她的使命，從說謊與背叛開始……

萊拉自幼父母雙亡，在牛津的約旦學院中由諸位學者撫養教育，但她沒有成為淑女，反而個性野蠻，說謊是家常便飯，常常蹺課到學院的屋頂或地窖探險，或者率領牛津街坊的玩伴與外來的吉普賽孩子打泥巴仗，儼然是個孩子王。這般無憂無慮的生活，在她偷偷潛入院長貴賓室後宣告終止──躲在衣櫥裡的她，目睹了一樁謀殺和一項駭人的禁忌知識……

神祕物質「塵」究竟有什麼作用？政治與宗教最高機構「教誨權威」為什麼禁止「塵」的研究？萊拉的伯父，野心勃勃、作風強硬的艾塞列公爵，為何不惜與教誨權威唱反調？聰明美麗、社交手腕高明的考爾特夫人，會如何改變萊拉的生活？令人髮指的吞人獸誘拐兒童事件，將揭開什麼陰謀？一只金製的真理探測儀，會為萊拉開啟什麼樣的未來？

在人與守護精靈、女巫、熊族共存的世界裡，流傳一項與萊拉有關的預言；但她必須對此毫不知情，只為自己的信念而踏上追尋北地之光的旅程……

《黃金羅盤》為「黑暗元素三部曲」首部曲。全書的創作靈感來自17世紀英國詩人彌爾頓的經典詩作《失樂園》，藉由兒童的眼光探討人類文明最具爭議的主題之一：宗教信仰。格局宏大，層次繁複，童心與陰謀交織對映，熱鬧趣味中流露詭譎陰暗面，無疑是當代奇幻經典。

本書特色

．「黑暗元素」世界中最吸引人的創意，莫過於「守護精靈」了！每個人都有專屬的守護精靈，終生相繫，與自己心靈相通，等於自己的化身或靈魂的具象！人與守護精靈之間的特殊關連，不僅是整個故事中相當精彩動人的部分，甚至還是故事的核心與關鍵。

．另一項精彩之處是武裝熊族的設定。武裝熊族雖然凶猛駭人，但是信守承諾的義氣，以及對自己生活方式的堅持，展現在流亡熊歐瑞克與萊拉的友誼中，實在非常動人，不禁要說：小說中最man的角色恐怕不是艾塞列公爵，而是歐瑞克！

．普曼的「危險」，不僅在於他挑釁了宗教；他不避諱在兒童小說中談論社會的殘酷面向，更讓成人膽戰心驚。但他不是拿這點嚇唬讀者，而是誠懇地處理這些複雜的議題。譬如父母親自以為是的教育或保護方式，譬如宗教人士為了人類的救贖而採取的激進破壞。由於他堅持不避諱，真理與現實之間的衝突與妥協在書中人物的身上，才能呈現得如此深刻撼人。

得獎與推薦記錄

．1996年英國衛報童書獎、卡內基獎、英國書卷獎年度童書獎

．美國圖書館協會（ALA）「注目童書」、青少年十大好書

．號角書Fanfare榮譽書

．《出版人週刊》年度最佳圖書

．《書目雜誌》（Booklist）最佳編輯選書（Top of the list）

．2004年英國BBC「大閱讀」（Big Read）活動讀者票選最愛第3名（僅次於「魔戒」與《傲慢與偏見》）

．2007年英國卡內基獎70週年活動讀者票選「書中之書」

．「這是篇傑作：有膽識又危險，也是最佳的藝術創作。普曼想像出一個沒有神的世界，裡面還是充滿了希望。」──倫敦時報

重要事件

．「黑暗元素」三部曲至今已出版39種語言版本，全球熱銷1,400萬冊。

．新線影業2007年度巨製《黃金羅盤》將於11月底起全球上映！台灣地區首映時間為12月7日。演員陣容超強，包括妮可基嫚、丹尼爾克雷格、伊娃葛林、山姆艾略特等，以及萬中選一的童星新秀達可塔布李察絲，由《非關男孩》導演克里斯魏茲編劇、執導。電影中文版由龍祥電影公司代理發行。

．2007年為英國重要童書獎「卡內基獎」創辦70週年，特別舉辦票選活動，從70年來70本卡內基獎得主中選出最具代表之作，最後由《黃金羅盤》拔得頭籌！得票率遠遠超過第二名！