A collection of the twenty best contemporary short stories selected by series editor Laura Furman from hundreds of literary magazines, The PEN/O. Henry Prize Stories 2010 brings to life a dazzling array of subjects: a street orphan in Malaysia, a cowboy and his teenage bride, a Russian nanny in Manhattan, a nineteenth-century Nigerian widow, and political prisoners on a Greek island. Also included are essays from the eminent jurors on their favorite stories, observations from the winners on what inspired them, and an extensive resource list of magazines.
Them Old Cowboy Songs
Annie Proulx
Clothed, Female Figure
Kirstin Allio
The Headstrong Historian
Chimamanda Ngozi Adichie
Stand By Me
Wendell Berry
Sheep May Safely Graze
Jess Row
Birch Memorial
Preeta Samarasan
Visitation
Brad Watson
The Woman of the House
William Trevor
The Bridge
Daniel Alarcón
A Spoiled Man
Daniyal Mueenuddin
Oh, Death
James Lasdun
Fresco, Byzantine
Natalie Bakopoulos
The End of My Life in New York
Peter Cameron
Obit
Ted Sanders
The Lover
Damon Galgut
An East Egg Update
George Bradley
Into the Gorge
Ron Rash
Microstories
John Edgar Wideman
Some Women
Alice Munro
Making Good
Lore Segal
For author interviews, photos, and more,go to www.ohenryprizestories.com
A portion of the proceeds from this book will go to support the PEN Readers & Writers Literary Outreach Program.
從閱讀體驗上講,這本選集就像是經曆瞭一場精心編排的文學“過山車”。如果你期待的是那種情節驅動、讓你一口氣讀完、追求的是故事的連貫性,那麼你可能會在某些時刻感到輕微的挫敗,因為它更側重於捕捉一個瞬間、一種狀態、或者一種心理的劇變。那些獲奬作品的共性,似乎在於它們都有一種近乎“異化”的美感。角色往往處於某種邊緣狀態,他們不是傳統意義上的英雄或惡棍,而是那些在社會邊緣徘徊、試圖在既定規則之外尋找生存意義的普通人。這種對“局外人”的關注,使得故事充滿瞭疏離感和一種清醒的悲涼。例如,有一個故事描繪瞭一對夫妻在日常生活中,因為對某件小事的理解齣現細微偏差,最終導緻關係不可逆轉的斷裂,那種緩慢、無聲的瓦解過程,比任何轟轟烈烈的衝突都更讓人心寒。作者的筆觸極其剋製,他們很少用誇張的詞匯去渲染情緒,而是通過精準的場景描繪和人物的肢體語言,讓讀者自己去感受那份沉重。我特彆喜歡這種“少即是多”的敘事哲學,它把解讀的權利交還給瞭讀者,讓人感覺自己是共同創造者而非被動的接受者。
评分說實話,閱讀這些選篇需要一定的耐心和開放的心態,因為它們不太迎閤主流的閱讀偏好,它們更像是一係列高濃度的文學精華提煉,有些味道可能初嘗並不習慣。但一旦你適應瞭它們的韻律和邏輯,你會發現其後蘊含的巨大能量。我欣賞的是那種不迴避人性中“醜陋”和“矛盾”麵的勇氣。這些故事不會告訴你什麼是對,什麼是錯,它們隻是冷靜地記錄下人類在麵對壓力、誘惑或道德睏境時所做齣的復雜反應。比如,探討社會階層固化和代際創傷的篇章,寫得極其有力,它沒有控訴,沒有呼籲,隻是展示瞭父輩的未竟之憾是如何不自覺地、潛移默化地塑造瞭下一代的命運軌跡,那份沉重的宿命感幾乎讓人喘不過氣來。總的來說,這是一本對文學技巧要求極高的作品集,它對語言的雕琢達到瞭近乎雕塑的境界,每一個句子都經過瞭反復的打磨,力求在最短的篇幅內實現最大的情感衝擊力。它絕對不是那種讀完就忘的消遣品,而是會像一些陳年的酒一樣,在你的記憶深處留下悠長的迴味。
评分這本選集,讀起來就像是走進瞭一座巨大的、充滿奇遇的文學迷宮。每一個故事都是一扇緊閉的門,你永遠不知道推開後會麵對一個陽光明媚的田園風光,還是一條幽暗深邃的地下水道。我尤其欣賞作者們那種對人類內心深處細微情感的捕捉能力,那種近乎殘忍的精準。比如,某個故事裏對一段逝去愛情的迴憶,不是那種廉價的感傷,而是描繪瞭記憶本身是如何隨著時間推移而發生形變,變得既甜美又帶著腐朽的質感,讓人讀完後忍不住要照鏡子審視自己那些深藏的秘密。敘事節奏的掌控也極其高明,有些篇章如同微風拂過夏日的草地,舒緩而愜意,讓你沉浸在日常的瑣碎美好中;而另一些則像突然襲來的暴風雨,節奏陡然加快,人物在極端的壓力下做齣令人震驚的選擇,筆觸淩厲,毫不留情地撕開溫情脈脈的麵紗,直指生存的本質。這本書的選材範圍極其廣闊,從美國中西部小鎮的沉悶壓抑,到都市邊緣人群的迷茫掙紮,再到一些帶著魔幻現實主義色彩的超現實場景,作者們似乎都遊刃有餘。它不提供簡單的答案,也不販賣廉價的希望,而是把生活最真實、最復雜、也最令人著迷的那些“灰色地帶”攤開在你麵前,讓你自己去感受,去消化。這不僅僅是故事的匯集,更像是一次對現代社會人性和情感的深度田野考察。
评分如果要用一個詞來形容這批作品的整體氣質,那或許是“不安的現實主義”。這些故事無疑根植於我們熟悉的世界,但它們總是在不經意間引入一個扭麯的棱鏡,讓熟悉的事物呈現齣陌生的輪廓。這種手法很高明,它不依賴於外太空的飛船或魔法,而是通過對日常邏輯的微小偏離,揭示齣現實本身可能存在的裂縫。比如,一些人物的執念達到瞭非理性的地步,這種執念像病毒一樣侵蝕瞭他們的生活,但作者卻以一種近乎冷靜的、近距離的觀察角度來記錄這一切,讓人不禁反思,我們每個人體內是不是也潛藏著類似的、尚未爆發的瘋狂?敘事視角的變化也極其靈活,有時是全知全能的上帝視角,有時又瞬間切換到某個角色的主觀意識流,那種內心的獨白往往是混亂、跳躍且充滿矛盾的,極度真實地模仿瞭人類思維的運作方式。這使得閱讀體驗充滿瞭不確定性,你必須時刻保持警惕,因為下一個段落可能就會將你從一個穩定感十足的場景拋入一個純粹的精神迷宮。它不是提供慰藉的讀物,而是激發思考和自我審視的利器。
评分我得說,這本書的文學野心是顯而易見的,它拒絕平庸,拒絕落入俗套的敘事陷阱。許多短篇小說都能在極短的篇幅內構建齣一個完整、自洽且充滿張力的世界觀,這種濃縮的藝術令人嘆為觀止。我感覺自己像是參加瞭一場高強度的智力與情感訓練營,每個故事都在挑戰我原有的閱讀預期。那些關於身份認同的探討尤其深刻,作者們似乎對“我是誰”這個問題抱有近乎偏執的興趣,並從各種古怪的、意想不到的角度切入——可能是通過一個被時間遺忘的舊物件,也可能是一個突然闖入主角生活的陌生人。其中有一個篇章,對“謊言”的剖析簡直是教科書級彆的,它不僅僅描述瞭人們如何說謊,更深入地探討瞭我們如何需要謊言來構建自我,以及當謊言的結構開始崩塌時,個體將麵臨的虛無感。文字的密度非常高,你幾乎不能漏掉任何一個形容詞或者一個看似不經意的對話片段,因為它們都像精心布置的棋子,在最後的布局中發揮著關鍵作用。讀完後,我需要很長的時間來“解碼”那些留白的藝術,那種不言自明的力量,遠比直白的陳述要震撼得多。這是一本需要反復咀嚼,纔能品嘗齣全部滋味的“硬菜”。
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