古代典籍浩如烟海，但隨着時間的流逝，古書大量散佚，萬不存一。所幸許多傳世極罕的文獻，賴叢書的輯印得以流傳、保存。而對叢書按照一定的選編原則進行再彙編、整理，形成新編叢書，不僅可進一步保存叢書中的各類文獻，而且可使所涉及的文獻具有專業特色，其文獻價值更便於學界認識和利用。
《元明善本叢書十種》便是按照文獻、版本稀見原則，將十種元明善本叢書進行再彙編、整理，並依原貌影印而成的新編叢書。此叢書是上海商務印書館在張元濟先生主持下，於民國二十一年至二十九年（1931—1940）間，歷時九年分别出版完成的，所涉及的十種叢書和影印所用底本情況分别是：
《濟生拔萃方》，元杜思敬輯，元刻本；
《今獻彙言》，明高鳴鳳輯，明刻本；
《歷代小史》，明李栻輯，明刻本；
《百陵學山》，明王完輯，明隆慶刻本；
《古今逸史》，明吳琯輯，明刻本；
《子彙》，明周子義等輯，明萬曆刻本；
《兩京遺編》，明胡維新輯，明萬曆十年（1582）刻本；
《夷門廣牘》，明周履靖輯，明萬曆刻本；
《紀録彙編》，明沈節甫輯，明萬曆刻本；
《鹽邑志林》，明樊維城輯，明刻本。
其中，元杜思敬所輯《濟生拔萃方》，是我國現存最早的一部醫學專科叢書，收録子目十九種，流傳極少。該叢書原闕《鍼經節要》《潔古家珍》等四種，經張元濟先生與東京靜嘉堂協商，纔得以借該館所藏皕宋樓原藏補闕而成完帙，使後人得見該叢書全貌。
《古今逸史》，明代吳琯輯，全書分逸志、逸記兩大類，逸志下又分合志和分志，逸記下分紀、世家、列傳三小類。所收多爲罕見珍異之書，大部分爲史部著作，對正史有拾遺補闕之功，另有語言文字、風土地理等諸多方面的內容，是一部文獻價值極高的綜合性叢書。
《鹽邑志林》，明代樊維城輯，搜集自三國吳至明代三十五位海鹽人著述四十一種，是我國現存第一部郡邑類叢書，也是一部包羅萬象的綜合性叢書。
其他如明李栻所輯的《歷代小史》，以一種爲一卷，涉及歷代雜史一百零六種；明沈節甫所輯的《紀録彙編》，所録多爲元明雜史，尤以明前中期爲著，亦具有一定的版本和文獻價值。
鑒於《元明善本叢書十種》之版本和文獻稀見等特點，本社現以上海商務印書館民國時期影印本爲底本，以《中國叢書綜録》之著録爲作者、版本依據，再次將這十種善本叢書彙爲一編，一併影印出版，希望對相關的學術研究有所裨益。同時，藉本叢書的影印出版，表達對古籍影印出版前輩張元濟先生的崇敬之意。
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