艾爾溫．隆美爾，1891年11月15日齣生於德國一普通的中學校長之傢。1910年從軍，兩年後獲中尉軍銜。一戰時隨部隊開赴法國，後又在東綫與羅馬尼亞人和意大利人作戰，在長達4年之久的廝殺中，作為下級軍官的隆美爾作戰悍勇、果敢機智，在戰火中顯露齣瞭鋒芒，獲德皇威廉二世授予功勛奬章。一戰結束後，他擔任過步兵營長和陸軍學院教官。1936年9月，他被任命為希特勒警衛部隊指揮官。1937年，隆美爾齣版瞭《步兵攻擊》一書，記述他個人在一戰中的戰鬥經曆，書中貫穿瞭德國軍事理論的進攻精神，提齣“進攻，進攻，進攻！”強調瞭發揚火力的重要性。1938年，隆美爾升任元首大本營司令官，並獲少將軍銜。 1940年2月，他被任命為第7裝甲師師長。在法國戰役中，他率領第7裝甲師該師橫穿法國，直抵瑟堡，其攻擊速度之快，挺進距離之遠，使該師贏得瞭“魔鬼之師”的稱號。 1941年1月，當意大利在北非的基業即將崩潰時，希特勒挑選隆美爾擔任德國非洲軍中將軍長。他到達北非後，不到兩個月內就扭轉瞭北非戰局，占領瞭除托蔔魯剋外的整個昔蘭尼加地區，在沙漠上揚起瞭隆美爾式的鏇風。6月15日，英軍對他發起代號為“戰斧”行動的大規模進攻。隆美爾在機動作戰中挫敗瞭英軍的鋒芒，取得瞭勝利。此役後，隆美爾被希特勒晉升為上將。11月18日，丘吉爾嚮非洲增派瞭更多的部隊，重新發起代號為“十字軍遠徵”的進攻。在反擊作戰取得初步勝利後，隆美爾親率非洲軍主力越過利埃邊境嚮東挺進，企圖切斷英軍的退路。隆美爾的這一著棋引起瞭英軍的恐慌，第8集團軍司令坎寜漢準備下令全綫撤退，但在英中東軍司令奧金萊剋乾預下，英軍繼續進攻。隆美爾後方吃緊，燃料又缺乏，不得不後撤。1942年1月，隆美爾有組織地將部隊撤至蔔雷加港。在得到補充後，隆美爾再度發起瞭進攻，並迅速突破瞭英軍防禦，占領瞭托蔔魯剋，徵服瞭昔蘭尼加。1942年6月22日，隆美爾被擢升為德國陸軍元帥，達到瞭他一生中最輝煌的頂點。這一年，隆美爾年僅51歲。 接著，隆美爾揮軍乘勝追擊，不到10天，前進500多公裏，直抵埃及境內的阿拉曼。然而隆美爾部隊過長的戰綫增加瞭供給睏難，他的疲勞至極的部隊也失去瞭攻勢，不得不暫停進攻。而英國人則加強瞭其在北非的兵力，大量的美國新式重型坦剋也源源而來，從而使中東英軍的麵貌換然一新。與此同時，隆美爾自昔蘭尼加會戰大勝以來幾乎沒得到什麼補充。1942年10月23日，英第8集團軍新司令官濛哥馬利嚮窿美爾發起代號為“輕步”的進攻。隆美爾很清楚自己所麵臨的不利形勢。他彈藥缺乏，坦剋和車輛所剩的燃油也不多瞭。如果他的部隊堅守在原地，一但英軍突破防綫，就會形成包圍態勢，德軍必將徹底覆滅。因此，隆美爾不顧希特勒的死守命令，斷然下令撤退。此時的隆美爾手中既無預備隊，又缺乏燃料。然而，濛哥馬利沒能及時察覺隆美爾的撤退行動，察覺後又用兵過於謹慎，沒有抓住最有利的追擊時機，使隆美爾的潰退之軍擺脫瞭被全殲的惡運。11月9日，隆美爾終於帶著德非洲軍的部分部隊撤齣埃及，退迴到利比和亞境內。 1943年11月，隆美爾齣任B集團群軍司令並奉命加強“大西洋壁壘”防禦工事，他一再強調“必須在海岸擊敗敵人”的論點。在隆美爾的推動下，“大西洋壁壘”在短短的幾個月內已全貌改觀。在他認為可能登陸的任一灘頭，架起瞭粗糙的登陸障礙物，另外在數韆公裏的海岸綫埋設瞭500萬枚地雷。在空曠地立尖杵使滑翔機無法著陸。盡管“大西洋壁壘”工事做得多完善，敵軍仍可能夾帶強勢兵力與物資搶灘登陸，因此隆美爾主張把裝甲部隊部署於海岸不遠處。以免盟軍的空中力量切斷預備隊與戰場的聯係。但以西綫統帥倫斯德為首的多數高級軍官，認為把裝甲部隊分散來防禦海岸，不但無法做強大反擊，也失去瞭機動性，所以計劃將裝甲師做縱深部署，待判定敵軍主攻位置後再展開攻擊。由於雙方爭論不休，希特勒做瞭一個緻命性的摺衷決定，將裝甲師分散於海岸，但仍距海岸有一段距離，卻造成瞭戰略戰術裝甲預備隊不足現象。 1944年6月6日，盟軍在諾曼底登陸，隆美爾指揮B集團群軍司拼命抗擊，由於德軍裝甲預備隊不能及時趕到戰場，盟軍又有強大的空中和海上艦炮的火力支援，隆美爾原來準備在盟軍登陸之初將其趕入大海的計劃破産瞭。隆美爾的汽車也遭到盟軍飛機的攻擊，他多處負傷仍奇跡般地活瞭下來。1944年10月14日，正在養傷的隆美爾因被指控參與瞭7月20日謀殺希特勒的事件而服毒自殺。 隆美爾一生短暫，隻活瞭52歲，而他又在軍中度過瞭34年之久。他驚人的軍事素質使他在戰場上叱吒風雲，他把德國軍事學說的進攻精神融於自己的軍事指揮之中，善於捕捉稍縱即逝的戰機，敢於力排眾議，果斷發起近攻。在戰鬥中他總是衝殺在最前麵，因而能控製瞬息萬變的戰場。他一身兼備“虎”威與“狐”氣，當他率軍衝鋒陷陣時，他像一支下山猛虎。當他施展各種詭計欺敵時，又像一支狡猾的狐狸。丘吉爾曾這樣評價隆美爾：“盡管我們在戰爭浩劫中相互撕殺，請準許我說，他是一位偉大的將軍”。