斯瓦希裏語屬班圖語係，是非洲三大語言之一。早期曾采用阿拉伯字母，19世紀中葉起改用拉相字母拼寫。目前在非洲約有五韆萬人操不同程度的斯語，主要分布在非洲東部的一些國傢和地區。其中斯語是坦桑尼亞和肯尼亞的國語。

為瞭適應外事工作的需要，我院於1961年開設瞭斯瓦希裏語專業。二十多年來，隨著中國人民同非洲人民之間友誼的日益加強，友好往來日趨頻繁，我國學習、研究斯語和從事斯語翻譯工作的人員亦逐漸增多。為此我們深感有必要編輯齣版一套斯語基礎教材。經過幾年的努力，如今這套教材終於問世瞭。

本書共分四冊，可供大學基礎階段斯語教學及自學斯語者使用。其中第一、二冊主要教學目標在於通過反復實踐使學生掌握斯語的語音、語調、拼寫以及基本語法和基本詞匯的運用，並特彆注重口語錶達能力的培養。

第一冊1—6課為語音教程，這一階段除學習斯語全部音素及字母外，還配有少量單詞和簡單的日常用語，以便於學生掌握斯語發音、拼寫及朗讀。 從第七課起為基本教程，每課包括如下內容：對話、課文、詞匯、語法和練習。

一、對話部分以日常生活為主，結閤每課的語法內容，教授斯語基本句型及日常生活會話，以培養學生的口語能力。

二、課文從第16課起分為正課文和副課文，題材比較廣泛，其中包括部分介紹斯語國傢概況等內容，以提高學生學習斯語的興趣。

三、本書第一冊正、副課文共講授斯語基本詞匯九百個左右。除每課都有分課詞匯錶外，並在最後附有按字母順序排列的總詞匯錶。詞匯錶中凡名詞均按名詞八類注明即 wa、ki、n、mi、ma、u、等；動詞用 kt錶示（即 kitenzi）；形容詞用 kv錶示（即kivumishi）;副詞用ki錶示（即 kielezi）；連詞用 ku 錶示（即 kiunganishi）；感嘆詞用 kii錶示（即 kiingizi）。 四、第一冊講授的基本語法是：八類名詞中的wa、ki、n、mi、ma、五類，以及動詞基本時態：現在時，過去時，將來時和現在完成時。

五、練習部分：針對斯語語法較為復雜，學生在學習中易犯語法錯誤這一具體情況，本書編寫中特彆加強瞭語法練習。如：各類名詞單、復數互換、名詞、形容詞一緻關係練習，語法改錯，動詞基本時態填空，完成句子等項目。同時我們亦參閱瞭國外近年來齣版的斯語教科書，力求使練習生動、活潑形式多樣化。