本书编写内容分为上篇、下篇、附录三部分。上篇为中药学部分：第一章至第四章，为中药学总论的内容，较系统地介绍了中药学的基本理论和基础知识。第五章至第二十四章，按中药的主要功效分为20章，收载全国各地常用中药370味，其中附药16味。每章先列概说，介绍该章药物的概念、药性特点、功效、适应范围、分类、配伍原则、使用注意等内容。每味药以名称、来源、处方用名、性味归经、功效、应用、用法用量、使用注意、功用鉴别、药理研究、附药等项详细论述。下篇为方剂学部分：第一章至第四章，为方剂学总论的内容，较系统地介绍方剂学的基本理论与基本知识。第五章至第二十一章，按方剂的主要功效分为17章，收载常用方剂125首，其中附方23首。每章先列概说，介绍该章方剂的定义、作用、适应证、分类、使用注意等内容。每首方剂的编写，按照组成、用法、功效、主治、分析、方解、临床运用、使用注意、功用鉴别、附方等项详细论述。

本教材的特点有：①所选编的中药，涵盖了2004年国家执业药师资格考试大纲的全部内容。所收录的方剂为每类方剂中最具代表性，并为临床常用的方剂。②中药学部分增加了处方用名一项。因为每味中药的不同处方用名，就代表着其不同入药部位或者不同炮制方法，其功效、应用也就各有所偏。③对于功效应用相类似的药物，增设“功用鉴别”项，围绕药物的功效应用等方面予以对比分析，使学生容易记忆。④方剂学部分，在附录中增加“方歌”一项，使学生不用再查找其他“汤头歌诀”的书籍；根据教学内容需要，增加“功用鉴别”项，以使学生在功效应用等方面对方剂进行鉴别。⑤在做好继承的基础上，注重增补近年来中药化学、中药药理学等方面的最新研究成果，介绍本领域的前沿信息，实现专业教学的知识性与先进性相统一。

在本教材编写过程中，借鉴了近代《中药学》、《方剂学》教材的经验，统一使用以功效分类的方法。关于中药学、方剂学的基本理论、基本知识等方面，努力做到内容充实，说理明确。注意突出本学科的内容，尽量避免与有关学科的重复。收集了现代研究的主要成就及进展，使学生及时了解本领域发展前沿的信息。