The Computer

出版者:Oxford University Press

作者:Darrel Ince

页数:144

出版时间:2011-12-17

价格:USD 11.95

装帧:Paperback

isbn号码:9780199586592

丛书系列:Very Short Introductions

具体描述

There is a companion web site asssociated with the book (http://vsicomputer.wordpress.com/). It contains chapter summaries, links to relevant material and posts about items of news relevant to the book's contents. Computers have changed so much since the room-filling, bulky magnetic tape running monsters of the mid 20th century. They now form a vital part of most people's lives. And they are more ubiquitous than might be thought - you may have more than 30 computers in your home: not just the desktop and laptop but think of the television, the fridge, the microwave. But what is the basic nature of the modern computer? How does it work? How has it been possible to squeeze so much power into increasingly small machines? And what will the next generations of computers look like? In this Very Short Introduction, Darrel Ince looks at the basic concepts behind all computers; the changes in hardware and software that allowed computers to become so small and commonplace; the challenges produced by the computer revolution - especially whole new modes of cybercrime and security issues; the Internet and the advent of 'cloud computing'; and the promise of whole new horizons opening up with quantum computing, and even computing using DNA.

目录信息

1: The naked computer
2: The small computer
3: The ubiquitous computer
4: The global computer
5: The insecure computer
6: The disruptive computer
7: The cloud computer
8: The next computer
· · · · · · (收起)

用户评价

我得说，这本书的叙事节奏掌握得极其娴熟，读起来就像是看一部情节跌宕起伏的史诗电影，而不是枯燥的教科书。作者在处理那些技术转折点时，非常懂得如何制造悬念和高潮。比如，在描述互联网从军用项目向民用开放的过程中，那种充满不确定性和机遇的氛围被描绘得淋漓尽致，让我屏息凝神，甚至能感受到当时工程师们在面对未知领域时的兴奋与焦虑。与市面上许多只关注宏观趋势的书籍不同，这本书成功地将宏大的历史背景与微小的个人奋斗结合起来。它会花大量篇幅去描绘某个关键软件界面设计者在面对用户体验难题时的挣扎，或者某个实验室中关于算法优化的争论。正是这些充满“人味儿”的细节，使得冰冷的技术发展史变得有血有肉。我尤其喜欢作者对“界面革命”的论述，从命令行到图形用户界面，再到触控操作，每一步都伴随着用户心智模型的巨大重塑，作者的分析深刻地揭示了技术如何潜移默化地改变我们的日常行为模式。这本书的语言风格非常鲜活，充满了强烈的画面感，让你在阅读时仿佛亲历了每一个关键时刻。

说实话，我本来对手册式或过于学术化的论著不太感冒，但这本书彻底改变了我的看法。它成功地搭建了一座连接严肃学术探讨与大众科普之间的桥梁。作者没有回避那些复杂的理论基础，比如信息论中的熵、面向对象编程的封装性，但他总能用最通俗易懂的比喻，将这些抽象的概念具象化。我发现自己许多以前似懂非懂的概念，在这本书里得到了清晰的梳理和整合。比如，作者对比了两种不同的编程哲学时，引用的那个关于建造高楼的比喻，让我一下子就明白了为何某些软件架构会比其他更具可扩展性。更重要的是，这本书的批判性思维贯穿始终。它并不盲目赞美技术进步，而是对技术带来的社会影响，包括隐私、垄断和数字鸿沟等问题，进行了深入而审慎的探讨。这种不偏不倚、保持距离的观察视角，让全书的论述显得尤为公正和深刻。它迫使读者跳出“技术万能论”的舒适区，去思考我们正在创造的工具将如何重塑我们的未来社会结构。这是一本需要你带着脑子去阅读，并且读完后会让你脑子运转得更快的书。

这本书的阅读体验，更像是一次穿越时空的深度访谈录。作者似乎拥有无与伦比的信息获取能力，他引用的许多原始文档、早期会议记录和未公开的备忘录，为我们揭示了许多鲜为人知的内幕。我被其中对于特定技术标准制定的幕后博弈所深深吸引。那些关于数据格式、网络协议选择的纷争，简直就是一场场没有硝烟的商业和技术权力斗争。相比于官方美化的历史叙事，这种深入到决策核心的描绘，为我们理解现代技术生态的复杂性提供了全新的视角。例如，书中对某项关键技术标准的早期投票过程的还原，细致到谁在哪个时间点发言支持或反对，这极大地增强了历史的真实感和戏剧性。通过这些细节，我意识到技术的发展从来都不是一条直线，而是充满了妥协、妥协再妥协的复杂过程。这本书的价值在于，它把那些被封装在博物馆玻璃柜里的历史碎片，重新激活，让我们看到了驱动这些伟大发明的那些充满激情和缺陷的人类本身。这本书的详实程度，足以让专业研究者感到满意，同时又足够引人入胜，让普通读者也能津津有味地读下去。

我必须强调这本书在理论深度上的罕见平衡性。它没有落入仅仅赞美“速度”与“效率”的俗套，而是将目光投向了计算的本质——逻辑与抽象。作者对计算复杂性理论的引入，虽然难度较高，但处理得非常优雅。他没有仅仅停留在 P 类和 NP 类的分类上，而是探讨了这种理论框架如何影响了人类对“可解决性”的根本认知。这种对计算哲学层面的探讨，让这本书的层次一下子拔高了。它不是在描述“做了什么”，而是在追问“能做什么”以及“我们为什么要这么做”。我特别欣赏作者在探讨人工智能初期模型时，那种对“智能”定义本身的不断拷问。书中穿插的引言和旁注，往往来自逻辑学、数学甚至古典哲学的大家，这种跨学科的视野极大地丰富了文本的内涵。它不仅是一本关于技术史的书，更是一部关于人类如何通过形式化系统来认知世界的思想史汇编。读完后，你会发现自己看待日常使用的任何软件或系统，都会多了一层对底层逻辑的审视，这种思维惯性的改变，才是这本书给予读者最宝贵的财富。

这本书简直是信息时代的璀璨明珠，我完全沉浸在了作者构建的那个宏大叙事之中。它不仅仅是一本关于技术发展的编年史，更像是一部探索人类智慧如何通过硅片和代码得到外化的哲学著作。我尤其欣赏作者对早期计算理论先驱们的细致描绘，那些关于图灵机、冯·诺依曼架构的讨论，虽然涉及专业知识，但作者的笔触却充满了温度和洞察力，让你感觉仿佛能与那些天才的头脑进行跨越时空的对话。书中对“通用性”这个概念的探讨，更是触及了现代计算思维的核心。它没有满足于仅仅罗列事实，而是深入剖析了每一次技术飞跃背后所蕴含的思维范式转变。例如，作者在讲述集成电路问世时，不仅仅描述了半导体工艺的突破，更着重分析了这种微型化如何解放了计算的物理束缚，从而为后来的个人电脑革命埋下了伏笔。整本书的结构非常精妙，像一个层层递进的迷宫，每当你以为掌握了某个阶段的规律时，作者又会引入一个全新的视角，让你对“计算”的理解得到颠覆性的提升。阅读过程中，我不得不频繁地停下来，拿起笔在笔记本上演算着作者提出的某些概念模型，那种被知识的深度所吸引、渴望立即消化的感觉，是阅读一本真正好书的标志。这本书的深度和广度，绝对值得反复研读。