The History of Government from the Earliest Times

出版者:OUP Oxford

作者:Finer

页数:648

出版时间:1997-5-22

价格:GBP 172.50

装帧:Hardcover

isbn号码:9780198206668

具体描述

No one has hitherto had the breadth of imagination and intellectual boldness to describe and analyse government throughout recorded history and throughout the world. This unique study of government is the culmination of the work of the late S. E. Finer, one of the leading political scientists of the twentieth century. Ranging over 5,000 years, from the Sumerian city state to the modern European nation state, five themes emerge: state-building, military formats, belief systems, social stratification, and timespan. The three volumes examine both representative and exceptional polities, and focus on political elites of different types. Empires, Monarchies, and the Modern State (Books Four and Five) opens with Tokugawa Japan and thence reviews the evidence of Ch'ing, Ottoman, and Mughal Empires, before turning to facets of the re-creation, 'modernization', and transplantation of the European state model. It concludes with the synoptic review of 'Pathways to the Modern State'. Professor Finer's cogent descriptive analysis offers both an invaluable reference resource and an exhilarating journey across time and space.

用户评价

我必须承认，这本书的史料引用和注释部分极为详尽，这表明作者在基础研究上下了令人难以置信的功夫。这种严谨性保证了书中所提出的每一个论点都有坚实的文献基础支撑，极大地增强了说服力。然而，更让我印象深刻的是，作者在整合这些庞大信息的同时，仍然保持了一种清晰的论点主线——即“权力分配机制的演变是社会适应性的一种体现”。他并不急于给出简单的结论，而是耐心地引导读者去观察，去比较，去自行构建对历史的理解模型。这种鼓励读者主动思考的写作方式，在我看来，是严肃历史著作的最高境界。虽然阅读过程需要一定的专注度，但每一次深入到作者的论证核心时，都会有一种茅塞顿开的喜悦。它不是一本可以轻松“消遣”的书，它更像是一次严肃的智力探险，值得所有对人类组织智慧感兴趣的人投入时间。

说实话，这本书的阅读体验是那种需要坐下来、泡上一壶茶，全神贯注才能领会其精髓的类型。它的深度要求读者对历史背景有一定的预设知识，但好在作者的行文风格虽然学术性强，却不失生动。他擅长使用富含画面感的语言来描绘古代的政治场景，比如描述一个早期的议会辩论，那种紧张的氛围和言辞的交锋几乎跃然纸上。我个人认为，本书最成功之处在于，它成功地将“理论”与“实践”进行了有机结合。他不仅阐述了柏拉图或亚里士多德关于理想国家的构想，更重要的是，他追溯了这些构想在现实中是如何被扭曲、简化或采纳的。这种“理论的生命史”的探讨，是很多同类书籍所欠缺的。它让我开始思考，我们今天所遵循的许多政治原则，其最初的形态是多么的脆弱和偶然。这本书读完后，我对历史的理解不再是线性的进步，而是一系列不断试错和适应环境的复杂过程。

这本书的叙事视角真是引人入胜，作者仿佛是一位经验丰富的向导，带着我们穿越了人类文明的漫长历史。他没有局限于罗列枯燥的年代和事件，而是深入挖掘了不同时期政治形态演变背后的社会驱动力。比如，在探讨古代城邦的兴衰时，作者巧妙地将经济结构的变化与公民权利的扩展或收缩联系起来，使得原本静态的历史叙事变得鲜活而富有逻辑张力。我尤其欣赏他对权力本质的深刻洞察，他展示了“治理”这个概念是如何从最初的部落首领的权威，逐步演化为更复杂的法律体系和社会契约。书中对早期法律渊源的梳理非常细致，从汉谟拉比法典到早期罗马法的萌芽，都进行了富有洞察力的比较分析，让我对现代法律制度的根基有了全新的认识。整体而言，这本书的文字功底扎实，行文流畅，即便是初次接触政治史的读者，也能被其深厚的学术底蕴和清晰的论证结构所吸引。它更像是一部思想史的导论，而非简单的编年史，对理解人类社会组织形式的复杂性极有助益。

这本书的行文节奏把握得非常老道，张弛有度，很少出现让人昏昏欲睡的冗长段落。作者似乎深谙如何通过叙事的技巧来维持读者的兴趣。在处理那些可能略显晦涩的宪法演变阶段时，他会巧妙地插入一些具有戏剧性的历史片段或者人物侧写，让冰冷的制度分析立刻充满了人性的温度。例如，他对某个特定改革家的内心挣扎的描绘，就让复杂的法案修改过程变得可以理解，甚至可以产生共鸣。另外，本书对于不同文化如何处理“少数服从多数”与“保护个人权利”这一永恒张力的对比分析，做得尤其精彩。作者通过跨越数个世纪的案例对比，揭示了即便在不同的地理和文化背景下，政治共同体总是绕不开这些核心的哲学困境。读完后，我发现自己对当代政治新闻中的各种辩论有了更深层次的背景理解，仿佛能看到那些争论的影子在古代就已经出现过，只是披上了不同的外衣。

这本书的结构安排简直是教科书级别的典范，每一个章节的过渡都处理得极其自然和精准，仿佛在走一个精心设计的迷宫，每转一个弯都能发现新的风景。我注意到作者在处理不同文明间的影响力传导时，非常克制且具有批判性，他避免了那种简单的“谁抄袭了谁”的肤浅论断，而是着重分析了文化和技术交流在特定历史阶段如何催生出相似的治理挑战和解决方案。阅读过程中，我不断地在脑海中构建一幅宏大的全球治理图景，从东方王朝的中央集权尝试，到西方共和制的反复试验，作者都提供了极其丰富的案例支撑。特别值得称赞的是，作者对于那些常常被主流史学忽略的“边缘”治理模式的探讨，他用了相当的笔墨来分析游牧民族的临时性政治联盟以及早期商业共和国的运作机制，这极大地拓宽了我对“政府”这一概念的界限。这种平衡且全面的视野，让这本书的价值远远超出了对既定历史的简单回顾，更像是一部关于人类集体决策艺术的百科全书。