Richard Nixon is hardly remembered for his civil rights policies but there is no denying that, more than any other president, he is responsible for affirmative action. Noting Nixon's hostility towards busing, his political allegiances with segregationists, and the hostility of leading civil rights figures at the time, historians and political scientists have avoided explaining why the origins of modern affirmative action lie in the Nixon era. In this enlightening and original new work, Kevin Yuill combines extensive archival research with a careful analysis of the intellectual climate of the era to examine not only the conditions that made Nixon's policy decisions possible in the 1970s but also what motivated Nixon to act in the way that he did. He argues that in order to fully understand why Nixon embraced affirmative action, one must fully take into account the shifting context of American liberalism in the 1970s. In particular, Yuill contends that although government-enforced affirmative action did not fit into the postwar, growth-oriented liberalism, it emerged as an important regulatory policy blueprint in an era increasingly characterized by diminished horizons for social policy. Nixon's efforts in moving the focus of U.S. race relations from reform to indemnifying damages, Yuill argues, at least equals his contribution to the origins of affirmative action through policy innovations. Controversial and far-reaching, Richard Nixon and the Rise of Affirmative Action brings fresh research and a much-needed reinterpretation of a crucial yet still enigmatic period, president and policy.
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这本书的文字功底堪称一流,它不仅是一部严肃的学术著作,更是一篇篇精彩的散文诗。作者的句式变化丰富,时而使用简洁有力的短句来强调某个关键转折,时而又铺陈出华丽而充满意象的长句来描绘特定历史时期的氛围。阅读过程中,我几次停下来,反复品味某些段落,它们不仅仅是在传递信息,更是在构建一种强烈的历史氛围感。比如,作者描述某个关键会议时的场景,那种压抑、期待与焦虑交织的情绪,几乎要穿透纸页扑面而来。这种文学性的叙事手法,极大地降低了历史研究的门槛,让那些原本可能望而却步的读者也能沉浸其中,并从中获得审美愉悦。这无疑拓宽了历史写作的边界,证明了学术的深度与文学的美感可以完美共存,二者相互成就,而非彼此削弱。
评分作为一名长期关注美国当代史的业余爱好者,我发现这本书最令人称道之处在于其叙事角度的独特和深刻的洞察力。它没有陷入非黑即白的道德评判泥潭,而是以一种近乎冷峻的、专注于权力逻辑的视角去解构当时的政治气候。作者在处理那些敏感议题时,展现出惊人的平衡感和学术的严谨性。他笔下的人物,无论是高层政客还是基层活动家,都褪去了脸谱化的标签,呈现出复杂的人性挣扎和多重动机。我特别欣赏作者在梳理错综复杂的法律条文和司法判决时所表现出的耐心和清晰度。许多历史著作在涉及到法律细节时容易变得晦涩难懂,但在这里,即便是那些晦涩的判例,也被作者用清晰的逻辑链条串联起来,使得即便是对法律不甚了解的读者也能领会其核心意义。这种将宏大叙事与微观分析完美融合的能力,是本书超越普通传记或政治史的决定性因素。
评分我必须强调这本书的文献支撑的扎实程度。如果你是那种追求“原汁原味”的读者,那么这本书绝对是你的福音。从作者的注释部分就可以看出其耗费的心血——那些标注的档案、未解密的备忘录、私人信件,无一不指向一个结论:作者拒绝任何二手资料的二手解读,他坚持从源头去触摸历史的脉搏。这种近乎偏执的求真态度,为全书奠定了无可撼动的可信度基石。我尤其关注了作者在引用某位关键人物日记时的处理方式,他没有简单地照搬原文,而是通过精妙的过渡和对比,将日记内容置于更广阔的政治背景之下,从而揭示出人物言行背后的真实考量。这种对一手材料的深度挖掘和创造性重组,使得原本看似僵硬的史实,焕发出鲜活的生命力,让我对那个时代的理解达到了一个新的深度层次。
评分这本书的封面设计着实引人注目,那种浓重的色调和略带复古的字体搭配,立刻将人拉回到了那个充满变革与冲突的年代。我初拿到手时,就被它那种沉甸甸的历史感所吸引。内页的排版也十分考究,大量引用的原始文献和照片,让阅读体验远超一般的历史叙述。作者在叙事节奏的把握上功力深厚,他不仅仅是简单地罗列事实,而是巧妙地将复杂的政治博弈和深层的社会矛盾编织在一起,读起来如同观看一部精心剪辑的纪录片,高潮迭起,引人深思。特别是关于那些幕后决策过程的描摹,那种细致入微的刻画,让人仿佛能窥见权力中心的真实运作方式,而不是教科书上那种过于简化的版本。这本书的魅力在于其对细节的执着,每一个小小的政治手腕,每一次微妙的权力平衡,都被作者细致入微地捕捉并赋予了其应有的历史重量。这种对历史“肌理”的展现,使得这本书的厚度远超其物理重量。
评分从主题的延展性来看,这本书的价值远远超出了其所聚焦的那个时间段。它像一面棱镜,折射出美国政治体系中那些永恒的结构性难题——关于少数族裔权利的界定、联邦与州权力的拉锯、以及社会进步与既得利益集团之间的微妙平衡。作者在结尾部分的讨论,虽然聚焦于某项具体政策的历史遗留影响,但其对“进步”的定义、对“公平”的追问,却具有极强的当代意义。阅读这本书,不仅仅是在回顾历史,更像是在进行一场关于当代美国社会结构性问题的深层对话。它强迫读者走出舒适区,去审视那些我们习以为常的社会结构是如何一步步建构起来的,以及它们可能带来的长期、非预期的后果。这种对历史事件的终极追问和对现实的深刻反思,让这本书具备了超越时空的持久魅力。
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