本书是一部系统研究和探讨中国高等学校分类与定位问题的学术性专著。全书由绪论、正文(共六章)及附录三部分组成。在绪论部分，阐述了本研究的时代背景、研究意义、研究现状与研究难度、研究方法与研究基础等。第一章以“中国高等学校分类与定位问题研究的理论分析框架”为主线，首先界定了高等学校分类与定位及其相关概念，提出了本研究的理论基础、研究思路和基本框架。第二章描述了中国高等教育发展现状及结构变迁，概述了目前中国高等学校在分类与定位方面存在的主要问题，接着运用教育内外部关系规律从外部和内部两个“维度”分析了出现这些现象的主要原因。第三章对国内外(包括美、英、法、德、日、巴西、我国内地和台湾地区)高等教育机构分类观点及方法进行了评介，重点评析了中国广东管理科学研究院武书连课题组的《大学分类》、美国卡内基教学促进基金会的《高等院校分类》和联合国教科文组织《国际教育标准分类法》中的第三级教育(高等教育)，并由此得出了有关构建中国高等学校分类法及其标准的若干启示。第四章选取国内外高等学校合理定位和高等教育职能分化的典型案例进行了剖析，主要对中国内地18所重点大学战略规划、浙江宁波4所国有民办高校合理定位和1960年美国《加利福尼亚高等教育总体规划》进行了剖析，从中总结了值得参考和借鉴的经验。第五、六章为本书的重点部分。其中，第五章首先提出了中国高等学校分类与定位的目的、原则和依据，接着提出并阐述了我国高等学校分类与定位的构想；第六章围绕如何引导高等学校分类办学、合理定位问题提出了具有政策价值和参考意义的建议。在附录部分，主要摘录了武书连课题组对全国600所大学进行分类的结果，2003年度《中国大学评价》一流大学名单及大学排名结果(前50名)，美国《加利福尼亚高等教育总体规划(摘要)》，本书新分类法关于中国高等学校类型和层次划分的理论组合结果(108种)，《全国教育事业第十个五年计划》，全国31个省、市、自治区国民经济和社会发展“十五”计划中高等教育的发展目标以及我国台湾地区有关高等教育机构定位与分工的资料。 本书主要供从事高等教育研究的师生参阅，同时可供教育行政部门领导、高等学校领导和管理人员参考。对所有关心中国高等教育事业发展的人士也具有一定的阅读和参考价值。