The Marginal Productivity Theory of Distribution

作者:Pullen, John

页数:224

出版时间:2009-6

价格:$ 163.85

isbn号码:9780415487122

具体描述

The Marginal Productivity Theory of Distribution (MPTD) claims that in a free-market economy the demand for a factor of production will depend upon its marginal product - where 'marginal product' is defined as the change in total product that is caused by, or that follows, the addition or subtraction of the marginal unit of the factor used in the production process, with all other inputs held constant. From its inception in the early nineteenth century the MPTD has been claimed by some economists to be a solution to the ethical problem of distributive justice, i.e. to be a means of determining fairness in wages, profits, interest and rent. Other economists have rejected this ethical claim, but have seen the MPTD as a valid demand-side criterion in the determination of equilibrium and efficiency. This book argues that the MPTD is valid, neither as a normative theory of social justice, nor as a positive law of economics. It suggests that economics is yet to develop a satisfactory theory of distribution that is scientific in the quantitative or mathematical sense. Through a survey of the origin and subsequent evolution of the MPTD in the writings of over 50 contributors over 150 years, John Pullen presents a critical history of the concept. The book begins by examining the conceptual tools that have been deployed to facilitate this analysis of past contributions to the MPTD and then looks at various economists and their contribution to the debate including its supporters such as Wicksteed, Marshall, Wicksell and Stigler, and its critics such as Pareto, Hobson, Edgeworth, Adriance and Cassel.

用户评价

如果说大多数经济学书籍侧重于描述“是什么”和“为什么”，那么这部作品则更多地在探讨“应该如何”——尽管它巧妙地避免了直接的道德宣判。作者通过对现有分配机制后果的细致剖析，无形中设置了一系列的价值判断题。我尤其欣赏它对“外部性”的深入探讨，尤其是在涉及社会资本和人力资本积累方面。它提醒我们，经济活动并非孤立发生，每一次回报的确定，都深植于更广泛的社会结构和公共投资之中。阅读的后半部分，我感觉自己像是在参加一场高水平的辩论会，作者不仅提出了论点，还预设了最尖锐的反驳，并一一化解。这种全方位的论证，极大地提升了本书的说服力和耐久度。它不是一本读完就束之高阁的参考书，而是一部会持续在你脑海中回响，促使你不断重新审视自身经济观的伙伴。

这本书的文学价值，常常被其严谨的学术性所掩盖，但若仔细品味，会发现其语言的精准和逻辑的严密，本身就是一种美学。它没有使用那种浮夸的、试图取悦大众的语言，而是选择了精确、冷静的陈述。然而，正是在这种克制的表达中，蕴含着巨大的能量。例如，在讨论不同生产要素如何相互替代和补充时，作者构建的场景是如此生动，以至于那些抽象的曲线和函数都仿佛获得了生命。我喜欢它对概念界定的执着——每当引入一个新术语，作者都会先追溯其词源，澄清其在不同历史语境中的歧义，最后给出一个清晰、坚固的定义。这种对清晰度的不懈追求，让整个阅读过程充满了智力上的满足感。它不是一本可以快速浏览的书，它需要你停下来，细细咀嚼每一个论断背后的逻辑支撑，这本身就是一种对深度思考的训练。

读完此书，最直观的感受是，我似乎获得了一种新的“视觉滤镜”，用来审视工作场所和市场动态。作者对于“边际”这个核心概念的解读，已经超越了简单的数学定义，上升到了对个体决策背后动机的深刻剖析。他似乎在问：当我们衡量一个工人的产出时，我们真正衡量的究竟是他的体力、技能，还是他所处的组织环境和激励机制？书中对“信息不对称”如何扭曲最终回报的描述，尤其令人心惊，它揭示了在看似透明的市场机制下，隐藏的权力不对等如何悄无声息地重塑了收入分布。我发现自己开始不自觉地将书中的模型应用于分析日常新闻事件，比如某一行业巨头的薪酬调整，或劳资谈判的僵局。这种强大的实践迁移性，是衡量一部经济学著作是否真正成功的硬指标，而这部作品无疑是成功的。它将复杂的理论工具，打磨成了可以直接用于解析社会现实的锋利仪器。

这本书的叙事节奏，简直像一部精心剪辑的纪录片，每一章都像是一个独立的案例研究，但所有案例最终汇聚成一个宏大而统一的论点。我印象最深的是它对历史背景的穿插运用。它没有将理论孤立地放在真空里，而是将它置于工业革命的尘土飞扬中、置于两次世界大战后社会结构的剧烈变动里，甚至触及了数字经济时代新兴的权力结构。这种历史的纵深感，极大地增强了理论的说服力。我尤其赞叹作者处理不同学派观点时的克制与公正，他既没有全盘否定那些被时代浪潮冲刷的旧有理论，也没有盲目追捧最新的量化模型。相反，他像一位高明的调酒师，将不同时期、不同思想的精髓巧妙融合，创造出一种既扎实又富有洞察力的新鲜口感。对于希望理解经济思想演变脉络的读者来说，这无疑是一份宝贵的地图，它清晰地标示出前人跋涉的路径，以及我们现在所站立的位置。

这部著作，尽管名字听起来似乎只聚焦于经济学理论的某个特定角落，但其展现出的思维深度和对现实世界复杂性的洞察，远超出了那些枯燥的教科书范畴。作者似乎拥有一种罕见的笔触，能够将那些抽象的、通常只在象牙塔内讨论的概念，巧妙地编织进对日常经济现象的细致描摹之中。我尤其欣赏它在阐述“回报”与“贡献”之间的微妙张力时所采用的类比手法。那些关于资源配置效率的探讨，并非单纯的公式推演，而是带有一种近乎哲学的反思：在追求最大化的同时，我们是否忽略了价值的多元性？阅读过程中，我感觉自己仿佛在跟随一位经验丰富的向导，穿梭于复杂的经济模型迷宫，而向导总能在关键路口提供清晰的指引，让我们看到理论背后的社会含义。这本书不仅仅是关于“如何分配”，更多的是关于“我们如何看待公平与效率的权衡”。它迫使读者跳出既有的思维框架，去质疑那些被视为理所当然的经济假设，这种挑战性正是其价值所在。