Democracy Off Balance

出版者:Univ of Toronto Pr

作者:Braun, Stefan

页数:430

出版时间:2004-4

价格:$ 46.33

装帧:Pap

isbn号码:9780802086365

具体描述

Freedom of expression on disturbing matters of society, history, and governance is becoming ever more contested in Canada. The idea that official meanings and histories can legally substitute for publicly constructed ones - for fear of what an uncensored public might themselves construct - is gaining widespread acceptance. Public invocation of hate propaganda law, its language, and its moral authority in otherwise ordinary discursive contexts, has been crucial to, and symbolic of, this trend.Democracy Off Balance offers an unsettling analysis of hate censorship and hate censors as a complex paradox of modern democratic discourse. Stefan Braun argues against the supposed public interest served by the hate speech laws and dissects the paradoxical forces - the politically self-contradictory thinking and the socially self-defeating assumptions - that drive hate censorship in Canada today.Braun draws on censors' own terms of social and political reference to show how they undermine their own causes with hate censorship and uncovers how hate speech law subtly impacts far beyond its strict legal confines to condition and corrode public discourse. He brings together the debate and the debaters in a multidimensional approach that challenges traditional ways of seeing the legal boundaries of freedom of expression. Democracy Off Balance is a timely and absorbing exploration of a highly controversial topic.

用户评价

这本书最让我着迷的一点，在于它并没有将民主视为一个固定不变的理想模型，而是将其置于一个动态的、不断演变的过程之中来审视。作者似乎在邀请读者一同参与一场辩论，这场辩论不回避争议，反而鼓励人们去拥抱复杂性。我尤其欣赏他/她在描述不同国家和地区民主转型过程中所遇到的具体挑战时，所展现出的细致入微的洞察力。例如，他/她可能详细分析了某些国家在引入西方民主模式后，如何因未能充分考虑其本土的文化、社会结构和历史背景，而导致了意想不到的后果，甚至出现了民粹主义的抬头或是社会撕裂的加剧。

让我印象深刻的是，这本书并没有将民主制度的困境完全归咎于外部因素，而是深刻地挖掘了制度自身可能存在的逻辑缺陷和内在矛盾。作者在分析“政治极化”时，并没有简单地将其归结为意识形态的分歧，而是深入探讨了政治制度设计、媒体环境以及社会经济结构等多种因素是如何共同作用，加剧了这种极化。他/她对“共识”的形成机制的剖析，以及在缺乏共识的情况下，民主如何面临瘫痪的风险，这让我对“妥协”和“协商”在民主政治中的重要性有了新的认识。

对我而言，这本书最大的价值在于它提供了一种全新的审视视角。我曾经习惯于从一个比较宏观的角度去理解政治，但这本书让我看到了，个体行为、社会规范以及技术进步，都可能对民主的走向产生深刻的影响。作者在描述“利益集团”在政治过程中的角色时，运用了非常具体的例子，这让我对那些看似不透明的幕后交易有了更清晰的认知，也让我反思了公民在监督和参与政治过程中的责任。

这本书的语言风格相当独特，既有学术的严谨，又不失文学的感染力。作者并没有使用过于晦涩难懂的术语，而是用一种清晰、流畅的语言，将复杂的概念一一阐释清楚。他/她擅长运用隐喻和类比，将抽象的政治理论变得触手可及。我特别喜欢他/她对“公民美德”的讨论，以及在现代社会中，如何重新界定和培养这种美德，这让我思考个体如何在日益原子化的社会中，继续承担起对公共生活的责任。

总而言之，这本书是一次令人振奋的智力冒险。它挑战了我固有的认知，拓展了我思考的边界。我不再将民主视为一个理所当然的存在，而是将其看作一个需要不断努力、精益求精的实践过程。我常常在想，这本书的作者是如何在浩瀚的历史长河中，捕捉到那些最能体现民主“失衡”瞬间的细节，并将其呈现在我们面前，让我们得以窥见民主制度背后更为复杂、更为真实的一面。这本书给我带来的思考，将会在很长一段时间内影响我看待世界的方式。

我常常在阅读过程中停下来，反复咀嚼其中的某个观点。作者在探讨“权力制衡”机制时，运用了大量生动的案例，从古典政治哲学家的思想，到现代宪政设计的细节，都信手拈来，但又不会显得枯燥乏味。他/她仿佛是一位技艺精湛的织工，将历史、哲学、社会学和政治学的丝线巧妙地编织在一起，勾勒出一幅关于权力如何被赋予、被行使、以及如何被限制的宏大图景。我特别留意了书中关于“精英政治”与“大众参与”之间张力的论述，这让我对当下一些关于“专家治国”和“民意代表”的争论有了更深的理解。

我必须承认，在阅读这本书的过程中，我的情绪也随着作者的论述而起伏。当读到那些关于民主衰退或是被侵蚀的案例时，我会感到一丝忧虑；而当读到那些关于个体如何在困境中坚持民主价值的故事时，我又会重新燃起希望。这本书的强大之处在于，它并不提供简单的答案，而是引导读者去思考问题。他/她如何分析了社交媒体在放大集体情绪、模糊事实真相方面的作用，以及这如何对理性决策和社会凝聚力造成威胁，这让我对我们日常接触到的信息有了更审慎的态度。

这本书的封面设计就吸引了我，那种略带粗粝感的纸张质感，以及“Democracy Off Balance”这个标题，在现代出版物中显得尤为沉静而有力，似乎预示着一场深刻的探究。我拿到书的时候，正值我个人对当下政治格局感到一丝迷茫和不安的时期，这个标题恰好触动了我内心深处的某种共鸣。我并没有急于翻开，而是先将它放在书架上，它就像一个沉默的邀请，让我对接下来的阅读充满期待。我的职业是一名历史爱好者，平日里就喜欢沉浸在宏大叙事和细致入微的社会变迁之中，所以当我对一本书产生浓厚兴趣时，往往会从它的整体氛围和潜在的学术深度去考量。

这本书就像一位经验丰富的向导，带领我深入探索了民主制度的“背面”。它让我意识到，我们可能过于简化了对民主的理解，将其视为一个纯粹的、无懈可击的制度。作者通过剖析那些往往被忽视的细节——比如信息不对称对民主决策的影响，或是经济不平等如何侵蚀政治参与的平等性——揭示了民主在实践中面临的严峻挑战。我曾一度认为，只要建立了普选制度，民主就自然而然地得以实现，但这本书却让我看到了，真正的民主远比这复杂得多，它需要持续的警惕和精心的维护。

我不得不说，这本书带来的思维冲击是相当显著的。当我开始阅读，特别是进入其中关于现代民主制度起源和演变的那部分时，我感觉自己像是站在一个俯瞰点，俯视着人类社会在追求自由与秩序之间摇摆的历史长河。作者并非简单地罗列事实，而是以一种极具穿透力的笔触，揭示了那些隐藏在表象之下的权力运作逻辑和制度性张力。他/她对一些我们习以为常的民主概念进行了深刻的解构，例如，他/她如何探讨了“多数人统治”在实践中可能带来的“多数人暴政”的潜在危险，以及如何通过对古代雅典城邦民主和近代代议制民主的比较，勾勒出不同历史时期民主实践的独特困境。