Science, Sexuality, and Race in the United States and Australia, 1780s-1890s

作者:Smithers, Gregory D.

页数:314

出版时间:2008-11

价格:$ 141.25

isbn号码:9780415989770

具体描述

This book combines transnational history with the comparative analysis of racial formation and reproductive sexuality in the settler colonial spaces of the United States and British Australia. Specifically, the book places 'whiteness', and the changing definition of what it meant to be white in nineteenth-century America and Australia, at the center of our historical understanding of racial and sexual identities. In both the United States and Australia, 'whiteness' was defined in opposition to the imagined cultural and biological inferiority of the 'Indian', 'Negro', and 'Aboriginal savage'. Moreover, Euro-Americans and Euro-Australians shared a common belief that 'whiteness' was synonymous with the extension of settler colonial civilization. Despite this, two very different understandings of 'whiteness' emerged in the nineteenth century.This book therefore asks why these different racial understandings of 'whiteness' - and the quest to create culturally and racially homogeneous settler civilizations - developed in the United States and Australia?

用户评价

读完这本关于美澳两国早期历史的著作，我最大的感受是它在比较研究层面所达到的深度与广度令人叹服。作者没有采取简单地并列描述的做法，而是通过一系列精心设计的对比点，揭示了在相似的殖民背景下，地理和文化差异如何催生出不同的“科学”叙事和性/别规范。我特别关注了作者在处理“公共卫生”与“道德科学”交叉领域时的论述。那种将身体视为国家资产，并试图通过科学手段对其进行规训的做法，在两个国家都有着惊人的相似性，但其具体实施的手段和目标人群却又有着微妙的区别。这种“同中存异”的分析框架，极大地提升了本书的学术价值，避免了将殖民主义经验一概而论的陷阱。随手翻开任何一页，都能看到作者对细节的执着——比如某个特定时期法庭记录中对“非正常性行为”的描述，或是早期医学期刊上关于“种族差异”的插图，这些都让抽象的理论变得触手可及，同时也更显其论证的坚实基础。

这本书的行文风格非常独特，它摒弃了那种冷冰冰的学术腔调，反而采用了一种近乎文学叙事的节奏来展开历史。这种叙事方式尤其体现在作者对历史人物的描绘上——那些参与构建或反抗“科学种族观”的医生、传教士、社会活动家，甚至是个体病人，都被赋予了鲜活的生命力。在讲述澳大利亚原住民与欧洲移民的互动时，那种基于田野调查和口述历史的融入，让原本可能枯燥的法律和人类学文本变得生动起来。我常常因为一个突如其来的、充满画面感的场景描述而为之一振。例如，书中对十九世纪末期公共展览中陈列人体模型和“原始人”标本的细致描述，那种令人不安的视觉冲击感，通过文字被完美地传达了出来。这使得阅读过程更像是一次沉浸式的历史体验，而不是简单的信息接收。作者成功地将宏大的社会结构变迁，与微观的个人命运巧妙地结合在一起，读起来酣畅淋漓，丝毫没有拖沓之感。

这本书的篇幅宏大，几乎是一部史诗般的梳理，它带领读者穿越了跨越了整整一百多年的时间线，从十八世纪末的殖民地雏形到十九世纪末成熟民族国家的形成。我特别欣赏作者在处理看似孤立的议题时所展现出的那种精妙的编织技巧。比如，作者是如何细致入微地描绘出在特定历史时期，科学知识的建构过程如何与社会权力结构紧密勾连，特别是关于“人种”的分类学如何被用来合理化某些群体的边缘化。阅读过程中，我仿佛能感受到那种时代特有的压抑感和知识分子的挣扎。书中的案例研究极为丰富，绝不仅仅停留在理论的阐述上，而是通过大量的档案材料、私人信件甚至是早期的医学报告，将冰冷的史实还原成充满张力的社会互动场景。尤其在涉及原住民与欧洲定居者之间的冲突中，作者对“科学”作为一种统治工具的使用方式的剖析，极具穿透力，让人在合上书本后，仍久久不能平静地思考，我们今天对这些历史遗产的态度究竟应该如何安放。这不仅仅是一部学术著作，更是一份对现代性早期构建过程的深刻反思。

这本书对性与身体的探讨，远比我预期的要复杂和具有挑战性。它清晰地展现了“科学”是如何被挪用和塑造，以服务于当时的社会精英阶层对秩序和控制的渴望。作者在分析不同群体如何应对这些科学化的压力时，展现了非凡的敏感度。例如，关于女性身体和生育权的讨论，并非仅仅停留在父权制的批判层面，而是深入挖掘了在不同种族和阶级背景下，女性主体性挣扎的细微之处。我尤其喜欢作者在论述中融入的那些边缘声音，那些被主流历史叙事所忽略的个人反抗或适应的策略。阅读过程中，我常常需要停下来，去思考那些被“科学”定义为“异常”或“落后”的实践，在当时的环境下，它们是否也代表了一种抵抗的可能？这种对知识权力结构多层次的解构，使得全书的论述充满了张力，它迫使读者去重新审视那些看似坚不可摧的科学真理是如何在特定的历史土壤中生根发芽的。

我必须承认，这本书的阅读门槛相对较高，它要求读者对十九世纪的殖民史和科学史有一定的基础认知。然而，一旦进入状态，它所提供的回报是巨大的。作者在处理“种族”概念的演变时，展现出了一种对概念史的深刻洞察力，即“种族”并非一个永恒不变的实体，而是在不同科学话语和政治需求下被不断修饰和强化的产物。书中对早期生物统计学和颅相学在英属殖民地和澳大利亚的传播路径的梳理，堪称教科书级别的示范。它不仅仅是描述“发生了什么”，更重要的是解释了“为什么会以这种方式发生”，以及“这种知识如何影响了政策制定者和普通民众的日常认知”。在阅读过程中，我经常被书中对细节的挖掘所折服，那些看似边缘的脚注或附录中的资料，往往隐藏着解开整个论证链条的关键线索。对于任何希望深入理解现代身份政治如何在殖民历史中被播种的严肃读者来说，这本书无疑是一份不可或缺的导览图。