《高等學校水利類教材·水利水電工程環境保護設計》主要內容為：水利水電工程建設是實現人類社會發展進步的重要技術手段。水利水電工程在帶給人類重大社會經濟效益的同時，不容置疑地破壞瞭長期形成的穩定的生態環境。水利水電工程一方麵實現瞭防洪、發電、灌溉、航運等巨大社會經濟效益，同時在施工建設和運行過程中破壞瞭生態環境的平衡。導緻水土流失、植被破壞；大氣和噪聲汙染；大量機械汙水和生活汙水排放；水庫工程庫區水流速度減緩，降低河流自淨化能力；汙染物沉降、水溫水質的變化影響水生生物種群的生存繁衍；庫區水位抬升緻使景觀文物淹沒，珍稀動、植物滅絕；水庫下遊河道水文水環境改變影響水生生物種群生存；灌溉引水水溫降低加害農作物生長。凡此種種，有些不利影響是暫時的，有些是長期的；有些是明顯的，有些是隱性的；有些是直接的，有些是間接的；有些是可逆的，有些是不可逆的。在環境影響方麵，水利水電工程具有突齣的特點；影響地域範圍廣闊，影響人口眾多，對當地社會、經濟、生態環境影響巨大，外部環境對工程也同樣施以巨大的影響。深入揭示和認知這些影響規律並采取相應的防治措施，擴大和保護水利水電工程對生態環境的有利影響，消除或減輕對生態環境的不利影響，不僅是水利水電工程技術人員和環境保護工作者的職責，更是全社會的責任。《高等學校水利類教材·水利水電工程環境保護設計》正是為實現這一目的而編寫的。

隨著社會進步和科學技術發展，水利水電工程對社會經濟和生態環境的影響正引起人們的高度重視。可以這樣說，當今衡量一項水利水電工程成敗的關鍵因素不僅在於工程技術問題解決得如何完美，更重要的是水利水電工程在建設和運行過程中對社會經濟和生態環境的影響是否受到充分的認識和較完善的解決。實行水利水電工程環境評價製度就是在調查清楚區域環境狀況，在分析評估待建工程對生態環境影響的基礎上采取對策措施，充分發揮水利水電工程對環境的有利影響，消除或降低不利影響至最低限度，使水利水電工程與環境相融閤、相協調；使水利水電建設為區域經濟持續發展、資源可持續利用、生態良性循環服務。