的“部落式”的自我肯定？书中对信息传播和社会共识瓦解过程的分析，精确地捕捉了我们当下这个时代正在经历的撕裂感。它不是一本让人读后感觉舒服的书，它更像一面高倍放大镜，照出了我们集体潜意识中的焦虑和不安。每一次翻页，都像是在剥开一层新的、关于社会运作的复杂表皮，揭示出其下更为原始和脆弱的结构。

这部作品的节奏是缓慢而深沉的，它不急于取悦读者，而是专注于构建一个严密而自洽的分析体系。作者似乎对历史的循环性有着一种宿命论的理解，尽管他描绘的是一个现代情境，但字里行间透露出的那种对人类永恒困境的体察，却极具普适性。我个人非常欣赏它在处理复杂议题时所展现出的那种克制与精准，没有使用任何夸张的词汇去渲染末日的景象，却让读者自己体会到那种缓慢而不可逆转的社会侵蚀感。书中对于“社群认同”的构建和瓦解机制的剖析，尤其具有启发性，它展示了身份认同如何在没有更高信仰支撑的情况下，变得越来越依赖于外部的冲突和排他性。总而言之，这是一部需要被认真对待的著作，它不会给你简单的答案，但它会提供一套极其精妙的工具，让你能够更好地审视我们赖以生存的这个世界的底层逻辑和那些看不见的张力。

读完这本书，脑海里留下的是一片广阔而荒凉的景观，仿佛置身于一个被技术高度发达，但精神内核却持续萎缩的未来都市。作者的叙事风格是极其疏离而客观的，这种冷静到了近乎残酷的地步，有效地避免了任何廉价的情感煽动。他似乎对人类的自我欺骗和集体性的健忘有着深刻的理解，并将其投射到对不同社会群体行为模式的细致描摹之中。比如，书中对新型社群的形成和解体的分析，揭示了在传统信仰缺席后，新的意识形态是如何迅速地被填充进去，但这些替代品往往又因为缺乏坚实的基础，而变得异常脆弱和易变。我尤其关注到书中对“记忆”和“遗忘”在社会构建中的作用的论述，它挑战了我们对历史连续性的固有认知，暗示着一个没有神圣锚点的社会，其集体记忆是多么容易被重写和操纵。整本书的结构如同一个精密的迷宫，你需要不断地穿梭于不同的案例分析和理论阐述之间，每走出一步，都会对既有的世界观产生一次轻微的震荡。