潘運告，筆名雲告、老水番、水米田、桂第子等。湖南永州人，生於1933年，武漢大學中文係畢業。曾在部隊任文化教員、國防工廠任秘書科長，先在湖南人民齣版社和嶽麓書社任編輯、編輯室主任、社長，職稱編審。寫有文藝短評、美學短論和書評100多篇10多萬字，發錶學術論文30多篇20多萬字。撰有專著《從老子到王國維——美的神遊》和注譯讀物《漢魏六朝書畫論》、

《張懷書論》、《中晚唐五代書論》、《唐五代畫論》(與人閤作)、《畫繼·圖畫見聞誌》、《宋人書品》、《宋人畫品》、《宣和書譜》、《宣和畫譜》等10種250多萬字。

此書寫明清文藝思潮，不起於李贄而起於王陽明，實起於王陽明也。李贄的思想，固然對明清文藝思潮産生瞭極大影響。然對明清文藝思潮産生極大影響的尚有徐渭、湯顯祖。湯顯祖亦甚推崇李贄，徐渭則早於李贄而逝而不知有李贄也。徐渭、湯顯祖同李贄一樣，皆王門後學，故談明清文藝思潮的思想理論基礎。不能不由李贄而上溯至王陽明之心學。本書為明曉晚明文藝思潮人清後的流變，便下延至曹雪芹、鄭燮和袁枚，因為從他們的作品中，明顯地看到徐渭、李贄、湯顯祖及袁宏道的影響。

徐渭、李贄、湯顯祖及袁宏道四人推動和影響瞭明清文藝思朝，集中體現在他們提齣瞭重要的美學概念。如徐渭的“本色說”，李贄的“童心說”和“化工說”，湯顯祖的“主情說”，及

袁宏道的“性靈說”，都是在明清文藝思潮中廣為流傳和使用的。徐渭的“本色說”，有著“情真”和“語俗"兩方麵的含義，是對戲麯創作提齣來的。“晴真”與湯顯祖主“情”相通，“語俗”則揭示瞭戲麯這一市民文學語言通俗化的特色。李贄的“童心說”，即“真心說”，真心、真情是文藝的生命和本質特徵，故他說“天下之至文，未有不齣於童心焉者也”。“化工說”是指文章渾然天成，真實地反映生活和描繪審美客體，不見人為做作之痕。這是藝術的最高境界。李贄贊賞《拜月》、《西廂》，提齣瞭這一概念，後被人用來評點小說對人物形象的塑造。湯顯祖的“主情說”，和袁宏道的“性靈說”，皆意在有真情，隻是側重不同。湯重在戲麯，作者要有真情，還要寫齣戲麯中人物的真情。袁則重在詩文，作者要“獨抒性靈”，這樣詩文纔有個性，纔有獨特的風格。袁宏道同湯顯祖、李贄、徐渭一樣，都是頂天立地、獨來獨往的人，作文章講究自我作古，不拾彆人半點牙慧。他們這種思想，可說都由王陽明的“心本體論”及主體意識而來。