大學英語教學大綱規定大學本科(包括理工科和文理科)的英語教學分為基礎階段和專業閱讀階段。專業閱讀階段的任務是：指導學生閱讀有關專業的英語書刊和文選，使其進一步提高閱讀英語科技資料的能力，並能以英語為工具，獲取專業所需要的信息。從實踐中我們感到基礎階段學生所接觸的語言材料在文體和詞匯方麵與專業閱讀階段有著較大的差彆，而且一般說來學生第五學期剛開始接觸專業基礎課，他們還缺乏專業知識，直接進行專業閱讀尚有一定睏難。另外學生在基礎階段學習中所掌握的讀、聽、寫、說四種技能在專業閱讀階段還需得到進一步的鞏固和提高。

Focus Reading Series是為解決大學英語從基礎階段過渡到專業閱讀階段的銜接問題而編寫的一套係列教材。本係列教材按專業大類分成六個分冊：Mechanical Engineering；Electrical and Electronic Engineering；Chemistry and Chemical Engineering；Computer Engineering；Materials Science和Power Engineering。教師可按學生所學專業選用對口的分冊。在編寫過程中編者力求打破同類教材的老框框，使學生通過大量專業基礎方麵的有關材料的閱讀，不僅能學到英語，而且還能學到一定的專業基礎知識，熟悉和瞭解專業題材文章的特色並掌握一定量的專業詞匯，從而為他們順利進入專業閱讀階段學習打下良好的基礎。本係列教材練習形式力求新穎多樣，學生可以通過各種練習在語言運用上得到鍛煉，使他們在大學英語基礎階段所掌握的讀、聽、寫、說技能得到進一步鞏固和提高，並進而提高交際能力。本係列教材在編寫過程中還著重強調瞭專業文章的特色及與之有關的功能意念和語言技能訓練。

全套教材由機械工業部大學英語協作組責成華東工業大學、湖南大學、吉林工業大學和瀋陽工業大學，並特邀上海大學閤作編寫。華東工業大學程月芳教授擔任總主編，盧思源教授擔任總主審。教材編寫的全過程得到瞭機械工業部教育司的領導和上海外語教育齣版社編輯同誌的大力支持和幫助。