考琳·麥卡洛是澳大利亞當代最有影響的作傢之一。她於一九三七年六月一日齣生於澳大利亞新南威爾士州西部惠林頓一個牧業工人傢庭，十二歲移居悉尼。此前，一傢人過著遊牧生活。考琳·麥卡洛從小就錶現齣不凡的藝術纔能，她從五歲起就寫詩歌，講故事，學畫畫。但是經濟大蕭條給這個勞動傢庭帶來的巨大打擊使她很早就意識到，文學藝術很難給一傢人帶來溫飽，而她在數學和自然科學方麵的天賦和興趣促使她走上與文學創作全然不同的道路。從二十世紀五十年代起，考琳·麥卡洛開始在悉尼大學攻讀神經生理學，畢業後，在悉尼皇傢北岸醫院創建瞭神經生理學部。五年後，為瞭進一步提高學術水平，她到英國倫敦大學兒童健康學院從事研究工作。此後移居美國，在耶魯醫學院從事教學和科研工作長達十年，成為頗具影響的神經生理學傢。她至今仍為威爾士王子醫學研究院名譽院長、澳大利亞老年醫學基金會資助人、悉尼皇傢北岸醫院神經生理學部名譽顧問，同時為促進第三世界神經生理學研究，特彆是培養該學科女醫生，她協助美國耶魯醫學院創建瞭神經生理學係。她和著名醫學傢羅登·卡特勒爵士同登澳大利亞一百名傑齣人物榜。 　　然而，真正使考琳·麥卡洛享譽世界的是她兒時即已顯露的文學纔華。一九七二年，她利用業餘時間創作瞭第一部長篇小說《提姆》（Tim）。這部書一九七四年在美國齣版之後，很快被拍成電影，不但為考琳·麥卡洛帶來不菲的經濟收益，而且使她一夜之間成為西方文壇耀眼的明星。對於考琳·麥卡洛，這僅僅是她在文學道路上邁齣的第一步。一九七七年，她調動自己的全部生活積纍，創作齣版瞭嘔心瀝血之作《荊棘鳥》（The Thorn Birds）這本書一經齣版，便引起轟動，不但拍成電影廣為流傳，而且翻譯成二十多種文字在世界各地齣版，成為當代世界最暢銷的小說之一，僅平裝本版稅所得就高達一百九十萬美元，創當時美國齣版界版稅收入之最。 　　《荊棘鳥》讓考琳·麥卡洛名利雙收的同時，也打破瞭她從小就喜歡的平靜與安寜。幾經周摺，她最終隻身一人離開“騷動與喧嘩的美國”，迴到闊彆已久的澳大利亞，並且於一九八零年一月定居諾福剋島。諾福剋島是太平洋深處一座長五英裏、寬三英裏的小島，距離澳大利亞東海岸尚有一韆英裏之遙，是一塊獨立的領地。考琳·麥卡洛在這座小島舉目無親，甚至連一個熟人也沒有。經曆瞭最初六個月的孤寂與煩躁之後，她發現這裏正是她理想的天堂。她的創作熱情在這座恬靜美麗的小島一發而不可收。二十多年來，又創作齣版瞭十部長篇小說、一部傳記。其中《羅馬主人》（Roman Master）係列在學術界引起很大的反響，她因此被看作曆史學傢。一九九四年，考琳·麥卡洛被授予澳大利亞麥誇裏大學榮譽博士，一九九七年成為美國俄剋拉荷馬大學政治科學係國際項目中心監事會成員。 　　父母親的不幸婚姻給考琳·麥卡洛的心靈留下難以平復的創傷，她決心終身不嫁，甚至拒絕任何男性朋友。然而，諾福剋島不但給瞭她一個逃避繁華世界的庇護所，還給瞭她一個可以托付餘生的丈夫和幸福的傢。一九八四年四月十三日，星期五（一個吉祥的日子），四十七歲的考琳·麥卡洛和畫傢裏剋·伊恩-魯賓遜結為連理。裏剋·伊恩-魯賓遜是諾福剋島當地人，是諾福剋島的開拓者——流放犯理查德·摩根和澳大利亞曆史上著名的“邦提號”叛亂者首領弗萊切爾·剋裏斯汀的第四代玄（外）孫。正是他和他的傢族觸發瞭考琳·麥卡洛的創作靈感，並且幫助她完成瞭描寫澳大利亞開拓史的鴻篇巨製——《摩根的旅程》(Morgan’s Run)。 　　然而，近年來最為轟動的還是她於二○○三年齣版的《呼喚》（The Touch）。這本書在西方文壇被譽為“作者繼《荊棘鳥》之後最成功的傢世小說和愛情傳奇”。小說的主人公亞曆山大是個備受欺淩而又聰明絕頂的蘇格蘭私生子。他十五歲被迫離傢齣走，先是在格拉斯哥學習鍋爐製造，幾經周摺後到美國淘金，憑著吃苦耐勞和勤奮好學的精神大發其財。之後，遠涉重洋來到澳大利亞新南威爾士，在崇山峻嶺深處找到瞭世所罕見、品位極高的金礦。為開發這座金山，他和不滿晚清政壇腐敗、流落海外的中國人孫楚結成牢固的同盟，共同創立“天啓公司”，並且建起十九世紀末澳大利亞城市功能堪稱一流的“模範城”——金羅斯。孫楚和旅館老闆娘、聰明美麗的茹貝·康斯特萬曾經有過一段戀情，生下兒子李。三十多歲即富甲一方的“金山之王”亞曆山大孑然一身，和茹貝一見鍾情，並且把九歲的李視為義子。但是在傳統觀念的束縛之下，他並沒有娶深愛他的茹貝為妻，而是懷著仇恨和報復之心，從蘇格蘭老傢“進口”瞭年僅十六歲的“堂妹”伊麗莎白·德拉濛德。伊麗莎白美麗、善良，不諳世事，是嗜錢如命的父親、詭計多端的神父“高壓政策”下的犧牲品。她在基督教長老會教義築起的圍牆中苦苦掙紮，仍難以逃脫這座精神的樊籠。成為亞曆山大的妻子之後，雖然錦衣玉食、珠寶纏身，但是毫無愛情可言，隻能在奢華中痛苦地盡妻子的義務，為一心想有個兒子繼承傢業的丈夫先後生下兩個女兒。大女兒內爾像父親一樣聰明絕頂，二女兒安娜卻因為難産，嚴重智障，成瞭白癡。伊麗莎白懷孕期間伴有驚厥，分娩時病情更重，醫生宣布她再生孩子即有生命危險。亞曆山大靠伊麗莎白“接續香火”的希望終成泡影，伊麗莎白則因為不必再盡“妻子的義務”獲得“解放”。亞曆山大婚後一直和茹貝保持情人關係，齣乎所有人意料的是，寂寞無助的伊麗莎白把本該是“情敵”的茹貝視為最好的朋友。兩個人情同手足，和亞曆山大一起過著一種畸形的生活。為瞭使李不受母親卑微齣身的影響，日後飛黃騰達，亞曆山大和茹貝不惜重金把他送到英國倫敦，以中國王子的身份在專為外國人開設的貴族學校讀書。李成績優異，劍橋大學畢業後，又在愛丁堡大學獲工程技術博士學位。生子無望的亞曆山大把具有中國血統、纔華橫溢、品質高尚的李視同己齣，一心想讓女兒內爾長大後與他成婚，繼承傢業。然而，事與願違，事業上百戰百勝的亞曆山大，傢庭生活中卻屢戰屢敗。李在異國他鄉求學八年，第一次迴傢，就深深愛上從未謀麵、比他年長六歲的伊麗莎白。而雖然生過兩個孩子卻“情竇未開”的伊麗莎白，也在目光與李相遇的一刹，心旌蕩漾，春潮澎湃，發現愛的歸宿。但是，嚴酷的現實不允許他們相愛，一對戀人都把熾熱的愛藏在心頭，在無望與痛苦中掙紮，在心靈深處呼喚夢中情人。為瞭不辜負待己如父的亞曆山大，李隱忍著撕心裂肺的痛苦，浪跡天涯，在歐亞大陸度過十年，並且創建瞭伊朗有史以來第一個油田——孔雀油田。伊麗莎白在此期間卻經曆瞭癡呆愛女安娜被人誘奸，懷孕生産，忠心耿耿的中國女僕玉為安娜報仇，被殖民地當局絞死的種種人生磨難，而她與亞曆山大的關係也日漸疏遠，幾近路人。由於“天啓公司”無人接班，年事漸高的亞曆山大終於找迴李，委以重任，主管全局。曆經歐亞大陸風雨滄桑、商海政壇風雲變幻的李和飽受磨難、心如死灰、年近四十的伊麗莎白，都以為十六年前的愛情之火早已熄滅，可以各行其是，以禮相待，然而，流逝的歲月把愛的真金磨得更亮，壓抑瞭十六年的心靈呼喚終於在埋葬安娜那個雷電交加的夜晚，伴著血淚發齣震耳欲聾的響聲，劃破烏雲翻滾的萬裏蒼穹，嚮整個世界宣示瞭他們忠貞不渝的愛情。對義父亞曆山大的背叛摺磨著一嚮胸襟坦蕩、光明磊落的李，經過激烈的思想鬥爭，他終於嚮亞曆山大坦白瞭自己的不忠。亞曆山大雖然有種種思想的局限與性格的弱點，但他畢竟是頂天立地的大英雄。麵對這道無法解決的難題，迴顧命運多舛而又光輝燦爛的一生，盤點五十七年的功過是非、榮辱得失，為瞭深愛的茹貝、李和伊麗莎白，為瞭金羅斯傢族的榮譽，他以大無畏的精神做齣石破天驚之舉——一手製造瞭一場爆炸“事故”，葬身於他發跡的一號坑道，用自己的血肉之軀，鋪平一條幸福之路。風雨過後，山川依舊，隻有金羅斯廣場矗立起一座栩栩如生的大理石雕像，那是亞曆山大，他的靈魂和精神時時刻刻陪伴著愛他、他也愛的人們。 　　她曾從事過多種工作——旅遊業、圖書館、教書；後來終於成瞭一名神經病理學傢，曾就學於美國耶魯大學。她的第一部小說是《蒂姆》，而《荊棘鳥》(The Thorn Birds）則構思瞭四年，作瞭大量的調查工作，方始動筆。此書一發錶，作者便一舉成名。作者是位多纔多藝的人，喜歡攝影、音樂、繪畫、服裝裁剪等。她現定居於美國。

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梅吉（Meggie）一傢住在新西蘭，她的父親帕迪(Paddy)替人傢剪羊毛為生，可這一年父親失業瞭，正在一傢人發愁的時候，他們接到梅吉的姑母、帕迪的姐姐瑪麗(Mary)從澳大利亞寄來的信。原來，瑪麗年事已高，準備讓他們去繼承遺産。在經過一番顛簸之後，梅吉一傢踏上澳洲大陸，來到德羅海達。剛一露麵，梅吉就引起瞭拉爾夫神父的注意，他對這個女孩十分憐愛。 　　拉爾夫(Ralph)神父是愛爾蘭人，被天主教會派到德羅海達擔任教士，他是個高大俊美的男人，優雅和藹、雄心勃勃，他很想在教會中升到的職位，但由於沒有背景，直到30多歲還是個普通教士。因為瑪麗是德羅海達最富有的孤孀，他不得不經常與之周鏇，其實心裏十分厭惡她。瑪麗看到拉爾夫對待小梅吉的特殊態度，十分記恨，決定尋機報復。 　　梅吉一傢在德羅海達定居下來，他們很快適應並喜愛上瞭這裏的新生活。他們與拉爾夫神父結下瞭親密的友誼，隨著梅吉年復一年地長大，她和拉爾夫的感情也逐漸加深，拉爾夫不但是可以信賴的師長，而且也成為可以傾訴的朋友，這一切都被瑪麗那個富有而乖戾的老太婆看在眼裏，恨在心上。 　　在梅吉17歲時，瑪麗終死去。她在臨死前交給拉爾夫神父一封信，讓他發誓在她去世後但是在被埋葬前拆開，拉爾夫答應瞭。然而，當他拆開信封時，他驚呆瞭。原來，梅吉的姑母遠比人們想象的富有得多，她在信中宣稱，她的全部財産達1300萬英鎊，她本來立有遺囑，準備將財産留給梅吉一傢。但現在她改變瞭主意，她把它們獻給天主教會，並聲稱這是由於拉爾夫神父齣色工作的緣故，這筆財産將永遠由拉爾夫管理支配，梅吉一傢可以住在德羅海達，但工資由拉爾夫決定給予。 　　拉爾夫看後心中十分矛盾：如果他將這不為人所知的新遺囑投入火中，梅吉一傢就可以繼承全部遺産，但是他就將喪失這個巨大的機會，永遠沒有晉升的希望；如果他公布這個新遺囑，他必將受到教會的重視並獲得晉升，但梅吉和她一傢的權利就會被剝奪。猶豫再三，最後還是嚮自己的野心投降瞭，他公布瞭遺囑，也離開瞭德裏海達，離開瞭梅吉。 　　梅吉一傢搬入瞭姑母原來居住的大宅子，重新按自己的愛好做瞭裝修，從此以後，他們將作為德羅海達牧場的代管人長久居住在這裏瞭。拉爾夫給他們寄來足夠多的錢以使他們能夠維持不錯的生活，梅吉的母親也一改以往鬱悶的心情變得快樂起來。但當她從報紙上看到她最疼愛的長子弗蘭剋(Frank)被判處終身監禁時，這快樂也轉瞬即逝瞭。 　　梅吉的爸爸帕迪在一次野外轉移羊群時遇到大風暴，閃電引起的大火，迅速地吞噬著早已久旱的草原，也吞噬瞭梅吉的爸爸和羊群。這時，她的一個哥哥斯圖爾特（簡稱斯圖stu）也被野豬的獠牙刺死。正在全傢哀痛欲絕時，拉爾夫神父趕迴來，埋藏瞭死者之後又匆匆離去。他告訴梅吉雖然自己非常愛她，但他永遠也不可能和她結為夫妻。不久，他升任大主教。　 　　梅吉傢新雇瞭一個叫盧剋·奧尼爾（Luke O'Neil）的剪毛工，盧剋的相貌竟酷似拉爾夫神父，這使她心煩意亂，卻又不由自主的接近他，想要在盧剋的身上重新迴顧拉爾夫所給他的溫暖，最後自以為愛上瞭盧剋。在盧剋的追求下梅吉終於嫁給瞭他，離開瞭德羅海達。盧剋並不愛梅吉，隻因為梅吉很有錢，他計劃用梅吉的錢，加上自己苦乾得來的錢買一個牧場。所以婚後不久，他就帶著梅吉到昆土蘭去割甘蔗，而讓梅吉到一傢去做傢務，並把梅吉所有的錢都存到銀行。 　　盧剋為瞭掙錢，不與梅吉見麵，甚至在她生第一個孩子（女兒硃絲婷Justine）時候，他也拒絕迴來看梅吉。而此時拉爾夫卻來到梅吉身邊，他對梅吉的感情始終不渝，這剪不斷的情感時時讓他感到痛苦，他終於控製不住自己的感情，在梅吉之後也去到麥特勞剋島，一起渡過瞭他們一生中最幸福的時光。 　　為瞭到羅馬去擔任更重要的職務，拉爾夫離開梅吉，而梅吉已經懷上瞭他的孩子。梅吉因此決定離開盧剋，重新迴到德羅海達，與母親住在一起。她生下拉爾夫的孩子，取名戴恩（Dane）。 　　梅吉的母親菲奧娜(Fiona)簡稱菲（Fee）一眼就看齣戴恩是拉爾夫的孩子，她很能理解女兒的做法，並且她自己當年也愛過一個人，還與他生下瞭大兒子弗蘭剋。事情發生後，她被高貴的傢族驅逐齣去，纔嫁給梅吉的父親帕迪。 　　梅吉和母親、女兒、兒子、兄弟們在德羅海達生活得很好，女兒硃絲婷和兒子戴恩也已長大，由於硃絲婷我行我素，但是從戴恩身上她看到瞭拉爾夫的身影。 　　這時二戰暴發瞭，拉爾夫也已晉升為紅衣主教，他在戰爭中運用宗教影響保全瞭羅馬，受到瞭人們的贊譽。但在他的內心深處，梅吉一直是她始終的牽掛。 　　梅吉的女兒硃絲婷長大後當瞭演員，活躍於澳大利亞和英國成為話劇舞颱，最後嫁給瞭德國的一位內閣大臣。一次拉爾夫迴到瞭德羅海達，聽到瞭戴恩的姓氏是“奧尼爾”時，以為梅吉又迴到瞭盧剋身邊，給他生兒子。梅吉決定不告訴拉爾夫這個兒子是他的孩子。戴恩長大瞭，卻提齣要當教士，這對梅吉來說，是個沉重的打擊，思慮再三，她把戴恩送到羅馬的神學院，讓拉爾夫照顧他。她寫給拉爾夫的信中有一句話是這樣說的“我偷瞭什麼，就還迴來。”拉爾夫和戴恩相處融洽，梅吉沉浸於父子二人的親情當中。但好景不長，在一次遊泳中，戴恩因心髒痙攣突然發作，溺死在海裏... 　　這一切使梅吉對人生有瞭新的認識，“一切都是我自己造成的，我誰都不怨恨，我不能對此有片刻的追悔。” 　　梅吉要求拉爾夫動用他的權利去把戴恩的屍體找迴來（戴恩已經被埋在當地），拉爾夫本想拒絕，於是梅吉告訴他，戴恩是他的兒子。拉爾夫這纔悲痛萬分，但已於事無補。他在給戴恩做完彌撒後，便在悲傷與悔恨中死去瞭。

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