納米技術之父

前言

K. Eric Drexler的《創造的發動機》是一本關於新技術的結論的原創作品。它是雄心勃勃的和富有想象力的和，最重要的，提齣的思想是技術上可行的。

現在有誰能預言科學和技術將帶我們走嚮何方嗎？雖然很多科學傢和技術專傢試著去預測過，但是為什麼那些最成功的預測卻是齣自科學幻想作傢諸如儒勒·凡爾納，H·G·威爾斯，Frederik Pohl，羅伯特·海因萊因，伊薩剋·阿西莫夫，和阿瑟·C·剋拉剋？當然，他們中的很多人非常瞭解他們那個時代的科學，但是恐怕他們成功的最主要的原因是他們同樣關注在他們的社會中浮現齣的壓力與選擇。例如，剋拉剋自己曾經強調，事實上是不可能預言超過半個世紀後的技術細節的。首先，你不可能預言哪種選擇在一段長時間後是技術上切實可行的，為什麼？因為你如果能很清楚地看見將來，你就可以很快地去實現——如果想實現的話；第二個問題是社會變革的影響同樣是難以預測的。由於這些不確定性，預見未來就象建造一座非常高並且很脆弱的推理之塔，我們都知道這樣的建築是靠不住的。

《創造的發動機》一書從一個具有洞察力的論點開始，即我們能做什麼取決於我們能造什麼，由此開始引導我們仔細地分析堆疊原子的可能途徑，然後Drexler問道：“我們用這些原子堆疊機器能做什麼？”首先，我們可以製造比細胞還要小的組裝機器，並且可以製造更輕和更結實的材料。因而，可以建造更好的宇宙飛船；因而，可以建造更微小的裝置，它們可以在毛細血管中穿行並進入和修復活細胞；因而，可以治療疾病，恢復青春，以及是我們的身體更快速和強壯。我們可以製造象病毒那麼小的機器，和能以我們不能體會到的速度工作的機器。然後，一旦我們學會瞭怎麼去做之後，我們就會想要用無數個這類微小機械去組裝成智能機器，也許是基於上萬億個納米尺度上的並行處理機來描述、比較和記錄各種圖案，並可以開發以前經曆的記憶。因此這些新技術將不僅改變我們改造周圍的物理世界的材料和方法，而且還能激發我們深入任何一個我們創造的世界的活力。

我們很快就要麵對這些前景與選擇。我們應該怎樣去處理呢？《創造的發動機》說明瞭這些選擇將如何導嚮很多與人類發展關係重大的問題：富裕與貧窮，健康與疾病，和平與戰爭。Drexler不僅客觀地列齣瞭可能性的目錄，也提供瞭很多的想法和如何處理的建議。《創造的發動機》是目前為止對人類未來的思考的最好的嘗試，我們將堅持發展新的技術。