【前言】より（抜粋）

魏晋南北朝の動乱期、諸王朝で用いられた様々な制度は、隋に至って整理統合され、それを継いだ唐王朝で完成すると考えられている。それは官制の場合にもあてはまり、唐律令官制は魏晋以来の官制体系を基盤として成立した。…律令官制は、散官・職事官・勲官・封爵の四系統の階官に分かれる。なかでも中心となるのは散官と職事官とである。散官は文散官・武散官の別があり、官人の身分序列・俸禄特典・儀礼服飾などの基準となった。唐ではこれを本品といって重視した。そして、建前上は散官の品階と同等となるべき実際の職務が職事官である。散官は職務遂行後の考課によって昇格するため、さらなる上級職への昇進には、職事官での任務遂行が必要だった。他方、封爵と勲官はこの二官から独立した形で存在していた。封爵は、皇族や功臣に与えられ、経済的な特典として食封が付与された。勲官は兵士の軍功に対して与えられたことを始まりとし、この官を帯びることで数種の特典が与えられたと考えられている。

これまでの研究では、多くの場合、勲官は功績ある一般民に賜与される称号で、価値が低く社会への影響は少ないものと考えられてきた。そのため、勲官自体は主たる研究対象とはならず、勲官が唐代にどのような役割をはたしたのかは、ほとんど省みられることはなかった。その結果、おおよその見方は一致するものの、詳細な点になると各人各説に終始するという状況に陥っている。しかしながら、律令官制の中心ではないから、おおよそで十分であるとは言えない。勲官制度は官制のみならず身分制や府兵制、さらには税役制度などと深く関わり合い、ないがしろにはできない問題なのである。例えば、授与対象の広さに目を向けると、勲官は官人から賤民にまで与えられ、唐代官制のなかで最も広範な身分にわたって授与された官であることが明らかとなる。しかし、従来の研究では、一般民丁と勲官所得者との関係が重視され、残念ながら、官人や賤民が勲官を取得することの意義を正面から取り上げることはなかった。また、勲官の軍事的な側面に注目することで、新しい勲官像を発見することができる。これまでの研究では、勲官が一般民にまで広く与えられたことを前提に、白丁と勲官の同質性を強調する傾向があった。それは、勲官が白丁と同等の税役負担を課せられたとの見方に由来する。両者の負担が同じであるから、地位も同程度であるという見方である。しかし、この見方に従うと、勲官は白丁や品子出身の兵士達が昇進する第一の段階であり、白丁以上の身分の者が、白丁と同等の地位に昇格するという撞着をおこしている。これまでは、勲官が直接的な研究の対象でなかったために、このような単純な行き違いさえ問題とされてこなかった。唐代における勲官のとらえ方が曖昧なまま比較された当然の結果である。

本書では、従来の研究を整理検討して課題を抽出し、個々の課題を解決することを通して新たな勲官像の構築を目指している。第二章から第六章までは、唐代における勲官の成立から玄宗期までの運用を明らかにしている。第七章から第十章までは、玄宗期の規定をもとに制度について検討した。これらの検討を通して、唐代の勲官制度の実態を解明したい。