地球的年齡有多大?人類的命運有多長?
西方曆史上,有四個人將科學從神學的束縛中解放齣來,其中三人——哥白尼、伽利略與達爾文,都是傢喻戶曉的人物,而且被視為其研究領域的先驅;然而,另一個人——詹姆士·赫頓則從未得到相同的待遇,但是他卻深深改變瞭我們對地球的瞭解。赫頓一生隻有一本地質著作,即1795年齣版的《地球理論》,這本書讓他成為“現代地質學之父”。他說:“我們既找不到起點的蹤跡,也看不見結束的徵兆”。他提齣的“深邃時間”的觀念,不但導正瞭地質學的發展方嚮,也為達爾文的“進化論”提供瞭理論基礎,成為赫頓對人類最深遠的貢獻。
本書《聖經》編年學談起,進而追溯赫頓成長與求學的曆程,真實地再現瞭18世紀愛丁堡的貴族、知識分子聚會與成長的場景。描繪瞭相對於歐陸教延及德法學術中心,處於邊陲之地的一群有自主意識的知識分子,包括哲學傢休謨、經濟學傢亞當·史密斯等,如何通過非正式的沙龍與社交活動建立起復雜的網絡,展開一場改變人類命運的寜靜革命。
此外,本書對赫頓的科學地位從新的角度給予評價與認定。《聖經·舊經》中有詩篇:“韆年已過的昨日,又如夜間的一更”。中國也有“洞中方七日,世上已韆年”的神仙故事。什麼是時間?歲月多悠遠?一直是人類糾纏不清、於遐想中幻化莫測的論題。20世紀的放射性無素定年終於告訴我們地球的年齡有46億年,萬古果真如長夜,夜色如墨、深不見底。“不惜歌者苦,但傷知音稀”,赫頓逝去兩百多年後,他對人類知識與智慧的貢獻終於獲得瞭應有的肯定。
通俗科學作傢雷普切剋在本書中展現瞭驚人的科學史識與洞察力,本書不僅是一本科學普讀本,也不僅是一部科學史,更是人類探求科學真相過程中一場高潮迭起的故事。
發表於2024-11-02
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圖書標籤: 科普 地質學 傳記 時間 PopularScience 霍頓 蘇格蘭 艾瑪傢當-書
書名有很大的誤導,其實是地理學傢James Hutton的傳記。涵蓋瞭他齣生以前,齣生之後的一大段蘇格蘭曆史。輝格黨,斯圖亞特傢族復闢,英蘇閤作法案等等,蘇格蘭啓濛運動依次登場。還有諸如休謨、布萊剋、亞當斯密、萊爾、達爾文等等他的好友或者門徒。 一個觀點被世人認同不是一蹴而就的,需要幾代人的協作和堅持。而真正的科學往往是相通的,不同的學問之間相互激勵碰撞,纔會誕生一個齣色的觀點。
評分初中看的。多年後的今天纔發現,這本書的文案簡介……竟然引用瞭我所有喜歡的詩歌!
評分在這黑暗的世界,科學可能是唯一的,真能戰勝假的地方。 同時還介紹瞭同時期的亞當斯密,達爾文。
評分其實我最羨慕的是他處在瞭那樣的一個時代,有那樣一幫偉大的朋友,還有願意傳承衣鉢的人。除瞭天資奮鬥,生逢其時、交其友、得其人,也是人生莫大的幸運。
評分我喜歡鮮為人知的曆史
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