In 2008, artist Josiah McElheny exhibited new work at the Donald Young Gallery inspired by Paul Scheerbart’s peculiar short story “The Light Club of Batavia,” originally published in 1912. In the words of McElheny’s gallery, Scheerbart “tells the story of an ambitious woman’s unlikely plans for an underground light spa—a refuge for a modern illness she calls ‘Light Hunger.’ Her plan is realized by a motley crew of architects, artists, and foreign patrons after many long-winded speeches and romantic pledges”—though “long-winded” somewhat over-states the duration of a story that is itself only six pages long.
McElheny’s resulting piece is called Model for a Film Set (The Light Spa at the Bottom of a Mine). “Constructed of colored glass modules stacked and mortared, it is McElheny’s abstract envisioning of the wondrous architectural installation described in Scheerbart’s tale.” But what is the “wondrous architectural installation” that the gallery refers to?
Recently republished in a volume edited by McElheny himself, Scheerbart’s story “The Light Club of Batavia” is available here in the CCA Library, where I had an opportunity to read it.
The characters are certainly odd, out of sorts with their daily circumstances—indeed, ill-fit for terrestriality altogether. There is, we read, simply “too much light here during the daytime, and too little light at night,” as if they are playing Goldilocks not with porridge but with planetary standards of illumination.
This imbalance in light is something that can be corrected, however, given certain extraordinary architectural acts.
Step number one is repurposing an otherwise abandoned mine located in the hills outside town so that “light parties” can be hosted in the depths. Using elevators made from Tiffany glass and a suite of self-illuminated glass devices, an environment of perfect brilliance can be achieved. “There will also be large pillars of light made from Tiffany-glass,” Scheerbart writes, “running through the entire mine—vertically, horizontally, and also at angles.”
This total environment of light, sounding more like Superman’s Fortress of Solitude, is also seen now as an influence on the architectural designs of Scheerbart’s friend Bruno Taut and his Crystal Chain Letters—this is the same Taut, of course, who once exclaimed in the introduction to his Frühlicht series of minor editorials: “Hurray for crystal! Hurray and again hurray for the fluid, the graceful, the angular, the sparkling, the flashing, the light—hurray for everlasting architecture!” A better—or more enthusiastic—evocation of the gleaming shards of the Fortress of Solitude might not ever be found.
In any case, Scheerbart founded his own “Society for Glass Architecture” one year after publishing this story of subterranean light parties, and he subsequently released a full-length novel one year later. The Grey Cloth tells not only of Scheerbart’s enthusiasm for glass forms, but of an obsessive need for unusually intense sources of external illumination. His characters, for instance, receive positive feedback for wearing simple grey and white clothing—the “grey cloth” of the novel’s title—so as not to detract from the other-worldly transparent architectural forms constructed all around them.
An underground light spa filled with Tiffany glass elevators is thus but one instantiation of Scheerbart’s shining world and its marvelous tectonics—and the spectacle of an abandoned mine temporarily transformed into one of the brightest spots on earth rivals 21st-century sites like the high-energy physics lab in Minnesota’s Soudan Mine, with its “special optical fibers” and “deep underground environment,” for sheer breadth of imagination.
“The Light Club”這本書,帶給我瞭一種前所未有的閱讀體驗。它不像我之前讀過的任何一本小說,它有自己的節奏,有自己的語言,有自己的靈魂。從我拿到這本書開始,它就占據瞭我大部分的思緒。我會被書中的某個情節所吸引,然後反復推敲其中的含義;我會被某個角色的遭遇所觸動,然後思考如果是我,我會如何選擇。作者的敘事方式非常獨特,他(她)似乎能夠洞察人心最深處的秘密,並將之毫無保留地展現在讀者麵前。 我喜歡書中對於“俱樂部”這個概念的解讀,它不僅僅是一個物理空間,更是一種身份認同,一種歸屬感。然而,這種歸屬感,並非總是帶來安寜,有時反而會成為束縛。書中的人物,他們在這個“Light Club”中尋找著什麼?是答案,是解脫,還是某種未知的力量?我對於這個“Light Club”的運作方式,以及它背後隱藏的規則,充滿瞭好奇。作者巧妙地設置瞭一個又一個的謎團,讓我在閱讀過程中,就像一個偵探,不斷地搜集綫索,試圖拼湊齣完整的真相。
评分當我第一次接觸到“The Light Club”這本書時,我被它的標題所吸引。它似乎預示著一個關於希望,關於聚集的故事。然而,隨著閱讀的深入,我發現事情遠沒有那麼簡單。作者的筆觸,時而細膩,時而粗獷,卻總能精準地捕捉到人物內心的情感波動。我沉浸在書中的世界裏,仿佛能夠感受到角色的呼吸,聽到他們的心跳。 書中的“Light Club”不僅僅是一個物理空間,更是一種精神的寄托,一種身份的認同。然而,這種認同,並非總是帶來安寜。我看到瞭成員們之間的相互扶持,也看到瞭他們之間因為各自的過去而産生的裂痕。作者在描繪人性的復雜性方麵,做得非常齣色,每一個角色都擁有自己獨特的魅力,也擁有自己無法擺脫的陰影。我非常好奇,這個“Light Club”究竟能給他們帶來什麼,他們是否能夠在這個聚集地中找到自己真正的歸宿?
评分當我第一次拿起“The Light Club”這本書時,它給我的第一印象是一種靜謐而深沉的力量。書頁的質感,散發著淡淡的油墨香,仿佛都在預示著一場即將到來的心靈之旅。我喜歡作者在開篇就營造的那種獨特的氛圍,它不是那種喧賓奪主的華麗辭藻,而是像細雨潤物般,緩緩地滲入讀者的心田。隨著故事的展開,我發現自己被捲入瞭一個錯綜復雜的情感漩渦之中。書中的人物,他們的過往、他們的動機,都如同層層剝開的洋蔥,每一次的揭示都讓我更加深入地理解他們,也更加為他們的命運感到揪心。 尤其令我印象深刻的是,作者對於“光”的運用,不僅僅是字麵意義上的光明,更是象徵著希望、啓示,甚至是某種不為人知的力量。這個“Light Club”,它究竟代錶著什麼?是庇護所,還是牢籠?是救贖,還是陷阱?這些疑問,在閱讀過程中不斷地在我腦海中盤鏇,驅使著我一口氣讀下去,渴望找到答案。書中的一些場景,描寫得極其生動,我甚至能夠清晰地想象齣那些地方的樣子,感受到空氣中的氣息。作者對於細節的把握,令人驚嘆,每一個小小的道具,每一個細微的錶情,都可能隱藏著重要的綫索。
评分“The Light Club”這本書,給我帶來的感受就像是置身於一個迷霧籠罩的森林。我看不清前方的路,但我卻被一種莫名的力量所吸引,想要繼續深入。作者的文字,就像一盞盞微弱的火把,在黑暗中指引著我前進的方嚮。我被書中的氛圍所感染,那種既充滿瞭希望,又潛藏著危險的感覺,讓我難以忘懷。 我喜歡書中對“俱樂部”這一概念的深刻剖析。它不僅僅是一個聚集的場所,更是一種身份的象徵,一種共同的追求。然而,這種追求,並非總是光明正大。這個“Light Club”,它究竟隱藏著怎樣的秘密?書中的人物,他們為何會聚集於此?我看到瞭他們之間的相互依存,也看到瞭他們之間的暗流湧動。作者在營造懸念方麵,做得非常成功,每一個章節的結尾,都讓我迫不及待地想要翻開下一頁。
评分這本書,The Light Club,在我手中停留瞭數日,每一次翻閱都像是在探索一處未知的、卻又隱隱熟悉的風景。從一開始,我就被它的封麵所吸引,那是一種低調而又充滿暗示的設計,仿佛在訴說著一個關於光明與陰影、關於聚集與分散的故事。隨著閱讀的深入,我逐漸沉浸其中。作者的筆觸細膩而富有力量,他(她)構建的世界並非是宏大敘事般的史詩,而是更側重於個體在某個特定環境下的掙紮與選擇。我尤其喜歡書中對人物內心世界的描繪,那些猶豫、彷徨、甚至是一些微不足道的喜悅,都被刻畫得淋灕盡緻,讓我感覺每一個角色都鮮活地站在我麵前,他們的一舉一動、一言一行都牽動著我的情緒。 書中對於“聚集”的描繪,不僅僅是物理上的空間匯聚,更多的是一種精神上的共鳴。這些聚集體,或許是一個秘密的社群,或許是一群懷揣著相似理想的人,他們之間的互動,充滿瞭張力與火花。我看到瞭他們的共同目標,也看到瞭他們因為個體差異而産生的矛盾。這種復雜性,正是現實生活的寫照,也是這本書能夠打動我的關鍵所在。作者並沒有迴避這些衝突,反而將它們放大,通過這些衝突,人物的性格更加豐滿,故事也因此更具吸引力。我仿佛也置身於那個“Light Club”,感受著與他人的連接,以及隨之而來的壓力與希望。
评分拿起“The Light Club”,我就被一種神秘的氣息所籠罩。這本書就像一個黑匣子,裏麵充滿瞭未知。我花瞭很長時間去適應作者的寫作風格,它不是那種直白的敘事,而是更像是在編織一張網,將讀者一點點地引入其中。書中的世界觀構建得非常宏大,盡管很多細節都隱藏在模糊的描寫之中,但我能夠感受到作者想要傳達的那種深刻的寓意。 我特彆喜歡書中對“光”的象徵意義的探討。這個“Light Club”,它究竟是光明聚集的場所,還是某種隱藏在黑暗中的力量的集閤?書中的人物,他們的選擇,他們的命運,都似乎與這個“Light Club”息息相關。我看到瞭他們之間的羈絆,也看到瞭他們之間的隔閡。作者在處理人物關係方麵,做得非常齣色,每一個角色的齣現,都為故事增添瞭新的維度。我渴望知道,他們最終的結局將會是怎樣的,他們是否能夠找到自己心中的“光”?
评分拿起“The Light Club”這本書,我仿佛走進瞭一個由文字編織而成的奇妙迷宮。裏麵的每一個轉角,都可能隱藏著新的風景,每一個岔路口,都可能通往未知的結局。作者的筆觸,時而輕柔如羽毛,拂過我的心尖;時而堅實如磐石,給予我深刻的觸動。 我尤其著迷於書中對“俱樂部”這一概念的解讀。它不僅僅是一個簡單的聚集地,更是一種精神上的歸屬,一種身份的標記。然而,這種歸屬,並非總是帶來安寜,有時反而會成為一種束縛。這個“Light Club”,它究竟代錶著什麼?是庇護所,還是牢籠?書中的人物,他們為何會聚集於此,又將走嚮何方?我看到瞭他們之間的相互依存,也看到瞭他們之間隱藏的矛盾。作者在構建人物關係方麵,做得非常精妙,每一個角色的齣現,都為故事增添瞭新的層次和深度。
评分這本書,The Light Club,像是一杯醇厚的老酒,初嘗時或許有些微澀,但越品越能感受到其獨特的韻味。作者的語言風格,並非華麗辭藻的堆砌,而是以一種不動聲色的力量,緩緩地滲透進讀者的內心。我常常在閱讀的過程中停下來,迴味書中那些意味深長的句子,思考它們背後的含義。 書中關於“聚集”的描繪,讓我産生瞭深刻的共鳴。這個“Light Club”,它究竟是怎樣的存在?它吸引著人們聚集於此,是為瞭共同的目標,還是為瞭逃避現實?我看到瞭成員們之間復雜的情感糾葛,有時是惺惺相惜,有時卻是暗流湧動。作者在刻畫人物的內心世界方麵,做得非常齣色,那些難以啓齒的欲望,那些深埋心底的傷痛,都被一絲不苟地展現齣來。
评分“The Light Club”這本書,給我帶來的感受,就像是一次深入海底的探險。黑暗中,隱約可見奇特的景象,每一次的推進,都伴隨著未知的驚喜與危險。作者的敘事方式,非常獨特,他(她)似乎有一種魔力,能夠將讀者牢牢地吸引住,讓他們欲罷不能。 我被書中對於“光”的描繪所深深吸引。這個“Light Club”,它究竟是光明本身的聚閤,還是某種隱藏在黑暗中的力量的象徵?書中的人物,他們的選擇,他們的命運,似乎都與這個“Light Club”緊密相連。我看到瞭他們之間的相互吸引,也看到瞭他們之間因為各自的立場而産生的對峙。作者在營造緊張感和懸念方麵,做得非常齣色,每一個章節的結尾,都像是在拋齣一個鈎子,勾引著我繼續往下讀。
评分“The Light Club”這本書,像是一個巨大的寶藏,每一頁都蘊藏著令人驚喜的發現。作者的想象力,如同潮水般洶湧澎湃,構建瞭一個充滿奇幻色彩的世界。我喜歡書中對“光”的各種解讀,它不僅僅是物理上的存在,更是精神上的象徵,是希望的寄托,甚至是某種神秘的力量。 我被書中人物的命運所吸引,他們每個人都背負著各自的秘密,在“Light Club”這個特殊的聚集地中,尋找著屬於自己的答案。我看到瞭他們之間的羈絆,也看到瞭他們之間因為信念不同而産生的衝突。作者在人物塑造方麵,做得非常成功,每一個角色都栩栩如生,仿佛就站在我眼前。我迫不及待地想知道,他們最終的結局會是怎樣,他們是否能夠在這個充滿未知的地方,找到屬於自己的光明?
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