Politics, Policy and Management in the American States

出版者:Longman Group United Kingdom

作者:Dennis Dresang

页数:0

出版时间:1988-10

价格:USD 37.75

装帧:Paperback

isbn号码:9780801300028

用户评价

这本书的叙事节奏，坦率地说，就像是州一级政府的年度预算审议过程——漫长、细密，且充满了对既有体系的辩护。我原本期望能读到关于当前美国州际竞争的尖锐分析，比如在税收政策、环保法规或教育改革领域，不同州之间如何进行“逐底竞争”或“竞相提升”的动态博弈。这本书并没有把笔墨放在这些引人入胜的冲突点上。相反，它花费了大量的篇幅来论述“最佳实践”的理论模型，并引用了上世纪八十年代以来关于公共行政效率提升的文献。我感觉自己像是在上一堂关于“善治”的哲学课，而不是研究现实政治的残酷生态。文风上，作者似乎极力避免任何带有主观色彩的判断，所有论述都建立在一种近乎完美的理性模型之上，这使得现实中那些充满妥协、利益交换和党派斗争的决策过程，在书中被过滤得过于干净了。这导致，当我试图将书中的理论框架应用于观察最近几年某些州爆发的社会政策争议时，发现书本提供的工具箱里，缺少了最关键的“政治角力”这个螺丝刀。它过于强调“管理”的理想状态，而忽略了“政治”的现实泥潭。

这本书的语言风格，无疑是顶尖学术界的标准范本——精确、客观、逻辑严密到令人窒息。它几乎没有使用任何具有感染力的修辞，所有的论述都保持着一种近乎超然的距离感。这对于需要高度严谨性的法律或行政研究者来说是优点，但对于希望了解美国州政治动态的普通读者或初学者而言，却是一道高高的门槛。书中充斥着大量的专业术语和行政专有名词，且很多时候，作者并未提供足够的上下文来帮助非专业人士快速掌握其精确含义，导致我不得不频繁地查阅术语表或进行外部搜索。这种阅读障碍，使得理解的流畅性大打折扣。它更像是写给已经身处该领域内部，并熟知所有行话的专家看的内部报告，而不是一本旨在普及和阐释美国州级治理复杂性的开放性著作。整体感觉，它更像是一个信息仓库的索引，而不是一个引导你穿越复杂地形的向导。

这本书的学术深度和广度令人敬佩，尤其是它对不同州在历史沿革中形成的独特法律遗产的梳理，简直是一项浩大的工程。作者在梳理几个关键领域的州级立法史时，表现出了令人难以置信的文献功底，那些引用和脚注几乎可以构成一个独立的州法史参考书。然而，这种对历史和法律细节的沉迷，似乎让全书的焦点略微偏离了核心的“政策”议题。例如，在讨论医疗保险或基础设施拨款时，它更倾向于解释“为什么目前的法律是这样规定的”（追溯到某个州宪法修正案或早期判例），而不是深入探讨当前政策的实际社会经济影响，或者州级政策对美国社会不同阶层民众生活质量的真实影响。我试图寻找一些定量的研究来支撑其观点，比如关于某个州税改对中低收入家庭影响的回归分析，但这类实证分析非常稀少。这本书更像是一个出色的法律和历史背景介绍，而非一个面向政策效果评估的实战指南。它提供了一张详尽的地图，但没有告诉我这张地图上哪些区域是危险的，哪些是富饶的。

阅读体验上，这本书的结构设计显得有些古板和僵硬。它将“政治”、“政策”和“管理”这三个概念，分别在不同的章节中进行了机械式的切割和论述，缺乏跨越这些领域的有机整合。例如，关于州长竞选的政治过程，在书中被单独划分出来，但没有很好地连接到当选州长如何利用其政治资本来推动其核心政策议程，以及在管理层面又如何克服官僚阻力来实现这一切。每一部分都自成一体，但整体的连贯性却打了折扣。我不得不自己在大脑中进行大量的“连接工作”，将一个章节中提到的权力结构，应用到另一个章节中讨论的具体政策执行案例上。对于希望通过这本书建立一个关于州级治理的整体、动态模型的读者来说，这是一种挑战。它更像是三本独立的小册子被装订在了一起，而不是一个融会贯通的整体论述。这种划分，虽然便于教学检索特定主题，却削弱了对整个系统性互动的理解。

这本书的封面设计，那种沉稳的墨绿色和烫金的字体，一开始就给人一种非常官方和学术的感觉，仿佛是放在大学图书馆最深处、尘封已久的经典教材。我满心期待着能深入了解美国各州政治运作的复杂肌理，那种从州议会到州长办公室，再到地方政府层面的权力分配和政策制定过程。然而，当我翻开第一章时，那种预期的宏大叙事并没有立刻出现，取而代之的是对州级行政机构组织架构的极其细致的描述，几乎像是一本州政府的内部操作手册。它详尽地剖析了不同部门之间的职能交叉和汇报关系，用大量的图表和组织结构图来支撑论点。坦白说，这种对“管理”层面近乎偏执的关注，虽然提供了坚实的基础知识，但对于一个希望理解政策“为什么”会这样制定的读者来说，显得有些枯燥和去脉络化。书中对联邦制下州权力的理论探讨，虽然存在，但很快就被淹没在对具体规章流程的罗列之中。总的来说，它像是一个极其详尽的蓝图，但缺少了将这些结构联系起来的、生动的政治戏剧和实际案例的驱动力，读起来需要极大的耐心去消化那些结构性的细节。