A Dictionary

出版者:Dr Ludwig Reichert

作者:Professor of Iranian and Central Asian Studies Nicholas Sims-Williams

页数:408

出版时间:2016-5-30

价格:GBP 162.78

装帧:Hardcover

isbn号码:9783954901753

用户评价

老实说，我对这本书的装帧设计和印刷质量本来是抱着一种近乎崇敬的态度去期待的。毕竟，一个叫做《A Dictionary》的作品，理应拥有某种庄重感，对吧？但当我真正捧起它时，那种感觉瞬间就崩塌了。纸张的质感粗糙得像未经过漂白的麻布，拿在手里总有一种快要掉渣的感觉。更别提那些排版了——简直是一场视觉上的灾难。你知道吗？我看到好几个词条，它们的缩进和对齐方式完全是随机的。有些定义的首字母甚至在页面的正中央，仿佛它在故意挑衅读者的阅读习惯。我试图追踪一个复合名词的释义，结果发现它居然被硬生生地切断，跨越了整整一个章节，甚至中间还插入了一张似乎是手绘的、线条极其简陋的、内容不明的图画。那图画的主题是什么？我猜是某位中世纪的炼金术士在试图驯服一只兔子？总之，它与我正在查询的那个现代技术术语毫无关联。阅读体验是极其碎片化的，与其说我在查阅信息，不如说我正在进行一次对印刷错误和排版怪癖的考古挖掘。我甚至开始怀疑，这本书是不是故意设计成难以阅读的样子，以此来反思“信息获取的便捷性”这个当代议题。如果目的是这个，那么恭喜作者，你成功地让我对“便捷”产生了深刻的怀念。

这本书最让我感到困惑的一点，是它对时间概念的处理。一本字典，无论如何，都应该至少对词汇的现代用法提供一个明确的锚点，对吧？然而，这本书似乎生活在一个永恒的“过去进行时”里。我尝试查找一些非常近期的、在过去十年内才被广泛使用的专业术语，结果自然是石沉大海。但更令人费解的是，它对那些早已被淘汰的、只存在于古籍中的词汇，却给予了极其详尽的、甚至包含当时口音和手写字体演变的描述。我读到一段关于某个中世纪欧洲贵族阶层使用的、用来称呼“雨天里骑马时戴的帽子”的词汇的深度分析，足足占用了七页篇幅，配有三张复杂到令人头晕的图表，描绘了其帽檐的毫米级变化。相比之下，对于“量子纠缠”或者“区块链”这类当代社会运作的基石词汇，它只用了一行字轻描淡写地标注为：“见‘愚蠢的噪音’，此词汇不值得收录。”这让我不禁要问，这本书的作者究竟是生活在哪个世纪？他的参考资料库是从哪个时间缝隙里采集出来的？它更像是一本“被遗忘事物的百科全书”，而不是一本服务于当下的参考工具。

我花了整整一个周末的时间，试图用这本书来辅助我研究我正在撰写的一篇关于比较文学的论文。我的主要目标是核对几个关键术语在不同语境下的细微差别。我希望得到的是清晰的对比，是逻辑严密的层级划分。但《A Dictionary》提供的，是一种近乎后现代主义的解构。它根本不提供“不同语境”下的对比，它提供的是一个无限的、无休止的“联想循环”。你查A，它会告诉你A在某语境下可以指代B，但要了解B的全部含义，请参阅“见B的第312页，但注意，B的定义依赖于对C的理解，而C的解释则在附录二，第7页的脚注中提到”。当你费劲周折找到了脚注二，你会发现它只是用一个反问句结束了：“那么，什么是真正的D呢？”这本书的结构仿佛是一个精心设计的迷宫，每一个出口都通向下一个入口，而且这个入口的标记往往还写错了。我感觉自己像个被困在无限递归函数里的程序员，每一步操作都在加深我的迷失感。我没有学到任何新的精确知识，我只是确认了世界上存在着比线性思维更复杂、更令人心烦意乱的组织方式。

天呐，我简直不敢相信我花了这么多时间和精力去读完这本书！从书脊上那个看起来颇为严肃的标题《A Dictionary》开始，我的期待值就定在了那种严谨、一丝不苟的参考工具书的水平。然而，这趟阅读之旅，更像是一次在没有地图的古老图书馆里迷失的探险。首先映入眼帘的，是那些排列得仿佛毫无章法、缺乏统一风格的词条解释。我原以为会得到清晰的定义和精准的用法示例，就像我在其他权威词典中习惯的那样。结果呢？有些词条的解释短得可怜，仿佛作者打了个哈欠就草草收场；而另一些地方，却又用一种极其晦涩、充满了过时俚语的口吻，堆砌了三四段冗长的、与核心意义关系不大却又让人无法跳过的“历史渊源”。我记得我试图查找一个非常基础的动词，结果那页的内容竟然被一段关于十七世纪某个贵族的早餐习惯的描述给占据了近三分之二的篇幅。这哪里是字典，这分明是某个学识渊博但表达混乱的教授，将自己一生的所有笔记不加筛选地倾倒在了纸上。我不得不承认，虽然过程令人抓狂，但偶尔，那些突如其来的、不合时宜的引文和旁注，确实像夜空中划过的一道闪电，带着一丝荒诞的幽默感，让我忍不住笑出声来，然后又立刻合上书，试图重新找回“查字典”的初衷。这本书，它拒绝成为一本工具，更像是一件行为艺术品。

总而言之，如果将阅读体验量化为一个情绪曲线，《A Dictionary》会是一部充满尖锐波峰和深邃低谷的交响乐。它的价值，绝对不在于它能为你提供什么明确的答案，而在于它会如何挑战你对“权威性”和“系统性”的固有认知。这本书让我意识到，知识的组织方式本身就可以成为一种强大的、甚至是颠覆性的信息载体。我记得有一次，我终于在跨越了三个章节的跳转和一段关于植物学的插曲之后，找到了我最初要查的那个词的“最终解释”。然而，这个解释并非一个清晰的定义，而是一段简短的拉丁文诗句，翻译过来大约是：“如果你需要知道这个词的含义，那么你可能并不需要它。”那一刻，我放下笔，盯着书页，忽然明白这本书的真正目的。它不是在教你知识，它是在测试你的耐力和对意义本身的执着。读完它，你可能无法写出一篇关于词汇用法的报告，但你一定会对人类信息传递的局限性，以及对“字典”这个概念本身的意义，产生一种全新的、近乎哲学层面的理解。它让我思考，也许最好的定义，就是没有定义。

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