GDP、失業率、通貨膨脹、貿易順逆差額……這些會在新聞版面上出現的數字,時常成為我們判斷經濟是否景氣的依據,也是選舉時政治人物拿來說嘴或宣示的目標。其實我們有可能都被這些統計數字給誤導了。
例如美國對中貿易逆差擴大導致兩國外交關係緊張,但iPhone明明是美國研發和行銷,中國只是組裝來自各國的零組件再行出口,憑什麼把所有的帳都算到中國頭上?又如災後重建屬於政府支出,會讓GDP(國內生產毛額)成長,那麼我們可以說921或311之後,台日兩國的GDP成長是代表人民生活更好嗎?再說失業率降低是政府努力的目標,但是鼓勵大學生延畢或提早服役,導致就業率同時降低,這樣就算是好政策嗎?還有當主計處說消費者物價指數年增率創下62個月來最大跌幅,表示物價未來將維持低檔時,苦於房價租金高漲、薪資卻不漲的小老百姓只會一肚子火:你們政府官員是瞎了眼、沒看到生活實況嗎?還是,這些統計數字應該要有不同的算法與詮釋?
一百年前「經濟」這個概念並不存在,直到這些指數發明,我們對經濟才有想像的依據,也才有計算的工具。不過,這些誕生在二十世紀上半葉的指數,已經不符合當下的產業結構,它們的限制也逐漸顯露出來。例如:在這些指數發明之初,人類社會還在努力掙扎脫貧,製造業是帶動經濟的火車頭,而GDP便是最適合度量製造業表現的指標。對應現下,GDP該如何被調整?除了指數,還有其他度量經濟活動的形式嗎?
作者認為我們不能過分迷戀單一指數,總體經濟指數經常不能反映內部的差異性。同時,也別將總體經濟的數字過度延伸到個人處境,影響個人決定。更積極來說,在網路科技的年代,我們有更全面、更及時、更客製化的大數據蒐集,重點還是在,經濟對我們的意義是什麼?
名人推薦
陳添枝(前經建會主委、台大經濟系教授) 專文
瞿宛文(中研院人文社會中心) 專文
葉家興(香港中文大學財金系) 專文
國際書評
非常有意思的入門書,介紹經濟學家如何應用統計,以及政府如何用統計(statistics)統治國家(state)。――DIANE COYLE,《被賣掉的未來》作者
作者用許多精彩的故事,告訴我們這些重要經濟指標的由來。原來這些數字背後都有各自的假設,它們不是忠實反映現實的鏡子,而是有用的工具。我們應該學「駭客任務」裡面的Neo,解放被經濟指數桎梏的想像,搞清楚何謂真實。――柯克斯書評
雖然身為基金經理人,但在這本書裡,作者不只發揮分析的專長,還用說故事的方式,述說二十世紀常被忽略的偉大發明――經濟指數。他捨棄了許多術語,用淺顯易懂的方式,將總體經濟和日常生活緊扣一起,讓一般人也能理解經濟是怎麼回事。――出版家週刊
如果想明白新聞報導裡,經常出現的經濟指數背後的意涵,這本書是很好的起點。經濟指數有其缺陷,不應毫不質疑。我們應小心謹慎那些指數測量了什麼,又是如何去量測的。――華爾街日報
透過統計指數我們才能瞭解經濟情況,可見這些指數有多麼重要。作者生花妙筆,揭開這個習以為常的歷史過程,告訴我們:這些指數如何統治我們,誰發明它們,以及為什麼我們需要去重新思考它們。――哈佛商業評論
作者用緊湊的情節推演統計的歷史。故事裡,統計數字讓全國人民成了想像共同體。這本書會讓你明白,在某種層次上,GDP是個陷阱,消費者物價指數是個幻影。―― James Grant,《葛蘭特利率觀察》(Grant's Interest Rate Observer)出版者
我們活在一個大數據的時代,雖然如此,我們用以累積財富、衡量生產力、和量測社會繁榮的經濟指數卻不是絕對的真理,這些指數在政治的流沙中備受扭曲,在領導者見風轉舵的習性裡遭逢玩弄。作者清楚知道經濟不是一門硬科學,在這本不可多得的書裡,他告訴我們經濟指數的意涵到底是什麼。――Rana Foroohar,《時代雜誌》
吸引人的入門作品,不時出現精闢的批評,最後提供全新的方向以應對數位時代的變局。――詹姆斯・高伯瑞(美國著名經濟學家)
作者簡介
Zachary Karabell
哈佛大學歷史/國際關係博士,現任River Twice Research經濟研究與顧問公司總裁。曾為Fred Alger基金管理公司的首席經濟學家。有多部暢銷著作,主題涵蓋中美關係、蘇伊士運河、美國政治史等等。
二○○三年,被世界經濟論壇評選為「未來世界的領導者」。
譯者簡介
葉家興(第1~6章)
香港中文大學金融學系副教授、政大預測市場中心研究員。著有《陸生元年》,譯有《經濟學與社會的對話》、《世代風暴》、《理財最重要的一件事》、《囚犯的兩難》《未來事件交易簿》等。
葉嘉(第7-10章、結語)
香港中文大學翻譯系講師,翻譯學博士,從事翻譯歷史研究。
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这本书最打动我的地方,在于它流淌出的那种对现实世界深深的关怀和责任感。作者的笔触背后,藏着对社会运行机制的深刻洞察,他似乎不满足于仅仅描述“是什么”,更着力于探讨“为什么会这样”以及“我们能做些什么”。虽然主题严肃,但通篇并未流露出悲观主义的情绪,反而是充满了一种积极的、建设性的力量。它提供了一套完整的“诊断工具”,让我们能够更清晰地识别出当前环境中的潜在风险与被忽视的机会。读完后,我感到自己不再是一个被动接受信息和结果的旁观者,而是有了一双能够穿透表象的眼睛,能够更理智、更有远见地参与到对未来的讨论中去。它是一剂清醒剂,也是一盏指路明灯,鼓励我们不仅要理解世界,更要努力去塑造一个更好的世界。
评分这本书的装帧设计真是让人眼前一亮,那种低调的奢华感一下子抓住了我的注意力。封面采用了哑光处理,触感温润细腻,中央的烫金字体在光线下闪烁着低调而坚定的光芒,仿佛预示着内容中蕴含的深刻洞察。内页的纸张选择也极其考究,米白色的纸张不仅护眼,而且油墨的渗透度恰到好处,即便是长时间阅读也不会感到疲劳。装订工艺是典型的精装本,书脊平整有力,翻阅时书页可以完全摊平,这对于需要频繁查阅或做笔记的读者来说简直是福音。更值得称赞的是,它在设计上保持了一种克制的美学,没有过多花哨的装饰,所有的设计元素似乎都在为内容服务,引导读者沉浸其中。这不仅仅是一本书,更像是一件值得收藏的艺术品,放在书架上,它散发出的那种沉稳的书卷气,无疑提升了整个阅读空间的格调。初次拿起它时,那种厚重感就让人对其内容的深度充满了期待,制作团队显然在这本书的实体呈现上倾注了极大的心血,这种对细节的极致追求,体现了出版方对知识本身的尊重。
评分读完这本书,我的脑海中立刻浮现出一种强烈的对比感——它既有宏大叙事的磅礴气势,又能在微观层面展现出令人惊叹的颗粒度。作者似乎拥有将复杂的经济学原理“翻译”成日常语言的魔力,那些原本晦涩难懂的概念,经过他的梳理和阐释,变得清晰而富有画面感。例如,在探讨市场情绪对资产价格的影响时,他没有堆砌枯燥的公式,而是通过一系列生动的历史案例进行剖析,让人仿佛置身于当时的交易大厅,亲身感受那种人心浮动的微妙变化。文字风格多变,时而严谨如手术刀般精准,时而又诙谐幽默,像一位经验丰富的导师在娓娓道来,毫不说教。特别是书中关于“预期管理”那一章,简直是教科书级别的分析,它揭示了我们在信息洪流中如何被无形的力量所塑造和引导。合上书本的那一刻,我感觉到自己的认知边界被极大地拓宽了,那种“原来如此”的顿悟感,是阅读最纯粹的享受。
评分我必须承认,这本书的阅读过程充满挑战,但这种挑战绝非来自于故弄玄虚的晦涩,而是源于对自身原有认知的不断颠覆。它不迎合读者的舒适区,而是大胆地提出一些与主流叙事相悖的观点,并用扎实的论据支撑自己的立场。这迫使我必须时刻保持批判性思维,不断地在脑海中与作者进行“辩论”。书中引用的数据和案例的广度令人印象深刻,从古典经济学理论到最新的量化分析模型,信手拈来,且都服务于核心论点,没有丝毫的赘余。这种深厚的知识储备为这本书披上了一层坚不可摧的权威外衣。不过,对于初次接触该领域的新手来说,可能需要反复阅读某些段落才能完全消化其精髓,但对于那些渴望深度钻研的读者而言,这恰恰是一座需要仔细挖掘的知识宝库,每一次重读都会有新的发现。
评分这本书的结构安排堪称教科书式的典范,逻辑链条紧密到让人几乎找不到可以跳跃阅读的空间。它不是零散观点的集合,而是一部层层递进的有机整体。开篇就以一个极具争议性的论点抛出,迅速抓住读者的注意力,然后如同剥洋葱一般,层层深入地解构现象背后的结构性原因。作者在章节之间的过渡处理得极其巧妙,总能用一两句话精准地承接上文并引出下文,使得阅读体验非常流畅,几乎没有出现“卡壳”的感觉。阅读过程中,我发现自己不断地在思考、在反驳、在印证,这说明作者成功地建立了一种高质量的智力对话。他不仅提供了答案,更重要的是,他教会了我们如何提出更深刻的问题。这种系统性的思考框架的构建,远比记住几个孤立的知识点来得更有价值,它彻底改变了我看待某些既有现象的角度和深度。
评分评论经济指标的利弊 开卷有益
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评分很无聊的一本书
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