The Rise and Fall of Arab Presidents for Life

出版者:Harvard University Press

作者:Roger Owen

页数:272

出版时间:2012-5-25

价格:USD 24.95

装帧:Hardcover

isbn号码:9780674065833

具体描述

The monarchical presidential regimes that prevailed in the Arab world for so long looked as though they would last indefinitely - until events in Tunisia and Egypt made clear their time was up. "The Rise and Fall of Arab Presidents for Life" exposes for the first time the origins and dynamics of a governmental system that largely defined the Arab Middle East in the twentieth century. Presidents who rule for life have been a feature of the Arab world since independence. In the 1980s their regimes increasingly resembled monarchies as presidents took up residence in palaces and made every effort to ensure their sons would succeed them. Roger Owen explores the main features of the prototypical Arab monarchical regime: its household; its inner circle of corrupt cronies; and its attempts to create a popular legitimacy based on economic success, a manipulated constitution, managed elections, and information suppression. Why has the Arab world suffered such a concentration of permanent presidential government? Though post-Soviet Central Asia has also known monarchical presidencies, Owen argues that a significant reason is the 'Arab demonstration effect,' whereby close ties across the Arab world have enabled ruling families to share management strategies and assistance. But this effect also explains why these presidencies all came under the same pressure to reform or go. Owen discusses the huge popular opposition the presidential systems engendered during the Arab Spring, and the political change that ensued, while also delineating the challenges the Arab revolutions face across the Middle East and North Africa.

用户评价

坦率地说，这本书的重量感十足，它不提供廉价的结论或简单的安慰，而是以一种近乎残酷的诚实，探讨了权力是如何腐蚀人心和社会肌理的。它并没有试图美化或合理化这些领导人的行为，而是冷静地展示了他们如何从最初的解放者或改革者，逐渐蜕变为维护自身统治的既得利益集团。我特别欣赏它对“遗产”这个概念的探讨，即这些终身统治者留给后代的，究竟是现代化的蓝图，还是千疮百孔的体制和无法收拾的债务。阅读的过程，与其说是知识的积累，不如说是一种对权力本质的深刻反思。它挑战了读者固有的关于稳定与进步的假设，让我深刻认识到，一个政权的健康与否，绝不能仅仅以其维系权力的时长来衡量。这本书的价值在于，它提供了一个坚实的批判性框架，用以审视一切试图凌驾于制度之上的个人化统治尝试。

我对作者在挖掘那些被主流历史叙事所忽略的社会力量方面所付出的努力深表敬佩。这本书不仅仅是关于“大人物”的传记集合，它更是一部细致入微的社会变迁史。通过引用大量的非官方文件、回忆录，甚至是民间传闻，作者成功地将权力中心与普通民众的感知联系起来。例如，书中对于特定时期民众对经济不平等、腐败现象的反应的描绘，为理解后来的“阿拉伯之春”等大规模动荡事件提供了必要的历史背景和心理铺垫。它让读者明白，权力并非悬浮于真空之中，它的合法性最终还是要接受人民的审判，哪怕这种审判被压制了数十年之久。这种自下而上的视角，极大地丰富了原本可能过于精英化的政治研究，使得全书的论述更加立体和令人信服，仿佛在耳边讲述着那些尘封已久的民间怨声。

这本书的语言风格简直是一股清流，它成功地在学术深度和大众可读性之间找到了一个近乎完美的平衡点。许多关于中东政治的著作往往晦涩难懂，充斥着过于专业的术语和冗长的理论推导，但这部作品的行文却充满了文学性的张力。作者擅长使用生动的比喻和极富画面感的场景描写，使得即便是对地区历史不太了解的读者，也能迅速代入情境。我记得其中一段描述某个领导人晚年心态转变的文字，那种从掌控一切到逐渐被时代抛弃的心理落差，被刻画得入木三分，读起来让人不胜唏嘘。它没有采取简单的好人或坏人的二元对立视角，而是展现了这些人物在特定历史洪流中的无奈与挣扎，他们的决策往往是在几近不可能的选项中做出的权衡。这种细腻的人性洞察，让冷硬的政治分析瞬间变得有血有肉，极大地增强了阅读的沉浸感和情感共鸣，读完后久久无法释怀。

从结构布局来看，本书展现了极高的组织能力，它并非简单地按时间顺序叙事，而是采用了一种主题驱动、跨越国界的比较研究方法。这种编排方式极大地拓宽了读者的视野，让人清晰地看到，尽管这些领导人身处不同的国家，面对着截然不同的地缘政治环境，但在“终身制”的陷阱中，他们所犯的系统性错误，以及最终导致其权力结构崩溃的内在逻辑，却有着惊人的相似性。作者似乎在建立一个关于“威权长寿病”的诊断模型，从意识形态的僵化到裙带关系的膨胀，再到对社会经济基础的漠视，每一个环节都被系统地拆解并对比分析。这种宏观的、穿透性的比较视角，避免了陷入单一国家的历史叙事陷阱，提供了一种更为普适性的历史教训。特别是它对“继任者问题”的探讨，简直是教科书级别的分析，揭示了为何许多看似稳固的个人统治，往往在权力交接的关键时刻土崩瓦解。

这本书的叙事手法极为精妙，作者似乎拥有一种旁观者的冷静和历史学家的严谨，将那些曾经叱咤风云的阿拉伯国家领导人的崛起与衰落，描绘成了一幅宏大而又充满个人悲剧色彩的史诗画卷。我尤其欣赏它对权力更迭背后复杂社会动因的剖析，它不仅仅停留在对政治手腕的罗列上，而是深入挖掘了民族主义的兴衰、外部干预的深远影响，以及石油财富如何扭曲了国家的治理结构。阅读过程中，我仿佛置身于开罗的街头，目睹民众对变革的热切期望，也感受到了随之而来的失望和幻灭。书中对信息来源的交叉印证工作做得非常扎实，即便是那些讳莫如深的幕后交易和权力斗争，也被抽丝剥茧般地呈现出来，让人对中东近代史的理解提升到了一个新的维度。它迫使读者去思考，那些被冠以“终身”头衔的领袖，其权力基础究竟是建立在意识形态的感召力之上，还是更依赖于国家机器的铁腕镇压，以及这种结构在面对新一代挑战时，必然走向瓦解的历史宿命。

断断续续，总算读完了，貌似是哈佛中东研究博士第一年必读书目，但是真心觉得一般。首先作者野心太大，想把阿拉伯国家都说一遍，这样的后果就是内容杂乱，无法深入分析一个国家的政治（埃及、叙利亚除外），黎巴嫩那段写的尤其糟糕。此外这本书理论和描述性的内容太多，实例太少。

最后对自恋的分析虽然突兀，但却十分有趣，一，二，...急><

最后对自恋的分析虽然突兀，但却十分有趣，一，二，...急><

断断续续，总算读完了，貌似是哈佛中东研究博士第一年必读书目，但是真心觉得一般。首先作者野心太大，想把阿拉伯国家都说一遍，这样的后果就是内容杂乱，无法深入分析一个国家的政治（埃及、叙利亚除外），黎巴嫩那段写的尤其糟糕。此外这本书理论和描述性的内容太多，实例太少。

断断续续，总算读完了，貌似是哈佛中东研究博士第一年必读书目，但是真心觉得一般。首先作者野心太大，想把阿拉伯国家都说一遍，这样的后果就是内容杂乱，无法深入分析一个国家的政治（埃及、叙利亚除外），黎巴嫩那段写的尤其糟糕。此外这本书理论和描述性的内容太多，实例太少。