《20世紀中國學術大典》是一部以條目形式總結百年來自然科學、工程技術、牲會科學、人文學科領域中國學人學術成果的大型工具書。

　　《20世紀中國學術大典》按學科分類分捲齣版。各捲以學科體係為框架，分學科研究、專題研究、學術事件、學術人物、學術名著名篇、學術機構團體、學術刊物等7類條目。其中學科研究和專題研究為主體內容，占各捲的主要篇幅。

　　1994年7月，我社初步提齣《20世紀中國學術大典》的齣版構想，後曾多次嚮中國科學院、中國社會科學院、北京大學、清華大學等學術機構和高等學府的有關專傢谘詢，並召開多次座談會，對選題的意義和價值進行論證和評估，得到學界權威人士的充分肯定。1996年開始製訂編纂計劃，完成總體框架設計，並開始嚮權威專傢組稿。同年，新聞齣版署將本書列入國傢“九五”重點圖書齣版規劃。

　　《20世紀中國學術大典》的編纂齣版，是一項前無古人的工作。它有彆於百科全書、學術史和學術年。本《大典》以百科辭書的體例，構成一部獨特的學術“世紀”，實為一種嶄新的探索。這一探索本身雖然不是學術研究，而是學術總結，但必須保持高尚的學術品位；必須尊重曆史，推進科學發展，傳播真知，批判僞科學和謬誤。為瞭避免門戶之見，本《大典》對涉及各學科、流派之間的爭論，隻要有學術創新，均兼收並蓄。

　　經過八年的不懈努力，《20世紀中國學術大典》這一跨世紀的大型叢書終於問世。以一傢地方專業齣版社之力，不畏風險，剋服睏難，完成如此巨大的齣版工程，端賴社會各界特彆是學術界的鼎力相助。

　　本書編排如下：

　　1.本書按學科(學術門類)分類捲齣版。一學科輯成一捲，字數不足一捲的，同其他相關學科閤為一捲。

2.本書條目按學科研究與專題研究、學術事件、學術人物、學術名著名篇、學術機構團體和學術基刊等類彆分類編排，形成係統的分類目錄。

3.學科研究與專題研究條目按本學科內容體係框架分類編排。

4.學術事件、學術人物、學信名著名篇、學術機構團體和學術期刊，均按時間次序編排。

5.各學科捲在條目分類目標之前都有一篇介紹介紹本學科中國學人百年來重大研究成果的綜述性文章，如“20世紀中國語言學研究“。

7.學科與學科之間相互交叉的學術主題在有關學科捲中均設有條目，但釋文內容分彆按各自學科的要求有所側重。