The Long Divergence

出版者:Princeton University Press

作者:Timur Kuran

页数:424

出版时间:2010-12-5

价格:USD 29.95

装帧:Hardcover

isbn号码:9780691147567

具体描述

In the year 1000, the economy of the Middle East was at least as advanced as that of Europe. But by 1800, the region had fallen dramatically behind--in living standards, technology, and economic institutions. In short, the Middle East had failed to modernize economically as the West surged ahead. What caused this long divergence? And why does the Middle East remain drastically underdeveloped compared to the West? In The Long Divergence, one of the world's leading experts on Islamic economic institutions and the economy of the Middle East provides a new answer to these long-debated questions.

Timur Kuran argues that what slowed the economic development of the Middle East was not colonialism or geography, still less Muslim attitudes or some incompatibility between Islam and capitalism. Rather, starting around the tenth century, Islamic legal institutions, which had benefitted the Middle Eastern economy in the early centuries of Islam, began to act as a drag on development by slowing or blocking the emergence of central features of modern economic life--including private capital accumulation, corporations, large-scale production, and impersonal exchange. By the nineteenth century, modern economic institutions began to be transplanted to the Middle East, but its economy has not caught up. And there is no quick fix today. Low trust, rampant corruption, and weak civil societies--all characteristic of the region's economies today and all legacies of its economic history--will take generations to overcome.

The Long Divergence opens up a frank and honest debate on a crucial issue that even some of the most ardent secularists in the Muslim world have hesitated to discuss.

作者简介

Timur Kuran is professor of economics and political science and the Gorter Family Professor of Islamic Studies at Duke University. He is the author of Islam and Mammon: The Economic Predicaments of Islamism (Princeton).

目录信息

Preface ix
PART I Introduction
Chapter 1: The Puzzle of the Middle East's
Economic Underdevelopment 3
Chapter 2: Analyzing the Economic Role of Islam 25
PART II Organizational Stagnation
Chapter 3: Commercial Life under Islamic Rule 45
Chapter 4: The Persistent Simplicity of Islamic Partnerships 63
Chapter 5: Drawbacks of the Islamic Inheritance System 78
Chapter 6: The Absence of the Corporation in Islamic Law 97
Chapter 7: Barriers to the Emergence of a Middle Eastern Business Corporation 117
Chapter 8: Credit Markets without Banks 143
PART III The Makings of Underdevelopment
Chapter 9: The Islamization of Non-Muslim Economic Life 169
Chapter 10: The Ascent of the Middle East's Religious Minorities 189
Chapter 11: Origins and Fiscal Impact of the Capitulations 209
Chapter 12: Foreign Privileges as Facilitators of Impersonal Exchange 228
Chapter 13: The Absence of Middle Eastern Consuls 254
PART IV Conclusions
Chapter 14: Did Islam Inhibit Economic Development? 279
Notes 303
References 349
Index 393
· · · · · · (收起)

用户评价

坦白说，我是一个对社会趋势观察相当挑剔的读者，市面上充斥着太多浮躁、浅尝辄止的“未来预言”类书籍，但这本书完全超出了我的预期。它的深度和广度令人叹为观止。作者显然进行了极其扎实的前期研究，书中引用的案例和数据都精准得如同手术刀一般，切开了问题的核心。我特别喜欢它探讨的那种“非同步性发展”——即不同领域、不同地域的人们，正以前所未有的不同速度和方向前进，这种不同步如何造成了社会信任的系统性瓦解。这种观察是如此敏锐，以至于读到某些段落时，我甚至会感到一种轻微的眩晕，仿佛站得太高，看到了太多的裂痕。这本书的行文节奏掌握得也非常好，它知道何时应该加速推进论点，何时需要放慢脚步，用一个恰到好处的轶事或类比来巩固读者的理解。这不是一本“速食”读物，它值得被放在书架上，时常取下来重温，每一次重读都会发现新的层次和意义。

这本书简直是令人眼前一亮的杰作，它以一种极其细腻且富有洞察力的方式，探讨了我们这个时代最核心的那些关于技术、社会结构以及人类精神状态的议题。作者的文笔如同精雕细琢的艺术品，每一个句子都经过深思熟虑，充满了力量感和美感。我尤其欣赏它对“渐行渐远”这一概念的深刻剖析，它并非停留在简单的宏观叙事上，而是深入到个体经验的肌理之中，展现出信息爆炸时代下，不同群体之间认知鸿沟是如何被不可逆转地拓宽的。阅读过程中，我多次停下来，反复咀嚼那些充满哲思的段落，它们像一面清晰的镜子，映照出我们日常生活中那些不易察觉的异化与疏离。这不是一本读起来轻松的书，它需要读者付出专注和思考，但它所给予的回报是巨大的——一种对当下世界的更深层次的理解和批判性的视角。它成功地将看似不相关的领域——从生物工程的前沿进展到全球化金融体系的脆弱性——编织成一张相互关联的巨网，让人不得不重新审视我们赖以生存的这个复杂系统。这本书的价值，在于它迫使我们直面那些令人不安的趋势，并思考我们作为个体，该如何在这种不断演变的环境中寻找立足之地。

读完这本大部头，我感觉自己的思维被彻底地重塑了一遍，那种感觉就像是长期生活在低分辨率的黑白照片中，突然被投射到了一个色彩饱和度极高的三维世界里。作者的叙事技巧高超得令人咋舌，他似乎拥有将复杂的理论模型转化为生动、可感知的现实场景的魔力。举例来说，书中描绘的关于“注意力稀缺”如何重塑政治参与模式的那一部分，简直是教科书级别的分析，我能清晰地想象出那些场景正在我们周围发生，只是我们此前没有合适的词汇去捕捉这种现象的本质。更让我佩服的是，尽管主题宏大且具有高度的学术性，作者却始终保持着一种人性化的关怀，他从未将人类简化为数据点，而是始终关注技术和结构变迁对具体的人心、情感和日常琐事所带来的冲击。这种平衡感非常难得。它不是那种故作高深的“烧脑”读物，而是那种真正能提升你思维工具箱的深度著作。我强烈推荐给所有对未来感到既兴奋又迷茫的人，它能提供一个坚实的认知框架来安放你的疑惑。

这本书给我的最大感受是“清醒的焦虑”。它没有提供廉价的希望或简单的解决方案，相反，它冷静而坚定地揭示了我们这个时代正在发生的深刻结构性断裂。作者的语言风格异常冷静，近乎于一种科学家的客观与诗人的敏感的完美结合。他笔下的未来不是科幻电影里的奇观，而是当下决策和历史惯性共同作用的必然结果，这种现实感让人感到既敬畏又不安。我尤其欣赏其中关于“意义生产”的讨论，在海量信息淹没一切的背景下，如何确保高质量、有价值的思想能够穿透噪音，成为社会共识的基础。这种对认知生态环境的关注，让这本书超越了一般的社会评论范畴，上升到了哲学的高度。它更像是一份关于我们共同未来图景的、未经美化的路线图。对于那些习惯于接受现状的读者来说，这本书无疑是一剂猛药，但它绝对是健康和必要的。

这是一部需要被认真对待的鸿篇巨著。它的结构设计本身就体现了作者对“分离”和“复杂性”的深刻理解，章节之间的逻辑递进如同一个精密的钟表机构，每一个齿轮——无论是经济模型、文化思潮还是技术路径——都精确地啮合在一起，共同驱动着最终的论点。阅读体验是沉浸式的，我感觉自己不是在读别人的观点，而是在参与一场高强度的智力对话。书中对于“长期性思维”的缺失及其后果的批判，尤为振聋发聩。我们习惯了季度报告和四年选举周期，却忘记了真正决定人类命运的进程往往以世纪为单位展开。这本书成功地将我们从这种短视的泥潭中猛然拉出，强迫我们用更宏大的时间尺度来审视眼前的困境。它的论证体系如同磐石般坚固，每一个观点都有充分的支撑，读完后，你不会仅仅觉得“学到了知识”，更会觉得自己的整个思考框架都被升级了，那种满足感是无以复加的。

Good briefing material on Ottoman economic history.

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