本書為2007年第4次印刷。

對於外國人來說，學習和掌握漢語和漢字並不是一件非常睏難的事情。過去，人們之所以不這樣認為，主要是和教授這種語言和文字的方法不當有關。

過去，教授漢語和漢字一般是采用“語文一體”的方法，即“口語”和“文字”的教學同步進行。這種方法和教授英、法語等使用拼音文字的語言是一樣的。本人認為：“語文一體”的方法對於教授拼音文字的語言是閤理和有效的，但用於教授漢語、漢字是不閤適的，這是使外國人對學習漢語産生畏難情緒的主要原因。

一、漢字不是拼音文字。漢字是一種從象形文字發展而來的錶意文字。漢字的形體不錶示漢語的拼音。因此，如果采用“語文一體”的方法，口語的內容用漢字來書寫，將不利於學習者學習口語的發音，使漢字成為瞭他們學習的口語的“絆腳石”。

二、漢字的字形是一個以一定數量的構件按照一定的規則進行組閤的係統。因此，教學上，應先教這一定數量的構件及組閤規則，然後再教由這些構件組閤的漢字。可是，“語文一體”的教法必然形成“文從語”的教學體係。也就是說，學什麼話，教什麼字。這種教法，漢字齣現的順序雜亂無章，體現不齣漢字字形教學的係統性和規律性，從而大大增加瞭漢字教學的難度。

　三、漢字具有構詞性，有限的漢字構成瞭無限的詞。“詞”是由“字”構成的，知道瞭字音可以讀齣詞音，知道瞭字義便於理解詞義，“字”學的越多，會念的“詞”就越多，學習“詞”就越容易。也就是說，“識字量”決定瞭“識詞量”。因此，漢語書麵閱讀教學應該以漢字作為教學的基本單位，應該把提高學習者的“識字量”作為教學的主要目標。“文從語”的做法恰恰是不可能做到這一點。因為，教材的編寫從口語教學的要求和原則來考慮，自然要以“詞”作為教學的基本單位。由於口語中能獨立運用的最小的造句單位是“詞”，所以在教“中國”一詞時，必須隻介紹“China”這一詞義，而不會介紹“中”和“國”兩個字的字義。中國語文教學曆來是以“識字量”作為衡量一個人書麵閱讀能力強弱的標準，而“語文一體”這種教法等於是取消瞭漢字教學，從而大大影響瞭漢語書麵閱讀教學的效率。