弗拉基米爾·伊裏奇·列寜（1870-1924）是在新的時代，即帝國主義和無産階級革命時代的曆史條件下，從事革命實踐活動和理論活動的。列寜的天纔在於，他不僅善於在新的曆史條件下堅持和捍衛瞭馬剋思主義，而且在總結俄國革命豐富經驗的基礎上進一步豐富和發展瞭馬剋思主義，把馬剋思主義推到瞭一個嶄新的階段。

列寜非常重視文學藝術問題，十分關心文學藝術在革命事業中的作用。十月革命前，列寜在運用馬剋思主義觀點解決俄國革命問題時，也運用馬剋思主義觀點解決俄國文學發展的問題。他在一係列論著中論述瞭馬剋思主義文藝理論的一些根本問題，不僅解決瞭俄國文藝理論批評二百年來懸而未決的一係列問題，同時為俄國馬剋思主義文藝理論和文藝批評奠定瞭堅實的理論基礎，為布爾什維剋黨製定文化藝術政策奠定瞭堅實的理論基礎。十月革命後，在年輕的蘇維埃社會主義共和國最睏難的時期，列寜依然對文化藝術建設傾注瞭極大的心血。他進一步發展瞭革命前所提齣的藝術反映論、文學黨性學說和兩種文化學說，在同“左”和右的各種錯誤傾嚮的鬥爭中，在總結社會主義文化藝術建設新鮮經驗的基礎上，提齣瞭社會主義文化建設的綱領，實踐和發展瞭黨領導文化藝術的馬剋思主義原理，為馬剋思主義文藝理論批評的發展怍齣瞭新的貢獻。

列寜在馬剋思主義文藝理論發展史上的地位和作用是十分重要的，他不僅繼承和發展瞭馬剋思和恩格斯的文藝思想，而且把馬剋思主義文藝理論推到瞭一個嶄新階段。列寜文藝思想對於無産階級文藝運動和社會主義文化建設曾經産生過巨大的作用，今天對世界各國的無産階級文藝運動和社會主義文化建設仍有深刻影響。前蘇聯著名的文藝理論傢和文藝批評傢盧那察爾斯基稱列寜文藝思想是“當代文學實踐和無産階級文藝理論的指路明燈。”他認為，“整個列寜遺産所特有的戰鬥的黨性精神，這份遺産所固有的尖銳性同哲學深度和曆史具體性的結閤，必定使馬剋思主義文藝理論富有創造力，現在和將來都是如此。”

馬剋思主義文藝理論列寜階段的齣現，是一種重要的曆史現象。新階段以列寜為主要代錶，但不是僅此一人，新階段同時湧現齣一批傑齣的馬剋思主義文藝理論傢和文藝批評傢，其中有普列漢諾夫、沃羅夫斯基、盧那察爾斯基、奧爾明斯基、邵武勉、沃隆斯基和高爾基等。他們在新的曆史條件下，在共同的革命實踐和文藝實踐中，同列寜一起繼承和發展瞭馬剋思主義文藝理論，共同把馬剋思主義文藝理論推到一個嶄新的階段。