戴伯拉．伊莉絲致力書寫勇敢且充滿人道精神的報導文學，已獲得國際的讚譽，她的書讓西方世界的讀者能夠一瞥開發中國家孩童的困境。她已經獲得的榮譽包括加拿大國家級榮譽的總督獎（Governor General’s Award）、瑞典的彼得潘獎（Sweden’s Peter Pan Prize）、加拿大露絲．史格瓦茲獎（Ruth Schwartz Award）、加州大學中東圖書獎（University of California’s Middle East Book Award）、珍．亞當斯童書獎（Jane Addams Children’s Book Award）以及維琪．邁爾考夫獎（Vicky Metcalf Award）。

她長久以來致力於女權與反戰運動，她最著名的著作是《養家糊口的人》（The Breadwinner Trilogy），這本書已出版了十七種語言，並募集到超過一萬美元的善款，捐助國際拯救街童組織（Street Kids International），以及國際婦女會（Women for Women）──這是一個援助阿富汗健康與衛生計畫的國際組織。在2006年的時候，戴伯拉．伊莉絲獲頒加拿大安大略省最高榮譽──安省勳章（Order of Ontario）。在2010年，獲頒安大略圖書館協會總督卓越成就獎（The Ontario Library Association President’s Award for Exceptional Achievement）。

以下是她的得獎感言：

「我在安大略省的巴黎市長大，當我才十二歲的時候，我就知道，寫作是我的志願，以及必須去做的事。寫作幫助我了解世界，也幫助我了解自己。寫作有時會遇到沮喪和困難的時刻，但也總是能激勵我、讓我恢復動力。

高中畢業後，我投身反核武運動，尋求和平和社會正義的政治難民成了我生命中很重要的一部分。我的書反映了在世界各地奮力求生的人們，他們內在的英雄精神。我有幸能夠親近世界各地的人們，傾聽他們的心聲，並看到因災難或戰爭使他們的生活遭到巨變時，他們仍然試著保持人性中的善意。這真的讓我學到許多，並讓我知道，我們基本上是多麼的相似。

現在我住在安省南部的辛克爾市（Simcoe），我的生活就是寫作和散步。我的母親貝蒂在幾前年去世了，我的父親凱斯現在也居於辛克爾，每天烤著美味的餅乾。我的妹妹卡洛琳是一個護士，有兩個小孩。而我自己一個人住，沒有小孩。」