Research Methods in Public Administration and Public Management: An Introduction

出版者:Routledge

作者:Sandra van Thiel

页数:208

出版时间:2014-2-28

价格:USD 63.95

装帧:Paperback

isbn号码:9780415655828

具体描述

Research in public administration and public management has distinctive features that influence the choices and application of research methods. Periods of change and upheaval in the public sector provide ample opportunities and cases for research, but the standard methodologies for researching the social sciences can be difficult to follow in the complex world of the public sector. In a dynamic political environment, the focus lies on solving social problems whilst also using methodological principles needed for doing scientifically sound research.

This textbook represents a comprehensive guide to doing and using research in public management and administration. It is impressively succinct but covering a wide variety of research strategies including: action research, hypotheses, sampling, case selection, questionnaires, interviewing, desk research, prescription and research ethics. This textbook does not bog the nascent researcher down in the theory but does provide numerous international examples and practical exercises to illuminate the research journey. Sandra van Thiel guides us through the theory, operationalization and research design process, before explaining the tools required to carry out impactful research.

This concise textbook will be core reading for those studying research methods and/or carrying out research on public management and administration.

作者简介

Sandra van Thiel is a Professor of Public Management at Radboud University, Nijmegen, The Netherlands.From 2006-12 she was Associate Professor Public Administration, Erasmus University, Rotterdam, and she has been a guest lecturer at Vaasa University, Finland and theCatholic Universityat Leuven, Belguim. She has published, edited and lectured extensively on Public Management and Public Administration, both in her native The Netherlands and internationally.

用户评价

从批判性视角审视，这本书在公共管理领域的研究方法论中所扮演的角色，更像是一座连接学术殿堂与现实泥潭的桥梁。它的语言风格极为严谨，几乎没有为了追求通俗易懂而牺牲术语的精确性，这对于初学者来说可能是一个挑战，但对于希望达到专业水准的读者而言，则是一种恰到好处的“学术锻造”。书中对“程序正义”和“分配正义”在研究设计中的体现有着深刻的见解，这使得研究方法不再是脱离价值判断的技术操作，而是嵌入了伦理和政治考量的活动。例如，在讨论抽样策略时，作者不仅仅是讲解随机抽样的优劣，还深入探讨了在资源受限情况下，如何运用系统性、目标性抽样来最大化研究的政策相关性，这体现了公共管理研究的独特价值——即它必须服务于特定的公共利益目标。此外，这本书对研究报告的撰写和学术共同体的互动给予了足够的重视，它详细指导了如何撰写一份具有说服力的“政策简报”（Policy Brief），以及如何应对同行评审的挑战，这种“全周期”的指导，确保了研究成果能够有效地转化为实际的治理效能。

阅读这本关于研究方法的书籍时，最令我感到耳目一新的是它对于定性研究方法的强调和细致入微的处理。在许多公共管理导论中，定性研究往往被简单地归类为“访谈和观察”，但本书却以近乎人类学家的严谨性，对扎根理论（Grounded Theory）和现象学进行了深入的剖析。作者在描述深度访谈的技巧时，那种对“倾听的艺术”的推崇，让我仿佛身临其境，体会到与受访者建立信任关系的关键性。尤其值得称道的是，它在处理“研究者主体性”这一敏感议题上表现出的诚实和自省。作者反复提醒读者，研究者自身的偏见、身份背景如何与研究对象产生交互作用，并提供了诸如三角互证（Triangulation）和成员核查（Member Checking）等具体策略来减轻偏差。这与那种追求“客观中立”的虚妄描述形成了鲜明的对比，使得整个学习过程充满了“真实感”。对于那些关注政策执行细节、组织文化或群体认同等“软性”议题的研究者来说，这本书提供的不仅仅是方法，更是一种进入复杂社会现实的“姿态”。我尝试将书中关于叙事分析的章节应用到我手头的某个社区参与案例中，发现它极大地丰富了我对参与者动机的理解，这是纯粹的统计数据无法企及的深度。

这本书的理论框架构建得相当扎实，对于公共管理领域的“研究方法”这一核心议题，作者显然投入了大量的精力进行梳理和深化。从宏观的哲学基础，到微观的具体操作层面，它都提供了一个清晰的路线图。我特别欣赏它在“实证主义”与“解释主义”这两种范式之间所做的细致区分，这不仅仅是概念的介绍，更是指导读者如何在高风险的政策环境中进行批判性思考。例如，在讨论定量研究的设计时，作者没有停留在传统的回归分析层面，而是深入探讨了因果推断的复杂性，特别是对于那些难以随机化的公共干预项目，它引入了倾向得分匹配（PSM）等高级工具，并对其局限性进行了坦诚的讨论。这种兼顾理论深度与实践可操作性的平衡感，使得本书远超一般的教科书范畴，更像是一本研究者的案头必备手册。它迫使读者去思考“我们如何知道我们所知道的？”这一根本性的认识论问题，这对于任何希望在公共部门进行有效决策和评估的人来说，都是至关重要的思维训练。书中大量的案例分析，虽然大多聚焦于北美或欧洲的语境，但其方法论的普适性是毋庸置疑的，为我理解国内复杂多变的治理实践提供了强有力的分析工具箱。

这本书最让人印象深刻的特质，在于它对公共管理研究中“工具理性”与“价值理性”之间张力的深刻反思。它并没有试图提供一个万能的、适用于所有情境的“最佳方法论公式”，而是反复强调方法的选择必须与研究的“问题域”相匹配。书中对评估研究（Evaluation Research）的论述尤为精彩，它区分了形成性评估（Formative Evaluation）和总结性评估（Summative Evaluation）在研究设计上的巨大差异，并针对前者，推荐了更具适应性和迭代性的“行动研究”（Action Research）框架。这种对情境敏感性的强调，极大地解放了读者的思维定势。它促使我重新审视我过去过于依赖标准化工具的心态，转而更加关注研究过程中的学习和适应。书中对“元分析”（Meta-Analysis）的介绍，也展现了作者对知识积累和理论整合的雄心，它展示了如何通过系统回顾已有的研究证据，来构建更具累积性的公共管理知识体系。总而言之，这本书成功地将复杂的方法论知识，转化为一种指导实践的、具有高度批判性的思维工具，它让研究不再是单纯的技术活，而成为一种深入理解和改善公共治理的深刻对话。

这本书的结构安排，简直是一场精心设计的“思维迷宫探险”。它没有采取线性递进的传统叙事，而是通过一系列模块化的章节，鼓励读者在不同的方法论支流之间自由穿梭，并在必要时回溯到核心的概念原点。这种设计极大地提高了学习的灵活性，尤其适合那些已经具备一定经验，但想系统化其知识体系的在职专业人士。例如，书中对混合研究方法（Mixed Methods）的探讨，绝非简单地将定量和定性方法拼凑在一起，而是深入探讨了整合的哲学基础——即“实用主义”视角下的优势互补。作者通过一个详细的流程图，展示了如何设计一个循序渐进（Sequential）或并发（Concurrent）的研究方案，并重点阐述了数据转换和结果整合的难点与妙招。这种对“操作细节”的关注，是很多理论书籍所缺失的。我特别赞赏它在附录中收录的伦理审查指南，其中包含了关于数据安全、知情同意的最新规定，这在当前数据隐私日益受到关注的环境下，具有极高的现实意义。这本书不只是教你“怎么做研究”，更是在教你“如何负责任地进行研究”。